秋风卷着落叶,在风中肆意地飞舞着。不知道是秋风不愿意舍弃那片片黄叶,还是那变了色的绿叶忘了家的样子了……
田野里一片枯黄,田埂上稀稀落落的几棵小草,它们耷拉着脑袋,无精打彩地等待着春天再次回到大地。一转眼马上要入冬了,地里已经撒好麦种了。浸泡过的麦粒发了芽,就会被平均撒到田里。等到麦粒开始在土里着床,扎根。农民们开始开沟,把土翻到麦塄上。
秋香正在地里捆扎白菜呢。她种的白菜都象花瓣一样散开的。似乎这形状和往常见过的白菜不同呀,她不明白为什么?这次她没请教婆婆,而是学会了观察。
那天,她看见村上的王大娘手里拎着一捆湿稻草去了田里。秋香又在地里看见,大娘家的白菜都用稻草捆扎过了。秋香立刻明白了,如果随便让白菜生长,那叶子就一直散开的。而且菜叶进行光合作用,颜色翠绿。如果用绳子捆了它,白菜叶就只能乖乖地圈起来了,而且里面包裹的菜叶无法接触阳光,自然成了白色。并且稻草不能扎的太紧,正好束在白菜的上半截。如果白菜长大了,撑紧了绳子也没关系。因为稻草做的绳,经过风吹雨打,很快腐败了,一下就张断了。这样,捆扎是不会影响白菜继续生长的。
秋香看着自己绑好的白菜,偷偷地笑了。她暗自高兴,一不小心,自己又学会了一样新的本领。自从嫁过来之后,秋香已经学到不少种植蔬菜的小窍门了。而且这次是自学的,并没有请教其他人哦。
最近,地里的活已经基本没有了。蔬菜都种好了,萝卜,青菜,白菜,菠菜,这几样都可以越冬的。莴苣种好以后,要等来年春天吃了。天渐渐冷了,野草好象也长得慢了,虫子也准备冬眠了。秋香除了每天下地拿点蔬菜回家,其他就是空闲时间了。
婆婆倒不空闲,她在养蚕。听人家说养蚕也挺赚钱的。一年也有上千块的收入呢,秋香当然也想养了。可她又怕自己养不好,因为养蚕比养牲口可难多了。
婆婆这几天一直在咳嗽,她每年入秋会发老毛病。吃了不少药,总不见好。秋香趁空闲帮婆婆采桑叶,学着喂蚕。婆婆看出了秋香的心思,告诉她,今年的桑叶多,她也可以养一张蚕试试。但是现在这个季节就是难养些,出茧率相对比春夏两季要低点。
秋香听了,整个人象打了鸡血一样来劲。她按婆婆教的,去生产队的蚕桑技术员那里购买了蚕籽。秋香如获至宝般地捧着纸包里的籽,回到家。打开一看,呀!这么小呀,象蚂蚁似的,身上还有细细的毛。秋香赶紧憋着气,心想,别一口大气把它们吹地上了,那可真不好找的啊!
婆婆让她先用白纸养蚕种,这样方便观察。秋香给籽撒一点点水,然后小心翼翼地包好它们,放到消毒好的蚕室内。养蚁蚕首先要注重温度和湿度,最初给它们喂食的,是最鲜嫩的桑叶末。这样过了两三天,秋香发现这些小东西好象长大了些。秋香又采来了几片翠黄色的嫩桑叶,洗干净晾干水分,然后用刀切成了小丁,轻轻铺在蚁蚕四周。
第二天桑叶变少了,蚕又长大了些,还是黑瞅瞅的,很丑。秋香每天都去采新鲜的嫩叶,喂养蚁蚕。四天过去了,蚁蚕变成了小黑虫了。它们每天使劲地吃着,一天要吃掉几斤桑叶了。秋香发现它们住的太拥挤了,婆婆早给它们准备了新家,一个蚕匾。
第五天,黑蚕宝宝们不吃也不动了。秋香这下急坏了,赶紧找婆婆来帮忙。婆婆一看说:“头眠了”。她示意秋香少喂点叶,秋香虽然不明白为什么这么做,可婆婆肯定懂的。等傍晚唐伯虎回来,告诉秋香养蚕的过程之后,她才恍然大悟。
原来蚕要眠四次的,每次褪变就是成长呀!秋香觉得蚕宝宝很有意思的,吃好了,睡,睡醒了,再吃,然后长大,结茧。唐伯虎把养蚕的要领给秋香讲了一遍。养好一张蚕真的不容易的。除了要种好桑树,还有很多注意事项的。秋香没觉得太难,是因为婆婆帮她做了不少工作呢。比如前期的消毒,给蚕除沙,还帮她做柴龙。
难归难,养还是要养的。秋香发现小黑虫褪皮后,已经变成白宝宝了。一晃快到成熟期了,它们已经眠了四次了,一眠就是一天,不吃也不动。醒过来之后,就是使劲地吃,最近,蚕宝宝一天要吃四五餐的。秋香整天忙着采桑叶,半夜还起来喂桑叶给蚕宝宝们吃呢。可天气渐冷,桑叶长的很慢很慢了。反正大蚕了,老点的叶子它们也能消化掉的。婆婆时不时地过来看看,她会把不好的大头宝宝拿掉。秋香总觉得心疼,可婆婆从不心慈手软。生病的蚕宝宝会把病源传染给其他宝宝的,所以只好及时处理掉。
秋香养的蚕,已经快一个月了,眠完四次了,秋香知道大概再喂一星期左右的桑叶,蚕宝宝要吐丝作茧了。婆婆把麦秆切成断,用稻草搓成绳子。然后怎么让它们扭啊扭的,扭成了“柴龙”。蚕宝宝上山之后,就在柴龙上结茧。
眠后的第七天了,蚕宝宝的身体变得透明了。婆婆把柴龙放在蚕宝宝旁边。它们自己会慢慢爬上去,然后开始吐丝,直到成为白白的,椭圆形的蚕茧为止。也有个别蚕宝宝自己不爬上柴龙的,上不了山的那种。婆婆会帮它们一把,但有的还是没有结成蚕茧的。不过那是极少数的。
养蚕的最后一步,就是把蚕茧从柴龙上摘下来。秋香摘着茧子,脑海里浮现出它们小时候,黑黝黝的模样。一天天的喂养,看着蚕宝宝在蚕匾中嚼食桑叶,扭动爬行。把它们放在手心中有一股肉乎乎,冰凉凉的感觉。秋香每天期盼着它们长大,如今看着手里白花花的蚕茧,百般滋味油然而生。她突然觉得有点舍不得卖了它们了……