李昂山回到家里。一天劳累，又未中餐，腹中咕咕直叫，两退晃晃悠悠，没了一点力气。人未到家声先到：“娘，我回来了。有吃的没，会饿死。”
李昂山他娘是典型的农村家庭妇女，穿着朴素，打扮简单，腰扎围裙，艰辛的岁月，磨砺出她满脸深深的皱纹，平日里少言寡语，行动迟缓。见昂山回来了，赶紧把准备好的饭食端上桌。才坐下，大门口又跟进来一人，定神一瞧，还是那个乌七八黑的孩子。
昂山问道：“咋的，你还是没走？”
孩子没敢正眼看他，低下头，细声细语地说：“你是好人，我无家，就跟着你来了。”
昂山见他能听会说，是个正常孩子，便拉他坐下，然后和颜悦色地问道：“既然会说话，那我问你，你叫什么？哪里人？小小年纪，咋就往外跑呢？”
孩子嘟着嘴，低着头，表情木讷，缄口不言。昂山又追问几句，还是没开口。
昂山他娘见这幅情景，说道：“哎呀，别问啦，孩子不是受了什么委屈，何得往外跑？他无地可去，就暂且住下吧，怪可怜的。”
老娘招呼二人吃了东西，之后，烧了一大锅热水，又从柜里翻出几件昂山小时候的衣服递给黑孩子，要他去洗澡，因为他浑身煤灰，实在太脏了。
李昂山过来帮忙，把澡盆拿到房间里，倒上热水，将黑孩子拉进房里，叫他脱去脏衣，帮他冲洗，可孩子先是腼腆，继而反抗，死命地把昂山推出房间，然后插上门栓，顶上椅子，又把窗口的竹帘子拉下，才自己开始擦洗身体。
也就是这个挂帘子的小动作，引起了老娘的好奇，心想这小鬼头肯定有什么秘密，于是悄悄的在门缝里往里瞅。这一瞅，她惊呆了，孩子取下帽子后，露出了一头长发，水灵灵的大眼睛，白哲而匀称的胴体，她是个女伢。只是身体干瘪，胸部平平，一看就是缺泛营养。
老娘这下可高兴了，忙不迭凑到昂山耳边，悄声说：“昂山，是个女伢。”
昂山大为诧异：“嚯，先前咋就没看出来呢？”这更加激起了他追索女伢来历的心思，可他知道，女伢刚来不久，人地生疏，不可操之过急。
跟往常一样，昂山还是去粮站扛包上车，朝去晚归，回家后一身臭汗，累得浑身像散了架似的。老娘过去一个人在家，只能和门前的那株桂花树说说话，而今多了一个人，讲话也就有了对头。女伢来了五六天了，见这家人待人和善，早已没有了戒心和拘谨。老娘问她，她就竹筒倒豆子，说出了自己的身世。
原来，她叫钟爱书，出生在贵州的一个小山旮旯里，还在读小学六年级，父母早逝，家中只有一个哥哥。哥哥为了换亲，不准她读书了，把她卖给了一个比她大十几岁且左脚有点跛的男人，约的第二天就来接人了，爱书心想如若不逃，一旦进了别人家的门，就再也无法逃掉了。晚上，她趁哥哥不注意，拿上书包，不顾一切地往外跑，往外跑。也不知道跑了多久多远，天快亮的时候，来到一条柏油大马路上，正好有一辆煤车爆胎了，她爬上车，把身体埋在煤里，只露个脸在外出气，就这样，被稀里糊涂的拉到了这儿。
老娘听了她的身世，心酸落泪了好一阵子，接着安慰她说：“爱书，以后就别再跑了，你家那山旮旯，离这儿天远地远，你哥找不到这儿来的。这儿就是你的家，你就开开心心地在这儿生活。”心里却另有一番盘算：昂山这么大了，也没定下个对像，这小妮子面目娇好，脾气温润，在家养几年，就是个顶呱呱的儿媳妇。
李昂山知道了她的身世，起先是百般怜悯，怜香惜玉，继而义愤填膺，怒不可遏，大声说：“这世上竟然还有这等不仁不义的哥哥，不顾同胞之情，逼人蹈火，简直猪狗不如！爱书，从此你不必再与你哥来往，这儿就是你的家，我就是你哥，你是俺妹子。你在这儿想吃就吃，想睡就睡，谁也不会使你受气，谁也不敢欺负你”。
就这样，钟爱书就在李昂山家里安顿下来。
可是问题来了，钟爱书年纪尚小，是个学生，她之所以跑出来，就是为了读书。这几天，除了帮娘做些家务外，就从书包里拿出书来，一遍又一遍地阅读，一捧起书，她就入了谜，似乎忘了外面的世界，一本《林海雪原》，看得封皮封尾都掉了，还是念念不舍。但这总归不是个路啊，学生总得上学。
李昂山想起来，他有个叔叔在金田中学当校长，何不找他去想想办法？正午时分，和他一起扛包的几个发小都休息了，他没有歇着，顶着红火大太阳来到了金田中学，找到叔叔说：“叔，最近我捡了个苦命的妹子，年纪尚小，嗜书如命，今后肯定有出息。现在是六年级的底子，我想继续送她读书，可又没有户口，您看有法子想没？”
校长说：“若是别人，打死我也不会帮忙，但你昂山开口了，我一定想法办，我们是至亲，相互帮衬，理所当然。”思索了一会，接着说：“这样吧，先安排她到初一当插班生，然后我托关系，去派出所办户口，有了户口，再给她办学籍”。
钟爱书上学的事，就这样搞定了。
