大理寺卿听闻过后，心情有些激动，定睛注视了许久，从吴常这张稚嫩的脸庞，他仿佛看见当年云王爷的身影，同样想法异于常人，同样的悲怜悯人。
出发点是好的，收留孤儿，造福于民，前朝也建立过类似的部门，不过后来因银钱问题，规模一而再再而三压缩，最后不了了之。
对于只花钱，而没有其他贡献的部门，朝廷出于各方面的考量，是没有动力持续给予重视及关注。
“此事老夫会向陛下提起，不过陛下疑心重，你小子如此大力资助怕是会引火烧身。”
“请大人指点。”
“分散多人一起资助，既然你不求名，可不露面，委托他人行事便可。”
吴常微微颔首，内心苦笑，做好事怕留名，这也是这个朝代的悲哀，若是在前世，做好事不留名他是没那个觉悟。
话虽说如此，不过在前世他也挣不了多少钱，当然是没什么觉悟，果真人处在不同社会地位及环境，想法是不同的。
事情说完，吴常拜别了大人，离开大理寺，才走了一段路，就被一行人拦住去路，瞧这伙人装扮，分明是朝廷某个衙门的人。
为首之人一身便衣，嘴角留有两撇小胡子，削尖的下巴，双眼两圈黑眼圈，此人乃青眉，刑部尚书的首席智囊。
“吴寺正，我家大人有请。”
吴常扫视一圈，轻笑道：“哪见过如此阵仗请人的，你家大人是谁？”
“刑部尚书大人。”
吴常眉头一皱，果真来者不善
“今日怕是不方便，不如明日我在大理寺恭迎尚书大人驾到。”
青眉诡异得一笑，后退几步，左右官差拿着家伙冲了过来。
看来是想用强，吴常也习惯了这种节奏，一言不合就动手，他双手真气早已运转。
左右两名官差冲了过来，拿着明晃晃的大刀往吴常的脑袋和腰部袭来。
这哪里是拿人，分明是下死手，刑部尚书难道疯了吗，想当街谋害朝廷官员吗。
吴常迅速拔出腰间的君子剑一挥，两名官差的大刀瞬间断成两截。
“住手！”大街另外一头赶来了一行人，瞧这身装扮很熟悉，原来是大理寺的人赶来，为首之人乃大理少卿。
青眉走向前，躬身一礼：“原来是少卿大人，小人奉尚书大人之令，前来邀请吴寺正前去刑部协助调查。”
方才一幕大理少卿尽收眼底，虽说不喜吴常，但刑部居然敢当街对大理寺的人下死手，他自然不满：“哼！吴常乃大理寺的寺正，岂能任由刑部随意抓捕，若是没有证据，速速离去。”
青眉知道事不可为，于是领着刑部差役愤愤而去，他此行的目的不是为了抓吴常，否则也不可能光天化日之下在大街上抓捕，
此行主要目的是，
为了验证大理寺对吴常的态度究竟如何。
事如所料，
大理寺为了个寺正不惜与刑部公然对立。
虽得到想要的答案，青眉内心深处料定，对于此案，大理寺定偏袒吴常，甚至会抹掉相关的线索。
……
关于河中抛尸案，京都闹得沸沸扬扬，人人议论纷纷，从而出现各种各种的传言，之所以会影响这么大，皆是因死者中有刑部尚书之子。
此事当然传到皇宫之中。
翌日，
太后寝宫，
一老妇人侧身躺着在床榻上，慵懒地缓缓起身，一旁伺候的婢女掀开床帘，忙伺候着洗漱打扮。
寝宫外侯着一年轻女子，名唤红素，婢女打扮模样，她接替了原来嬷嬷的位置。
至于原来嬷嬷去哪了？
王妃遇刺案之后便消失不见，兴许被太后处理掉。
待太后梳妆完毕之后，年轻女子红素被召唤入寝宫，这还是她第一次面见太后，心中不由得些许紧张。
微微低着头，紧随着侍女的脚步，踏进寝宫，走到近前来个跪拜大礼：“属下红素拜见太后娘娘。”
太后抬眼打量，然后说：“抬起头来，让哀家好好瞧瞧。”
红素缓缓抬起头，眼睑垂着不敢正视，举止和神态有些拘束不自然。
“倒是生的好相貌，”太后自言自语，接着说，“你便是风崖台年轻一辈的佼佼者，你师傅风牙子可在京都？”
“回禀太后娘娘，师傅他老人家如今不在京都，属下也不知去向。”
说起这风崖台，其实与大理寺卿手下的暗影组织类似，只不过规模小于暗影，算是太后手底下秘密武器，上两次针对吴常的案件皆是由风崖台幕后操作。
“以后你便留在哀家身边，”太后起身，“随哀家出去散散步。”
红素起身，跟随在太后身侧。
太后有个习惯，每日清晨要前往御花园走了一遭，走了有些累之后再回到寝宫吃着早点，平时很注重保养身体，年近花甲的她依然身子骨健朗。
“太后娘娘，刑部尚书之子身死牵连吴常，”红素微微抬头看了看太后的脸色，“是不是可以推一把手，揭示出那老乞丐就是虚无神拳。”
“不必，”太后对于此早已想过，“如今还不是时候。”
揭开老乞丐的身份固然能将他凶手身份坐实，不过随着老乞丐的身份公开，那么吴常的身世自然而然也公开了，到时朝堂必将陷入十八年前的二势对立，毕竟当年追随云王爷的人，如今在朝堂的依旧众多。
还有一点，也是太后害怕的，她怕某些人知道吴常身世坐不住，漏出什么马脚，当年之事怕是就瞒不住。
种种原因，才让太后不得不慎之又慎。
……
……
两日之后，
辰时时分，
吴常吃完早餐，带着孩子们做早操。
孩子们经过几日的修养，轻微的灼伤已经没什么大碍了，可以下床运动玩耍了，还有几个伤势稍微有些重，如今精神头也不错。
身体恢复得容易，可心灵的创伤却不是轻易能抹平的，尤其是眼睁睁看着朝夕相处的玩伴突然身死离去。
小石头的姐姐小玉，自打醒了听说弟弟为了救已经走了，这两日不吃不喝不睡，不哭也不闹，众人也是急得没办法，最后逼着吴常去试试。
嘴笨吴常能有什么好办法，瞧见小玉日愈憔悴的脸庞，不禁将她揽入怀中，轻拍其后背，哼唱着前世的小调调。
也不知如此过了过久，吴常轻声呢喃：“小石头真勇敢，你是他姐姐是不是要更勇敢呢。”
小玉突然放声大哭起来。
众人听到哭声这才松了口气，痛哭一场，释放出来就好了。
言归正传，吴常领着孩子们做早操，朝廷派人来，说是宣他和萧剑即刻入宫面圣。
面圣，见皇帝老儿，他还真没有见过皇帝，也不知长什么样，在他印象里，皇帝应该是一身龙袍，头戴皇冠，一脸严肃，气势逼人。
不由得迟疑，马车在外面侯着，吴常和萧剑乘上马车，轱辘轱辘赶往皇宫。
进入皇宫，吴常也是新鲜，好比游客一般，四处观望，皇宫之大，威武华丽，令人啧啧称奇。
引路之人乃一常侍，低着头迈着小碎步，走在吴常前面一步，瞧见吴常如此这般模样，在一旁提示：“吴寺正，此乃皇宫，不可四处观望，也不可大声喧哗，应低下头，谨言慎行。”
吴常敷衍应了一声，可行动上依旧我行我素。
皇宫就是麻烦，规矩一大堆，做什么都要谨言慎行，费劲。
走进一扇大门，看见大理寺卿和刑部尚书也在，心里嘀咕着皇帝老儿究竟召见自己所谓何事？
“大人，究竟什么事？”吴常不自主走到大理寺卿身旁，“怎么刑部尚书也在？”
大理寺卿沉默不语，不会儿，从里面走出一人，众人纷纷拜礼：“拜见陛下。”
吃惊的吴常楞楞看向来人，打眼一瞧似曾相识，一时还想不出哪儿见过。
与想象中的不同，皇帝老儿并没有龙袍皇冠，而是一身便服，也没有一脸的严肃，盛世凌人，而是一脸的微笑，竟有些平易近人。
再次回想，他总算想起哪儿见过，眼前的皇帝老儿不就是在第一楼送自己一块玉佩的人吗。
“竟然是你……”吴常惊讶地脱口而出，“第一楼……”
“放肆！还不跪拜参见。”大理寺卿忙拉着吴常跪下，真是初生牛犊不怕虎，竟敢如此说话。
吴常被大理寺卿打断了话语，然后跪拜行了一礼：“微臣拜见陛下！”
“都起来吧，今日召见你们几位，只因近日闹得沸沸扬扬的河中抛尸案，”皇帝老儿顿了顿，“刑部尚书，你是苦主，你先说吧。”
刑部尚书起身整理一下思绪，然后说道：“启禀陛下，小儿王彬及五十余名护院皆是死于绝顶高手之手，大多是一拳致死，刚好案发当夜西城希冀园起火，希冀园院外留有打斗的痕迹，而且居然残留斑驳血迹，由此可见，怕是小儿之死与吴寺正脱不了干系。”
闻言，皇帝老儿看向吴常，意思是让他出来解释一下。
吴常往前一步，躬身一礼：“启禀陛下，案发当晚，微臣正在徐府参与诗会，萧剑也一同前往，当晚诗会之人皆可为我作证。”
“当夜戌时，你匆匆离去，赶回希冀园，”刑部尚书横眉怒目瞪着他，“这可怎么说？”
“家中遭逢大火，听闻后才速速离去，”吴常也不怯弱迎上刑部尚书的目光，“那场大火，夺去了四人的性命，我还想知究竟是谁蓄意纵火。”
“启禀陛下，老臣说上两句，”大理寺卿向前一步，然后面向刑部尚书，“尚书大人，你说是吴常谋害令郎，那么令郎当晚为何会出现在希冀园，难不成纵火案是令郎所为？”
“不可能，我家彬儿怎么可能做出如此之事。”刑部尚书一口否决。
既然刑部一口否决，也就否定了希冀园院外发生的打斗痕迹与张彬之死有关联。
刑部尚书说完之后，立刻反应过来，感觉自己落入了对方的圈套，可如果不否决也不行，总不能承认张彬纵火杀人吧！
皇帝老儿嘴角微微上扬，瞥了一眼大理寺卿，心里嘀咕：“老狐狸就是老狐狸，下套就是巧妙。”
刑部尚书输了一招，接着说：“启禀陛下，小儿兴许是路遇大火，想前去救火，吴常的嫌疑仍然是最大的。”
