新加坡虽然四面环海，而且降水丰富，但依然严重缺乏淡水资源。这是因为地下水资源不足。尽管年降雨量高达2350毫米，但由于国土面积只有600多平方公里，热带岛国新加坡依然严重缺水，人均水资源只有211立方米，居世界倒数第二。新加坡400万居民的日常用水，一半是依靠收集储存的雨水，另一半则是根据新马供水协议，长期向马来西亚买水。在这种情况之下，保护和利用水资源自然成为举国之重。新加坡政府开源与节流双项并举，提出开发四大“国家水喉”计划，即天然降水、进口水、新生水和淡化海水。新加坡政府长期以来一直把水资源的改善视为一项关乎国家和民族生死存亡的战略性要务来抓，并举全国之力去完善整个水系统，从而使新加坡在建国45周年之际，通过收集雨水、淡化海水以及废水回收利用等措施，基本上有了自己的独立水系统。把水资源比作咽喉，其战略意义可见一斑。
今天，新加坡国立教育学院为了让我们更好地了解新加坡，展示新加坡的城市形象，安排我们去滨海堤坝参观，了解他们引以为豪的海水淡化工程。带领我们参观的是一位华裔，中文名叫孙顺发，祖籍福建，他爷爷早年下南洋到新加坡，他出生在新加坡，从小生活在新加坡，成了一位土生土长的新加坡人。
滨海堤坝位于新加坡的南部，向南濒临马六甲海峡与印度尼西亚隔峡相望，向北穿过滨海湾公园就到达新加坡标志性建筑金沙酒店，对面新加坡的标志性图腾“鱼尾狮”不停地喷出一股股清水，吸引着一批批来自世界各国的游客，争相拍照留念。
一说起新加坡的海水淡化，孙先生就滔滔不绝，如数家珍般向我们娓娓道来。
孙先生介绍：在已经开发的20多种海水淡化技术中，目前最具竞争力的技术有反渗透法和蒸馏法。蒸馏法又称为热法，是最早的海水淡化方法，就是将海水变成蒸汽，蒸汽冷却而得到高纯度淡水。根据蒸发冷却的方式不同，蒸馏法又分成多级闪蒸和多效蒸馏等多种方法。反渗透法诞生于1953年，又称为膜法。它使用的薄膜叫“半透膜”，其性能是只让淡水通过，不让盐分通过。如果不施加压力，用这种膜隔开咸水和淡水，淡水就自动地往咸水那边渗透。人们通过高压泵，对海水施加压力，海水中的淡水就透过膜渗到淡水那边去了，因此叫作反渗透，或逆渗透。反渗透法最大的优点是节能，其能耗和投资均比蒸馏法低。因此，从1974年以来，世界上的发达国家不约而同地将海水淡化的研究方向转向了膜法。进入21世纪后，海水淡化进入了以膜法为主的时代。新泉海水淡化厂总投资为2亿新元，占地6公顷，利用反渗透薄膜系统对海水进行淡化。投标的海水淡化价是每立方米0.78新元。
10年前，耗资2.3万亿新元兴建而成的滨海堤坝，堪称工程学上一大奇观。堤坝由九道冠状钢闸组成，能将海水与靠近市区的滨海内海隔开，如遇暴雨来袭，钢闸立即开启，将内海过量的雨水排放到大海，容易淹水的低洼地区将摆脱水患的威胁。如遇到大海涨水，7台超大型水泵同时启动，整个排水过程只需要9秒钟。新加坡确实是将人工智能发挥到了极致。通过建设堤坝，把淡水的新加坡河跟海水区分开。能保证旺季时河水入海，又能防止海水倒灌。
堤坝的观景台里，有一个海水淡化的场景模拟机，下雨蓄水，涨水排水，抽水送水，把海水自然淡化的过程简洁直观地模拟出来。在现场，教师们带领着一批批穿着校服的小学生来到这里研学，孩子们专心地听着，用心地观察着，不时还拿出笔记本记着，新加坡教育部把这个地方定为学生必来的研学基地，让孩子们从小就懂得国家水资源的紧缺，了解海水淡化的过程，这种珍惜水源节约用水的观念、资源缺少的危机意识从小就在孩子们心里扎下了根。
走上观景台，南边马六甲海峡轮船的来来往往繁忙异常，北面可远望市区迷人的风光。在绿油油的草坪上，一群小学生正欢天喜地跑着追着放着风筝，一只只风筝在微风的吹拂下，在瓦蓝的天空中尽情地飘舞。我想，要说新加坡的美丽景色，这才是最亮丽的那一抹。
站在观景台上看滨海堤坝，两侧水的颜色很明显的有着非常大的差别，左侧是已经净化的清水，清澈明朗，波光粼粼；右侧是蓝色的如翡翠一般的海水，深不可测。不可否认，新加坡人确实把自己的智慧发挥到极致。水资源贫乏，靠买马来西亚的水不是长久之计，只有自己造水，把无穷无尽的海水自然淡化或用技术设备淡化成饮用水，才能保障人民的用水安全。
最让我们吃惊的是，孙顺发从包里拿出一瓶清澈透明的瓶装水，神秘兮兮地问我们：“大家知道，这是什么水吗？”我们七嘴八舌猜着，他摇摇头又把水拿起来在我们眼前晃了一圈，而且打开盖子喝了一口，说：“不知道了吧，这是新生水！”原来这种水是从各种污水中净化提取出来的。各种污水包括什么呢？厕所冲洗废水、洗浴废水、厨房、部分雨水、办公和商业场所的污水等。
经过专家鉴定，新生水各项水质指标都优于目前使用的自来水，清洁度比世界卫生组织规定的国际饮用水标准高出50倍。
新生水的生产在新加坡经历了快速的发展历程。新加坡从20世纪70年代开始研发污水再循环利用的相关技术，1998年开始试验生产再生水，2000年建造了第一个试验性的再生水厂，采用过滤、反渗透法和紫外线辐射消毒三个步骤来净化废水，每天生产1万立方米的再生水。经过两年的严密测试和不断改进，各项技术日趋成熟。2002年，新加坡正式宣布新生水技术研发成功。
新加坡的新生水于2002年面市，自2003年以来，新生水就直接作为非饮用水主要供应给工商业用户用于晶片制造、电子业、冷气冷却等用途，对新生水的需求从2003年的400万加仑/d（约18200m3/d）激增至2011年的6000万加仑/d（约273000m3/d），提高了15倍。在生活用水方面，新加坡从2003年2月正式启动新生水推广活动，向民众免费赠送了大量瓶装新生水，鼓励人们尽可能多地使用新生水。预计至2060年，新加坡未来供水需求的一半将由新生水提供。
我听了他的介绍，对新加坡人油然而生敬意。为了不受地理环境的限制，新加坡奋发自强，研发出了世界领先的“新生水”再造技术，解决了新加坡的用水困境，真正实现了“科技创新、改变生活”之目的。
