由于新加坡资源稀缺，日常生活所必需的水资源、粮食等，都要依靠进口来维持，因此，当地政府和人民有强烈的危机感。他们认为其最大的资源是人力，所以“人尽其才”在教育上起了重要的导向作用，其表征之一便是从小学直至大学的教育分流。
新加坡是一个典型的奉行精英主义的国家，也是世界上精英治国最强化的国家之一，其精英主义主要表现在人才培养、人才任用和人才吸纳等几个方面。其中人才培养是人才资源的最主要来源，也是精英治国策略的基础。
在精英主义的影响下，新加坡的教育便成了典型的精英教育，而在新加坡的教育制度中，分流制度又是精英政策的最集中体现。
新加坡小学与国内小学不同之处在于采用分流制度，小一至小四的孩子统一接受基础教育，从小五开始实行分流。在小学六年级会再次参加会考，目的在于针对不同学生实施不同教育。除了小四分流考试和小六会考之外，新加坡学生将来还会参加中二分流考试、O水准考试以及A水准考试。
新加坡的教育分流制度具体地分四个阶段实施。第一次是小四分流。四年级结束进入五年级时要进行第一次分流考试。根据双语考试成绩结合数学和道德教育成绩，把学生分为三“流”，即EM1、EM2、Em3（EM1的学生成绩最好，EM2的学生一般，Em3的学生较差）。通过鉴定，让学生分别升入五年级三个不同的课程班：普通双语班、延长双语班、单语课程班。
第二次分流小六大考。这次分流考试是小学毕业的离校考试，普通双语班和延长双语班的学生分别经过6年和8年的小学教育后，通过PSLE的考试，被分别编入中学（相当于我国的初中）三种不同的课程班：特选课程班、快捷课程班、普通课程班。
第三阶段是中四毕业分流考试。中学各类型的班级符合要求的学生在中四毕业时要举行统考，成绩最优的10%学生进入初级学院（类似我国的普通高中）；班级符合要求的学生在中四毕业时要举行统考，成绩最优的10%学生进入初级学院（类似我国的普通高中）或理工学院（相当于我国的中专和大专），工艺教育学院的学生也可在学习期间经考试转入理工学院学习，他们以后多在商业、工业等领域充当中层管理人员；剩下70%的学生进入技能教育系统。
第四次是A级统考分流。10%最优学生在初级学院毕业时，要举行一次GCE“A级统考”（剑桥普通教育文凭高等水准考试）。通过“A水准”的毕业生根据成绩进入新加坡国立大学、南洋理工大学等高等学校继续深造，也可以直接升入英美两国的大学就读，不及格者进入新加坡经济发展局下属的联合训练中心接受高级技术训练。
一个好的中学和一个不好的中学差距多大？差距就是好的学校的平均分比差的学校的年级第一还要高。学校的差异，选择的差异，学校资源的差异，老师的差异，各种差异把不同源流的学生越拉越开。
陆家祺先生还补充说，因为学生较多，老师根据学生学习程度分流、分层教学，分课内和课外，可以强带弱，可以强弱分开，作业内容不同，但最终的考试卷相同。于是就产生助教，比较差的学生让助教帮忙，教师辅导优生。这个助教不是正式教师，助教需要专门培训9个月，经过教育部门的试学才能上岗。
虽说分流制度是新加坡的教育优势，但是长期以来也受到了不少质疑，家长们认为小学并不能完全体现孩子的学习能力，过早分流会打击孩子的自信心。
我觉得新加坡的分流教育的确有点残酷！新加坡的这种分流教育有利也有弊。这种教育制度的确有利于选拔和培养人才，但对于大多数普通的学生来说就意味着不公平的教育。
在我国义务教育阶段不允许这种按照学业成绩编班的行为。我们追求的是教育公平和教育均衡，曾经初中阶段的特长班和实验班早已不见影踪。我们学校早在十几年前也曾进行教育分流，按学生成绩分两个特长班，八个普通班，经过三年的学习，特长班的优势并不明显，优秀学生集中在一起会产生内耗，一部分学生脱颖而出，另一部分则学业平平；而普通班的学生一部分学生经过努力学习，学业成绩直追特长班的学生。所以，新加坡的一些家长的忧虑也不无道理，早慧的不见得就是人才，晚成的未必不是人才，我们要给学生假以时日，寄予鼓励，相信美好，静待花开。
现在，我们学校根据班级、学科及学生的认知特点，采用优化的弹性作业结构设计，有梯度、有层次地安排作业。在每周集体备课时间，商讨确定下周分层作业的内容。作业具体分成三个层次：
A层次：基础类作业，本层次作业是知识的直接运用与基础练习，以掌握基础知识为主，重在达到课标规定的基本要求。此类题主要为基础较差、学有困难的学生设计，作业的分量较少，难度较低，方法以模仿性、基础性为主，作业内容基本通过教材就可以找到答案。通过练习，使学有困难的学生也有成就感，让他们减轻心理压力，体验到学习成功的喜悦。
B层次：提高类作业，针对基础一般、学业中等的学生设计，面对的是班级的大多数学生。作业内容是与本节课知识有关的基础知识和基本技能的训练及其变式、判断比较和一般综合题等。通过训练，使学生完成学习目标，同时通过一定量的思维训练，提高学生的学习能力。
C层次：拓展探究类作业，这类作业面对的是班级中学有余力的学生。以综合性、拓展性为主，一个题目尽可能安排多个知识点综合练习。这一类作业综合面广、操作灵活、创意性强，以达到拓宽学生思路和知识面、培养学生实践能力和创新能力的目的。
我校的优化作业设计，提高作业效益，是新课程改革的一个重要组成部分，也是一项复杂艰巨的工作，关键要靠教师的主动性和创造性。教师必须赋予作业新的理念：从封闭走向开放，从个体走向合作，从单向走向互动，从划一走向差异，从而充分调动起学生作业的积极性、主动性，在体验作业乐趣与价值的同时，实现师生共同成长。
我校从作业分层起步，将进行走向全面分层教学的探索。我们将根据学生的基础水平、学习能力、学习态度、学习成绩的差异和提高学习效率的要求，结合教材和学生的学习可能性水平，再结合初中阶段学生的生理、心理特点及性格特征，进行分层教学。
分层教学的主体以班级教学为主，按层次教学为辅，层次分得好坏直接影响到“分层教学”的成功与否。为此，对学生进行分层要坚持尊重学生，师生磋商，动态分层的原则。首先，要向学生宣布上述分层方案的设计，讲清分层的目的和意义，以统一师生认识；其次，教师应指导每位学生实事求是地估计自己，通过学生自我评估，完全由学生自愿选择适应自己的层次；最后，教师根据学生自愿选择的情况进行合理性分析，若有必要，在征得学生同意的基础上做个别调整之后，公布分层结果。这样使部分学生既分到了合适的层次上，又保留了“脸面”，自尊心也不至于受到伤害，还提高了学生学习的兴趣。但学生的层次也不是永远不变的，经过一段学习后，由学生自己提出要求，教师根据学生的变化情况，做必要的调整（一般是半个学期或一个学期为一次），最终达到低层逐步解体、中等层次和高层次不断壮大的目的。
