众人来到大厅，分次落座。赵鼎自然坐在上首，他执意要狄咏坐他旁边，狄咏拗他不过，只好答应。
离上菜还有些时候，家仆先过来给众人一一献了茶。那茶杯晶莹剔透，杯中茶叶已经滤去，只有淡淡的茶水与这素胎的茶杯相得益彰。
三人本就饥饿，虽无饭菜，见到这茶水也是一饮而尽。茶水入喉，但觉茶香直沁心脾，茶味连通五脏六腑，接着回甘无穷，甚有滋味。三人虽于茶道没有研究，但仍感到这茶叶味道非同寻常，都不免啧啧称奇。
赵元瑾看见他们将茶水牛饮而尽，只觉好笑。她站起身来，打开桌子中间的一盏小盒，盒子里装着半块茶饼。茶饼小巧厚实，上面还用金线缀出龙凤图案的装饰。接着她轻轻地从茶饼上撇下一小块来，放入白玉托盘之中，然后手持黄金碾，小心地将这小块茶饼碾碎。待到那茶叶都成粉末，赵元瑾放下金碾，从旁边抽出一块细绢，用这绢布将茶末团团包起，然后往三人杯子里分别筛出一点粉末。
茶粉一出，三人便闻到一股清香。此时赵元瑾已手执碧壶，她口中念道：“黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起”，声音如玉石相击，甚是悦耳，这乃是已故参政范仲淹斗茶的名句。
赵元瑾手腕轻盈翻过，往三人杯中注入沸水。这茶粉遇水，立刻便融为一体，只见依然是莹莹茶杯，碧碧茶水。不同的是此时沸水刚刚冲出，茶杯里浮出许多泡沫，有如巨龙盘旋于祥云之上。随着泡沫逐渐破灭，这巨龙也上下翻滚，最终隐没于杯中碧涛。三人看此奇景，才明白这茶叶乃是茶中极品，龙团胜雪。
受此款待，三人心中除了感激，竟还有些惶惑，变得更加拘谨起来。赵鼎也看出自己过分热情，已令他人不安，刚好此时仆人端上饭菜，他便招呼众人吃饭。
狄咏三人羁旅千里，途中大多以干粮充饥，现在好不容易能有亭台雅苑，坐花琼席，自然是不再客气。当下三人放开胃口，狼吞虎咽，大快朵颐，恨不得把三个月里没吃的好东西全部吞进肚里。
席间，赵鼎问起三人来龙州避祸的缘由，以及狄青在京城的境况。此时焦、何二人已吃饱喝足，对赵鼎也不再设防，便向其全数相告。
只是三人除了狄咏以外，对事情的原委也知之甚少，他们只知道狄青从此处班师之后，带着个小童回到京城，后面更视那小童为嫡子一般。先是带这小童去大内赴宴，惹上一身骚，后来又不知怎的非要搬到相国寺上去，再然后就匆匆地打发他们来了龙州。狄青对此事极为严肃，他们多问，狄青也没回答。
狄咏倒是知道事情的来龙去脉，他出门时狄青曾给他写了一封密信，信里已将其中原委全数说与他听。这是狄青怕自己的儿子置气，才不得已解释给他。狄咏见过信，并不生气，只是感动。他本就极为看重尹构这个弟弟，更何况他从小便仰慕历代侠士，狄青的举动，正符合他心中的侠义之风。他不仅不生他爹爹的气，反而为他爹感到自豪。
只是狄青交代过，那封信要阅后即焚。狄咏自然也是看完就将信件销毁。他知道此事不能声张，而三千里外京师朝堂上已经发生的事，他现在也无从知晓。以至于赵鼎问起时，狄咏也装作毫不知情。
席间各人俱述近况。焦应洪更是善于谈吐，他像说书一样，将三人从东京一路走来遇见的奇闻轶事，风土人情娓娓道来。他讲得绘声绘色，赵元瑾也听得入迷。赵鼎见到狄青之子，也是开心。他连着几杯酒下肚，听着焦应洪说书，精彩之处便为焦应洪拍手叫好。
不一会酒酣人热。狄咏虽年纪尚小，不胜酒力，但他仰慕豪情，也鲸吞牛饮。几杯酒下肚，便感觉体力不支，脸上也泛起紅晕。
年长的几人看着他这个样子，均觉好笑，赵鼎便安排他先去休息。此时狄咏面色通红，使那鞭痕显得格外明显，赵鼎才注意到他脸上竟有伤痕。
这伤痕看着新鲜，他以为是外面侬兵在狄咏脸上留下的，便想为这侄儿出气。他问向狄咏，脸上的伤，是哪个不要命的干的，他去帮狄咏讨回公道。
狄咏已有点头晕眼花，听到赵鼎的询问，他悄眼看向赵元瑾。赵元瑾也在向他使眼色，眼波流转之间，似乎是在叫他不要说。
狄咏本就不怎么在意这一鞭子，何况他和赵元瑾之间误会已清，现在那女孩又冲他投来眼神，他自然是不会多嘴。便连称自己无碍，想把事情含混过去。焦、何二人也不想多生事端，在一旁跟着圆场。
狄咏这么说，赵鼎却只以为是他大度，或者是不想让自己追究起来为难。但他素日里便把手下侬兵性命视如草芥，眼下更想在这三人面前炫耀一番，便说一定要帮狄咏出气。
狄咏无可奈何，摇了摇头，想起身离席，漱洗休息。赵鼎见他坚持不说，自己颇没面子，一时也恼。他忽然眼角余光瞟过赵元瑾的那两个贴身仆人，想起赵元瑾说这两人曾和焦、何二人拆过招，那说不定就是这两人所为。他跳到其中一人跟前，质问他，狄公子脸上的伤，到底是怎么来的。
这两人也是当地侬人，只是根骨尚可，赵鼎便教授他们武艺，让他们做赵元瑾的贴身仆人。赵鼎这几年在龙州不知杀了多少侬人，这两人平日里本就对这土司大人又敬又怕。眼下看见赵鼎和狄咏亲热有加，现在又为这事怒气冲冲，这仆人当即吓得魂不守舍。他哆嗦着身子，慌忙跪了下来，嘴上支支吾吾，可赵元瑾大小姐做的好事，他一个贱仆又如何敢说。支吾半天，也没吐出一个字来，只是不住地在原处磕头。
见他如此害怕，赵鼎便以为是他心虚，心里认定必是这贱奴所为。他当即从屏后架台上抽出宝剑，架在那仆人脖子上，叫他一五一十地说清楚。
这样威逼之下，那仆人哪里还敢再有半点隐瞒，当即将事情原委尽数吐出。说到赵元瑾那一鞭时，这仆人偷偷抬起头，瞧向那喜怒无常的大小姐。此时赵元瑾也是面色铁青，他狠狠地盯着这仆人。这仆人被盯得心里发慌，但利剑在颈，也只能吞吞吐吐地将事情说完。
赵鼎听后，颇为难办。虽然赵元瑾在他面前表现乖巧，但他早知道这女儿在外面其实嚣张跋扈。只是这龙州是他赵鼎地界，外围也都是异族贱奴，他又异常疼爱这女儿，平日里也就由着她放肆。只是眼下她居然打到狄家公子身上去了，而自己刚才已经大发雷霆，现在不好好惩治赵元瑾一下，赵鼎老脸也搁不住。
他径直走到赵元瑾身边，额上青筋虬起，凶道：
“是你打得狄公子吗？”
赵元瑾从小便是掌上明珠，平日里对下人百般刁难，她爹爹也没有发过脾气，她早已习惯这样。眼下赵鼎居然为了一个第一次见面的臭小子就对她凶神恶煞，她心里又醋又气，也不答话，只是嘟着嘴别过头去。
赵鼎见她这样，气不打一处来，直接哐当两记耳光抽在赵元瑾脸上，他命令赵元瑾立刻去向狄咏赔礼道歉。
赵元瑾哪里受过这种委屈，她哇地一声哭了出来，泪珠子从那双丹凤眼旁簌簌滴落。她恨恨地盯着狄咏，白白的脸颊被抽得略微红肿，泪水挂在上面闪烁出晶莹的光线，看起来就像一朵被春雪冻住的梨花。
赵鼎也感到心疼，狄咏刚想说两句好话，赵元瑾已捂着脸推门跑了出去。
一时间气氛尴尬，赵鼎给自己满了杯酒，代他女儿向狄咏道歉。狄咏自是不敢受礼，他推辞再三，最后还是和赵鼎同饮而尽。接着赵鼎面色阴冷下来，突然间他挥剑朝那还跪伏着的仆人削去，这一剑直接削去那人一只耳朵，断耳飞落于三尺之外。
那仆人痛得大叫一声，慌忙捂住断耳。赵鼎夹上一口菜放入口中，边嚼边说：
“你们二人照管小姐不力，以致她和公子起了误会。现在断你一耳，以示惩戒，下去反省去吧。”
他挥了挥手，那两仆人立刻拾起断耳，连滚带爬地退出厅外。
见此血腥一幕，狄咏三人于这满桌饭菜再无心思，纷纷借口离席。赵鼎则独自一人闷了三大碗。
