谢尔彼太太出门去做客，伊丽扎目送着她的马车离去，直到消失。突然一只手搭到了她的肩上，她转身一看，脸上露出微笑。
“乔治，你来了！吓我一跳。来我的房间，太太不在，这一下午的时间都是我们俩的了。”
说话间，她便领着乔治进了一个干净的小房间。平时，她都坐在那里做针线活，太太一呼唤，她就能听见。
“怎么不见你笑？什么事不开心——你看哈利，他长得多快呀！”哈利紧紧抓住妈妈的衣裙，显得有些胆怯。“真是个漂亮的孩子！”伊丽扎理了理孩子的卷发，亲了一口。
“我压根就不想他出生。”乔治痛苦地喃喃自语，“我也压根不该出生。”
伊丽扎听到这番话，又惊又怕，伏在丈夫的肩头，哭了出来。
“唉，伊丽扎，我可怜的姑娘！”他怜惜地说，“我不该这么绝望，引得你伤心。我多希望你从没遇见过我，也许那样，你会更幸福。”
“乔治！你在胡说些什么！”
“亲爱的，和你一起生活，我很幸福。”乔治抱起孩子，放在自己的膝头，一边抚摸着孩子的头发，一边说，“他长得像你，特别是那一双眼睛。你是我见过的最漂亮的女子，可是，唉，如果我没认识你，你也没遇到我……”
“乔治，你怎么又说这种话？”
“伊丽扎啊伊丽扎，我们黑人活着就是受罪！受罪！我这辈子接下去的时光，会比药还苦。我的活力，会在主人的奴役下，被一点一滴地榨干。我现在又穷，又没指望，你跟着我，只有活受罪。前些年，我还想学点知识，受点教育，掌握点本事，好成就一番事业。可如今，这些都只是白日梦而已！我活着又有什么用？还不如死了好。”
“亲爱的乔治，你说这种话，又让我伤心了。我懂得你从厂子里被主人带回去是多么委屈，多么不情愿，你心里一定很难过。你的痛苦，我都懂得。但请你耐心，事情总会有转机……”
“耐心？”乔治打断了她的话，“我还不够耐心吗？那个人，大摇大摆地来到工厂，看到大家待我好，看到我的成绩，他就气不过，仗着是我的主人，硬是把我带回庄园来做苦力。这一切，我有说过一个‘不’字吗？我在厂里干活，挣到的所有的钱，一分一毫都进了他的口袋，我可曾有怨言？”
“他这么做，是没有道理。可是，他毕竟是你的主人呀！”
“我的主人？伊丽扎，我一直在考虑这个问题，我们都是人，凭什么他就是我的主人？在好些方面，我能做得和他一样好，甚至，还能超过他。他有什么权力支配我的人生？他有什么权力让我去干苦力，而不让我去做我擅长的工作？他看不起我，成天挖苦我，故意找我的碴儿！”
“啊——乔治——乔治！你怎么会说出这么可怕的话！我从来没听你这么说过，我担心你会做出什么可怕的事来！为了我，为了哈利，你可千万别做傻事呀！”
“我一直小心谨慎地过日子，什么苦都隐忍着。可是，这样的日子越来越让人无法忍受——凡是有血有肉的男人，都咽不下这口气。我原以为，只要继续老老实实地干活，就能相安无事。可是，他见我越是能干，就越是挑三拣四，说我这没做好，那没做好，给我安排超负荷的工作。”
“啊，亲爱的，那我们该怎么办？”伊丽扎忧心忡忡地说。
“昨天，我正往马车上装石头。汤姆少爷站在马跟前挥鞭子，把马给惊了。我好言好语地劝他住手，可他一点也不睬我，挥得更加厉害。马车更加不听使唤了，我只能求他，不要再挥鞭子了。结果，他反而朝我抽来，我抓住了鞭子，他气得要死，跑去向主人诬告，说我打他。主人怒气冲冲地赶来，不分青红皂白，就让人把我绑到一棵树上。说是要让我知道，到底谁是主人。他给了少爷几根柳条，让他拼命抽我，直到抽不动为止。他果真动了手！总有一天，我要好好出这口恶气！总有一天，我要弄清楚，到底是谁封了他做我的主人！”
他越说越激动，脸色也越来越阴沉，这把他的妻子吓得瑟瑟发抖。可他丝毫没有发现，继续说了下去：“他养活了我，可是，我回报他的，何止千倍万倍！我不能忍受了，再也不能！”他握紧了拳头，皱着双眉，目光像刀子一样，泛着寒光。
伊丽扎从没见过丈夫如此怒气冲天，一句话也说不出来。
“你还记得我的小狗卡鲁吗？那小家伙差不多是我唯一的安慰了。白天，我走到哪里它就跟到哪里；晚上，我们睡在一起，日日夜夜不分开。那天，我从厨房门口捡了一点剩饭剩菜喂给它吃，恰好被那个主人撞见了。他说我没资格拿他的东西喂狗。然后，他命令我把卡鲁绑起来，拴上一块石头，丢到水里去。”
“啊！乔治，你没扔吧？”
“我，怎么可能？可是他扔了，他淹死了卡鲁，还不停地往水里丢石子。哦，可怜的小家伙，它可怜巴巴地看着我，就这么送了性命！之后，我因为没有遵照他的命令，还挨了一顿鞭子。”
“乔治，你还好吧？”
“我也想做一个好人，可是，遇到了这么坏的主人，我怎么能不奋起反抗呢？如果你处在我这个地位，也会忍受不下去的。最近，他还说，他很后悔没有让我在自己的庄园里结婚。他说他恨透了谢尔彼先生一家，说你跟他们一样没教养。他以后不允许我再过来看你，而且，我必须在他那儿重新娶个老婆，重新结婚。起初，我以为他只是说说。没想到，他真命令我跟另一位姑娘马上结婚，不然，就要把我卖到南方去。”
“什么？我们不是已经结婚了吗？这难道不算数吗？我们的证婚人是一位白人牧师呀！”伊丽扎天真地问。
“你难道不知道，黑奴的婚姻是没有法律保障的吗？只要白人想把我们拆散，我们根本不能在一起。所以，我才会说我要是没遇见你，就不会给你带来这么多的痛苦。如果我们的孩子没有降生，他也不会经历这些。天知道，他未来还有什么灾难呢！”
“不会的，谢尔彼先生是个好人。”
“没错，他是个好人。但世事难料，也许他会死掉，那么，谁能保障我们的幸福？我们会被卖掉，分别卖给三个主人，从此不再知道彼此的讯息。伊丽扎，哈利聪明、漂亮、可爱，这些优点汇聚到一个黑人身上，那可就惨了。他的优点越多，受到的伤害就越多。总有一天，人们会把他从你身边夺走，你保不住他的，因为他太值钱了。”
伊丽扎听完这席话，好像被重重地敲了一棍。她的脸色苍白，嘴唇发抖，好像每一次呼吸都用尽了全身的力气。她不由自主地向窗外望去，看见哈利正开心地骑着谢尔彼先生的手杖玩。忽然间，主人客厅里那个奴隶贩子的身影浮现在了她的脑海中。她惊惧万分，睁大了眼睛，想把自己的疑虑告诉丈夫，可话到嘴边，又收了回去。“他已经够心烦的了。”她想着。
“好吧，伊丽扎，我亲爱的伊丽扎。不要悲伤，我会有法子的。”
“什么法子？”
“我要逃到加拿大去。”乔治说着挺了挺胸，“我逃过去以后，就出钱把你和孩子赎出来，你好心的主人一定会答应的。这样，我们一家三口就能开开心心地过日子了。”
“天哪！你要逃走，万一被抓到了，会怎么样？”
“你放心，我能耐大得很，不会轻易被抓到。伊丽扎，我宁可死，也不要过这种日子！我宁可去死！”
伊丽扎捂住了嘴巴。
“我绝不会让他们把我带到南方去！”
“乔治，你千万要小心！要是你非走不可，也要好好保重，不要再说‘死’这样的字眼来吓我了。”
“伊丽扎，我有我的计划，我也有帮助我的一大帮朋友呢！还有一个礼拜左右，我就会失踪。到时候，你不要惊慌，你要好好地为我祈祷。”
“乔治，你一定要好好的呀！”
“好的，伊丽扎。那么，再见啦！”乔治说完，便紧紧握住妻子的手，他们四目相对，一句话也不说。他们这一分别，再相见就是遥遥无期。千言万语，都蕴含在这深情的对望中了。
