得了东园，杨琛喜不自禁，第一时间写信告知林黛玉，当天晚上更是兴奋得睡不着，第二天一大早就起来，顶着一双熊猫眼给宋氏晨昏定省之后就跑去了东园。
其余几个男孩儿也一一告退各自回房温书，宋氏跟前除了两个儿媳妇就剩下了三位姑娘和一位小爷：杨家二姑娘杨明珠、杨家三姑娘杨明瓛、杨家四姑娘杨明琎和年方五岁的幼子杨璇。
等众兄弟们都散了，九岁的杨三姑娘杨明瓛笑道：“太太，您看四哥。镇日里忙这些有的没有的，书倒是丢到一边去了。”
宋氏没好气地瞪了她一眼，道：“不许胡说！那是你哥哥！”
“太太，女儿可没说错。哥哥就是没读书啊。”
“他是撞客了，觉得功课难，加上陈先生没跟我们进京，新先生又没请到，因此暂时搁置罢了。而且你怎知你四哥忙的不是正事？也亏得你四哥性子好，从来不计较。换个人你试试！”
“太太~！”
“你也收敛些吧。这等好管闲事的性子，将来有了婆家，不知道怎么招人嫌呢！再说了，你四哥哪点儿不好。”
“太太还说呢！若非四哥，您怎会被人闲话？”
别以为她是个小姑娘就不知道外面的闲言碎语。她可是堂堂吏部侍郎的女儿，进京这几个月来，各种赏花、诗社、雅集的帖子，她都接了不少。外头对宋氏的风评，她可是听得多了。
她为母亲鸣不平。
偏生母亲还偏着四哥！
宋氏道：“三丫头，你四哥是撞客了，把过去全忘记了，才会如此。等他慢慢捡起来就好了。你们是亲兄妹，你也该多多地体谅你哥哥才是。”
“您都不知道外头是如何说您的！”
“给人做填房，哪个不遭人闲话的？再说了，你四哥虽然行事稚嫩，可道理和用心却很明白。把盐庄的出息放到家里，家里的开销松快些，你们兄妹几个要个稀罕物件也容易，我也不用背了挪借前头太太私房银子的名头。”
不管方家拿盐庄给女儿做的陪嫁背地里是几个意思，可在明面上，那依旧是方氏的陪嫁庄子，庄子的出息就是方氏的私房银子。
以前这庄子出息的分配不论，陪嫁公证之后，这笔产业就到了杨琛的手里，杨琛不开口，杨鉴和宋氏就没有权利伸手。
宋氏很清楚这对杨家意味着什么，意味着杨家的开支就必须缩减一大块。
人口多，家里的开销就多，更别说，接下来的几年家里一个个孩子长成，嫁娶、前程，哪一样不花钱？杨鉴做了吏部侍郎，这人情往来，哪一桩不花钱？吏部侍郎的官位看着不低，可是国朝给官员的俸禄就那么点，杨明瓛娇生惯养不知道没钱的苦楚，宋氏却很清楚什么叫做一文钱逼死英雄汉。
她不想丈夫为了家用去贪。因为她了解丈夫。世人都看不上商户女，可杨鉴偏偏娶了徽商之女为妻，就是方氏走了十六年后的今天，他依旧不许家里的儿女忘了这样的一位先太太。
何故？
因为杨鉴有他的坚持！
“可是外头都在收孝敬！父亲若是不收，外头还不知道怎么看父亲呢！”
“瓛儿！这是你父亲外头的事儿！”
“娘~！”
“记住，我们女人既然没有在外面打拼就没资格管外头男人的事儿。你父亲的事儿我不能管，你哥哥是喜欢读书还是喜欢农桑，你也不能说一个不字。”
“可是娘~！你就真不管四哥的功课吗？我担心父亲会责难您。”
宋氏道：“你只看见了你四哥每日里做这些杂事，却不知道他每天晚饭后回到自个儿屋里还要悬腕练近两个时辰！他刚醒来的时候那一手软趴趴的字如今已经有模有样就是明证。”
“练两个时辰？”
“对。”
“可是我没听说四哥有领纸笔啊。”
“他有领笔，却没有领纸。因为他是在木屏风上练的字。”
杨明瓛傻眼了。
宋氏道：“三丫头，你要记着，不要随随便便对男人的事开口。在家里做妹妹是如此，将来有了人家，对自己的夫婿也是如此。你是官宦千金，将来的人家也是名门公子，人家在外头被人比下去了，回到家里还要听你的训？这可不是夫妇之道。此其一。其二，兴趣才是最好的先生，也是第一流的天分。你四哥就是现成的例子。以前你们兄妹几个一起学西洋画，偏他学得最好，就是今年撞客了，什么都忘记了，依旧没忘了。这就是明证。如今你哥哥对农桑之事有了兴趣，我自然是高兴的。别看你父亲嘴巴上嫌弃，做主把东园给你四哥的也是他。”
杨明瓛气鼓鼓地点了点头。
“你们也是如此。”
杨明珠杨明琎立刻站起来，跟慎氏、姚氏一起，齐齐地应了一声是。
又说了一阵闲话，宋氏就让三个姑娘下去了，留下慎氏和姚氏在跟前说话。
慎氏见宋氏有些怏怏的，便道：“太太，三姑娘还小呢。”
“不小了，都九岁了，还憨吃憨玩，什么事儿都放在脸上。虽然世人多喜欢这种明快没心机的孩子，可是也不能一点成算都没有。老四虽然惊了魂，把旧日里学的都忘了个精光，可是在这上头依旧比她强。”
女儿护着宋氏，宋氏自然是高兴的。可是女儿如此娇生惯养，宋氏就头疼了。
要宋氏说，当日筵席上，杨琛什么都不做，日后兄弟姐妹相处起来，别人只有份例的那么一点，他却流水般地花着自己的银子，光这份嫉妒之心就足够毁了兄弟之情。
只可惜杨明瓛为母亲不平的时候，偏偏忘记了家和万事兴。
宋氏道：“我记得三丫头屋里，就两个大丫头吧？”
“回太太，是的。三姑娘的奶嬷嬷上了年纪，她儿子接她出去奉养了。只有白鹭和黄鹂两个是南面带回来的。”
“难怪呢。你们留心着，回头寻了好丫头给她使。”
“是，太太。”
