“七郎方才说要尝一尝那梅吟雪，奴替七郎与石心哥哥倒一盏可好？”小蘋见莲卿与归鸿正拿了帕子与晏几道和陈璜擦手，心中也想出点气力，遂要去倒酒。
“怎么如今一直叫我做什么劳什子石心哥哥了？你家十二郎许了好处与你？”陈璜见她雀儿一般跳来走去，便板着面孔要来逗一逗她。
小蘋只瞪大了眼睛看了看陈璜面上神色，将注了酒的酒盏往桌上放了，低下头去细声细气地说道：“十二郎说，我这样唤十郎一次，便买一包果子给我。”
陈璜闻言哑然失笑道：“我瞧与你合伙做生意倒好，你便每日在沈十二面前唤我一声，积累个半月，便可在相国寺边上支个摊子卖果子去了。”
晏七举杯饮了，细细品味一番说道：“倒是有几分海阃玉醅的味道，怪道拿这个诓他呢。”
小蘋听了，过来晏几道一边笑着问道：“可好喝吗？这是奴与朝云姐姐还有十二郎一起酿的！”
晏几道见小蘋一脸期待的模样，便夸她道：“好！如今会的越发多了，箜篌也会弹了，酒也会酿了，不知道九射格是不是也玩得比从前好了？”
“是了是了，早预备下了，我叫她们来布置！”小蘋说着便去与一旁的女使交代了。
晏几道拿起那装了梅吟雪的酒注，亲自斟了一杯，递与坐在一旁的莲卿，说道：“方才你敬了我，这回该我还了。”
莲卿瞧了瞧晏几道手中的酒盏，又瞧了瞧晏几道，眼波流转，嘴角噙笑道：“方才我怎么敬你的？你怎么不还了我？”
晏几道瞧着莲卿的眸子，恍若一条璀璨星河，那星河上映着自己的倒影，熠熠闪光，一时间竟出了神。莲卿瞧他目不转睛地瞧着自己，面上一片温柔神色，伸手接了酒盏，轻推了推他道：“傻哥哥。”
晏几道回过神来，轻声道：“昨夜弹筝时也是这般唤我，不若此后都只唤我哥哥罢了。”
莲卿闻言只娇柔无限地横了他一眼，将那盏酒一口饮下，说道：“沈十二尚且知道一句石心哥哥可换一包糖的，你便只这一盏酒，可也忒精明了些。”
晏几道正欲说话，小蘋兴冲冲地回了来，拉着他与莲卿的手道：“九射格拿来了，咱们去玩儿罢！”
晏几道与莲卿彼此笑了笑，便随小蘋立了起来，晏几道说道：“不等等你家十二郎？”
“奴方才瞧见他换好衣衫了，咱们先抽了签，他便来了。”小蘋说着拿起了签筒。筒中一把小竹棍，小蘋先将那签筒拿起来摇了摇，随即自己先抽了一支，瞧了瞧又放回去，晏、莲、陈、鸿依次抽了，分别是兔、鹿、鱼、虎、兔。
“归鸿姐姐和我抽的一样呢！”小蘋见了归鸿的签子高兴地递与她一只梅花针。
“你们怎么不略等等我？”换好衣衫的沈惕走了来，见他们已抽了签，忙忙地拿了签筒，双手捧着摇了摇说道：“老天保佑让我抽着熊。”一签抽出见是个“雕”字，便塞到了朝云手里，笑着说道：“好姐姐，我帮你抽了一个。”朝云素知他秉性，不过白了他一眼便收了签子权不计较。
沈惕闭了眼又抽了一签，睁眼一瞧果是个“熊”字，得意非常，朝晏几道与陈璜扬了扬说道：“等着瞧罢，必让你们都陪上一杯的！”
众人喧嚷一阵，小蘋便先出手了，只见她眯着左眼，拿着梅花针对着那九射格上画的兔子瞄了好一会儿，正要出手时，沈惕大嚷一声：“可射不中的！”
小蘋被吓了一跳，掷出的梅花针失了气力，还未射至盘上便落在在了半路，小蘋见此眉头一皱，抡了一对粉拳过来照沈惕臂上打了几下，生气道：“十二郎做什么吓奴！你可要替奴喝了这盏酒！”
“又没说不可以吓人的！你没掷中当然是你喝啦……”沈惕捉住了小蘋一双手说道。
小蘋挣脱了出来，拿起桌上一盏酒踮起脚来喂到沈惕嘴边，口内嚷道：“奴不依，奴不依，都是十二郎扰了我心神，十二郎当喝的！”
沈惕向后退了，正欲躲开，莲卿将他堵住，双手抱胸，慢条斯理道：“十二郎往何处去？”
沈惕见莲卿对他娇娇娆娆地笑着，心中不知为何倒怕了几分，赔笑道：“不去何处，莲卿姐姐在此处，我哪里还想着到别出去。”说着转头将小蘋喂来的酒喝了。
小蘋见沈惕喝了，便朝他努了努鼻子哼了一声不再做纠缠。此后众人皆依次掷了，有中的亦有未中的，不过是未中者自饮一杯，待到了沈惕，便又热闹起来。
沈惕手持那梅花针，忽地有了个主意，只听他说道：“不若我将这眼睛蒙上，若是掷中了，你们每人便都陪三杯！若是不中，我再饮那一叔雅如何？”
“十二郎私自改规矩，我可不允的！”小蘋还记着方才沈惕吓她之事，不肯应允。
“那我若是没掷中，便再给你连买一月的果子？”沈惕惯会捏着小蘋嘴馋的毛病哄她，此刻也不忘的。
“那……那若是大家没有异议……我也不好只随着自己的……”小蘋果然一听便上了钩，声音虚了下去，只看着众人神色。
众人心知沈惕今夜必要胜些什么才肯罢休，都不反对，朝云抽出自己的帕子，走了来说道：“你可瞧清楚了？我为你蒙上眼罢？”
沈惕笑着弯下腰，闭了眼睛，朝云为他蒙了眼睛。小蘋只摒心静气摒心静气瞧着，沈惕也不犹豫，左手负在身后，右手扬起，运了劲将那梅花针稳稳掷了出去，果然正正好好掷在了那熊身上。
“中了中了！十二郎！”小蘋此刻也不在乎那一月的果子了，只跳着过来摘下了沈惕脸上的帕子，为他高兴。
“你可要陪三杯酒的！怎么比我还高兴些！”沈惕拧了拧小蘋的脸蛋说道。
小蘋这才想起没了那一月的果子，拍下沈惕的手，嘟着嘴往一边去了。众人皆是陪了三杯，此后又玩了一会儿，朝云便向归鸿使了个眼色，归鸿撇下陈璜自取了琵琶与朝云一道往水道边的巨石上坐了。朝云携了一根玉笛盘腿而坐，归鸿抱了琵琶与之相对，月下风来，披帛随风而动，很有南朝壁画上飞天女仙的意蕴。
丝竹之声随风而来，曲调宁静飘逸，教人恍若置身空山幽谷，而后缓慢沉稳，一唱三叹，尽诉脉脉心事，奏的原是一支《忆故人》，晏几道向莲卿问道：“如何今日奏这支曲子？”
莲卿两颗乌丸朝沈惕瞧去，说道：“她家十二郎过几日要随大哥哥出门办货去了，需得一两月光景。”
“终于肯在这些俗务上用心了？”晏几道拿扇子敲了敲沈惕右臂说道。
“大哥哥待我如此好，我也不敢托词不去的。”沈惕忽收起了平日里那副游戏人间的做派，正经答道。
“那你便正经学些经营的道理，别只当是游山玩水。”陈璜说着递了盏酒与沈惕，沈惕接了，笑着饮下道：“你陈全美的金口玉言，我必定牢牢记在心上的。”
陈璜白他一眼，在一旁自顾自闭目听曲。
天上飘来一朵云，将那月亮隐了一半，天地间便又朦胧了几分。此际正是那琵琶独奏，朝云玉笛低垂，眼眸缓缓抬起望向沈惕，眸中略带一丝愁绪。原来自云、蘋二姝到了沈府以后，沈惕从未远游，几人可说是日日相对、时时相伴。小蘋情窦未开，不过有几分离愁罢了，朝云却早已芳心暗许，骤然分别数月实是别绪满怀，每每忆及分别眼中便要蓄起泪来。
沈惕见朝云望来，便捋起袖子，笑着朝她挥手，朝云见他如此，知他未解己心，也只有垂眼而笑，那月忽而破云而出，银辉洒在朝云颊边，显得她清丽非常，如一支泣露幽兰。
晏几道轻叹一声，与莲卿说道：“教她们取纸笔来。”
莲卿应了，着女使们另置了一张几案，铺了纸笔，又添了两盏书灯。晏几道略一思忖，提笔急书，正是一支鹧鸪天：
小玉楼中月上时。夜来惟许月华知。重帘有意藏私语，双烛无端恼暗期。
伤别易，恨欢迟。归来何处验相思。沈郎春雪愁消臂，谢女香膏懒画眉。
此时莲卿、朝云二人亦奏完了那曲子，向众人谢了礼便去更衣。
陈璜与沈惕见晏几道掷了笔，便要来看写的什么，晏几道将那粉笺递与莲卿道：“不知可有幸听莲卿歌一曲？”
莲卿瞧他一眼，也不说话，接了粉笺，细细看一回字句，便知是为朝云所写，便朝沈惕笑了笑道：“都说外头人叫你沈廉叔作小周郎，今夜还请十二郎细细听一听奴唱的好不好，好指点奴一二的。”
沈惕见莲卿如此说忙谦道：“哪里敢指点莲卿姐姐，外头人说的那些不过是场面话，谁当真了？我洗耳恭听姐姐妙音。”
小蘋忙忙的将那箜篌拿了来，坐在一旁给莲卿伴奏。
朝云与归鸿正在闻雨轩中换装，只听外头传来莲卿的歌声，娇柔无限，愁思绵绵。待唱到“伤别易，恨欢迟”一句，朝云已有些痴了，又闻得“沈郎”云云，虽知是假托，亦面上晕出红霞，待莲卿唱完，她亦长叹一声。
归鸿坐到她身边替她梳了梳发，说道：“叹什么气，有君宠与晏郎君这样替你说出心思来，还怕他没有明白的一日吗？”
朝云自镜中看着归鸿道：“哪里有你这样好福气，遇着一个心意相通之人。”
“我情愿不遇着他，便不用生出这许多遗憾与不甘。”归鸿亦自镜中望着朝云，两人相视一笑，却笑得有几分苦涩。
“怪我不好，何必引你想这些，咱们快些，免得教他们等了。”朝云见归鸿已给自己挽好了髻便起来坐到归鸿身后也给她梳头。
莲卿一曲唱毕，沈惕忙给她鼓掌，说道：“姐姐的歌喉实是都中一流，一点儿错也挑不出的！”
莲卿见沈惕果然一门心思听她音调，摇头笑了笑道：“晏七郎这支清平乐写得如何呢？”
沈惕想也不想，说道：“晏七写的哪里还有不好的？最妙处，是将我沈郎写了进去，千载之后，也不免有人想一睹我的风采。”
陈璜与晏几道闻言对视一眼，只好苦笑罢了。
未几，归鸿与朝云换了家常衣裙出来，众人坐了，女使们撤下先前酒菜，便上了下酒十盏。
第一盏，花炊鹌子、荔枝白腰子配皇都春真珠泉。
第二盏，羊舌签、萌芽肚配扬州琼花露。
第三盏，肫掌签、鹌子羹配苏州双瑞。
第四盏，肚胘脍、鸳鸯炸肚配建康秦淮春。
第五盏，鳝鱼炒鲎、鹅肫掌汤齑配常州金斗泉。
第六盏，螃蟹酿枨、嬭房玉蕊羹配严州潇洒泉。
第七盏，鲜蹄子脍、南炒鳝配兰溪溪春。
第八盏，五珍脍、螃蟹清羹配海阃十洲春。
第九盏，鹌子水晶脍、猪肚假江鳐配镇江浮玉春。
第十盏，蛤蜊生、血粉羹配御库蔷薇露。
众人且饮且谈，不觉已到了子夜。
此时女使们端来了许多羊皮小水灯，沈惕道：“如今亦算是中秋了，听说南边儿中秋节要放这些唤做‘一点红’水灯，一夕数十万盏，我便着人买了些，咱们凑个趣罢。”
小蘋见那水灯上的红烛还未点燃，便笑道：“我来将这红烛燃了。”
“且慢，这红烛点了便可许愿了，该是各人点各人的，不可代劳。”晏殊拉住了小颦说道。
“一个水灯便可许一个愿望吗？那奴要多放些！”小蘋兴冲冲地说道。
“满天神佛哪里肯管这许多闲事，无论你放几盏便只可许一个愿望的。”沈惕好笑道。
小蘋闻言似是陷入了烦恼，想是她心中愿望实在太多，不知该许哪个。
一行人坐于水道边，晏几道替莲卿举着水灯待她点亮，莲卿拿了一只长长的白烛，小小的火苗映在面上，氤氲出一片暖黄。
“心中可想好了？”晏几道柔声问道。莲卿望他一眼，也不作答，将那水灯里的红烛点了，心中念到：但教今生不别两处，莫负痴心。莲卿心中念毕，将那水灯在水道中放了，立起来牵了晏几道的手道：“哥哥还未放呢。”
晏几道将手中柔荑紧握，说道：“我已遂心，不必再求”。
那里陈璜与归鸿亦点了灯，正一同放入水中，归鸿侧首道：“年年有今朝。”陈璜偕她起身，握她双手道：“岁岁同斯人。”两人眼中柔情万千，虽再无话，却胜过万言。
沈惕早早已放了许多盏灯，此刻正逼问小蘋要许何愿，朝云望他身影，暗自叹息了一声，将那河灯放入水中，合掌祈愿，心中默念道：“刘郎莫隔蓬山远，一点灵犀两心同。”
沈惕见朝云诚信祝祷，便有心吓她一下，悄悄附耳大声道：“姐姐求什么呢？”朝云被他一吓，心神震荡，一时间失去平衡往水道里栽去，沈惕见此亦是一惊，忙将她拦腰抱住。朝云在沈惕怀中，四目相对，见他眼神澄明一片，只恨不可换我心为你心，尽诉衷肠，不禁又羞又恼，一滴清泪便滑落在沈惕衣襟。
沈惕见她哭了，忙将她扶起来，拿衣袖给她拭泪，口中说道：“都怪我，不该吓你的。”
朝云将他手挡开，自拿了帕子擦了擦，语气如常地说道：“谁许你动手动脚了？下次再这样，奴便离了你罢了。”
沈惕忙来拉她衣袖，求道：“好姐姐，哪里就说这样的话了？咱们天长日久，总在一块儿的。”
小蘋亦过来替沈惕求饶，拉着朝云的手说道：“姐姐别怪十二郎了，他这样坏的脾气，也就只有姐姐还待他好些儿，若是姐姐也离了他，他便可怜得紧了！”
朝云见他二人如此，又听得那句“天长日久”，心中已无甚不快，只将袖子自沈惕手中抽出，摸着小蘋得头发问道：“你可终于想好了许什么愿了？”
小蘋笑了笑，露出两颗虎牙，答道：“奴方才苦恼了好一阵子，不过想到十二郎过几日要出门了，大家都不大开怀。便想定了，只愿今生离别少，欢会多！”
只愿今生，
离别少，
欢会多……
