到了晚上，谢尔彼先生和他的太太回到卧室，准备睡觉。谢尔彼先生侧身躺在沙发上，翻检着下午送来的信件。他的太太站在镜子前，把发髻散开。她梳着头，想到上午伊丽扎对她说起的担忧，就转身问道：“亚瑟，今天和你吃饭的那个家伙是谁？”
“他呀，叫黑利。”谢尔彼先生显得有些局促不安，在沙发上调整了一下姿势，继续看信。
“黑利？那人是做什么的？为什么来我们这儿？”
“呃，这个嘛，自然是过来谈一笔生意的。”
“就为了这事？看他那副自鸣得意的样子，好没教养。我不欢迎他过来。”
“哦，是我请他过来的。我们有事情要商议。”谢尔彼先生心里越来越紧张。
“我知道，他就是个贩卖奴隶的家伙！”
“亲爱的，你想到哪里去了？”
“不是我瞎猜。晚饭后，伊丽扎找过我。她一副心事重重、满面愁苦的样子，又是哭，又是恳求的。说是听见你在跟别人商量，要把她的儿子卖掉。我说是她瞎猜，好言好语把她劝住了。”
“是吗？”谢尔彼先生有点尴尬，一点都不知道手里的信居然拿反了。
“这件事迟早要告诉太太，不如早点告诉她。”他心里盘算了许久，抬起头来。而她的太太继续说下去了：“真是个傻姑娘！我跟伊丽扎说，我们家从来不卖一个人，况且黑利又是那样一个讨人厌的家伙……”
“艾米丽，我们的确从不跟奴隶贩子打交道。但这次情况特殊，我的生意出了点岔子，如果不卖掉几个奴隶，我们就完了。”
“什么！这居然是真的，你居然要卖掉我们的人！”
“我本应该早点告诉你的。唉，也是没办法的事，真对不起。我已经答应把汤姆卖给他了。”
“汤姆！你还要卖了我们忠厚老实的汤姆！他可忠心耿耿地在我们庄园服侍了一辈子呀！你还许诺过，会给他自由。好啊，你说过的话都不算数了。”谢尔彼太太又气恼又伤心，背转过去，不再看着丈夫的脸。
“艾米丽，你要理解我的难处。反正木已成舟，汤姆和哈利都得卖给黑利。最后你总归会知道，不如现在就明确告诉你吧！”
“庄园里这么多黑人，你为什么偏偏挑中了他们两个？”
“因为他们可以卖个好价钱。黑利也肯要别人，他对伊丽扎垂涎欲滴。”
“流氓！真不要脸！”谢尔彼太太怒气冲冲地说。
“当然我没答应他。我不会把伊丽扎卖掉，我怕你伤心。你看，我的确做了努力。”
“亲爱的，事情来得太快，我一点思想准备都没有。”谢尔彼太太冷静下来后，缓缓地说，“我真想为他们求求情。唉，苦命的汤姆啊！他坐得端、行得正，是个可靠的仆人。我敢说，要紧关头，他甚至会为你拼命。”
“艾米丽，你说的道理，我都懂。可是，又有什么用呢？我除了卖掉几个奴隶，其他什么办法也没有了。”
“我们可不可以节俭一点？日子过得再苦，我都能忍受。这么多年来，我一直努力照顾着我们的黑人。他们淳朴、善良，对我们死心塌地，我也对他们尽着一份做主人的责任。我还教导伊丽扎，要如何抚养她的孩子，要时时刻刻关心自己的孩子，担负起做母亲的责任。而现在，要把他们母子活生生拆开，她以后怎么还会相信我呢？汤姆平时任劳任怨，为我们做事那么上心，我们给了他生活的希望，要相信人间的爱，而眨眼间，却亲手把他推向了地狱，你让我怎么直视他的眼睛？”
“艾米丽，我亲爱的，看到你为他们这么伤心，我也很难过。”谢尔彼先生凑近了他的妻子，“虽然我不敢说，我体会到了你所有的感情，但我尊重你的感情。但是，我要严肃地告诉你，现在说什么也没用了。我原来打算晚点再和你讨论这件事的。唉，我只有两个选择：要么卖掉他们，要么就卖掉全部家当。我的借据正好落在了黑利手上，如果不马上还清债务，他就要我们庄园破产。到那个时候，不仅仅是卖掉汤姆和哈利的事了，而是卖掉所有的黑人。我东拼西凑，终于搞到一笔钱，再加上奴隶的身价，才够还债。那可怜的小哈利，是黑利看上的。我的把柄捏在他的手里，不得不和他做这笔交易。”
谢尔彼太太听完这番话，惊讶得说不出一句话。她掩面而泣，发出了无声的叹息。过了一会儿，她重新抬起头来，凄凉地叫道：“我多傻！居然以为还能做点善事！这个万恶的奴隶制度，让所有黑人的命运都变得如此悲惨。我以为待自己的黑人好一点，用爱和教育能改变他们的状况。但我们蓄养奴隶本身，就是这种制度滋生出来的罪孽啊！”
“艾米丽，你这么说，就像一个废奴主义者。”
“废奴主义者？如果有这样的人，他们怎么不站出来帮奴隶们说话呀！我才不管什么废奴主义不废奴主义，我只知道，奴隶制度不合理，蓄养奴隶也不合理。”
他丈夫叹了一口气，没再继续说话。沉默间，谢尔彼太太一低头，看到了手上的金手表，她若有所思地说：“你看，我的手表有没有用？能不能救救伊丽扎的孩子？”
“艾米丽，我真的非常非常抱歉，这件事已经没有回旋的余地了。契约签好了，正在黑利的手上。那家伙本来要让我们倾家荡产的，我斗不过他。但这一次，我们家可以说是死里逃生了。”
“他真那么可怕？”
“他冷酷无情，铁石心肠。为了赚钱，什么都不管。在他眼里，只有一样东西——钱。”
“这么个坏家伙，居然做了汤姆和哈利的主人！”
“黑利逼得很紧，我估计他明天就要来带人。我明天一早出门，说实话，我实在不忍心看到那一幕——可以想象，那会有多凄惨。你也是，带上伊丽扎，去什么地方躲一躲吧。她和你在外面，也能少一点母子之间的悲痛。”
“不，我不干！我不要做这件事的同谋和帮凶。我必须去最后看一眼汤姆，可怜的老汤姆，愿上帝保佑他！至于伊丽扎，我想都不敢想会发生什么。为什么我们会遭遇如此不幸！”
谢尔彼夫妇怎么也没想到，这场谈话，被伊丽扎躲在门后听得一清二楚。等到夫妇俩入睡以后，她才回过神来。她身体僵硬，面无颜色。很快，她颤抖地回到了自己的房间，但她眼里带着坚定的目光，和平时那个温柔贤淑的女子判若两人。环顾四周，房间里有个小小的柜子，里面放着她所有的家当。大部分是谢尔彼夫妇圣诞节送给她的礼物，她常常坐在这里，一边做针线活，一边快乐地唱歌。她的目光移到一张简陋的小床上，她的孩子正甜甜地睡着，那胖嘟嘟的小脸上，还挂着一丝淡淡的笑意。
“孩子，妈妈一定要救你！”她心痛如刀绞，努力不让眼泪流下来。
太太，亲爱的太太：
真对不起！你今天和先生在卧室说的话，我都听到了，一个字也不差。我是孩子的母亲，我发誓，我要救我的孩子。请你千万不要以为我是一个忘恩负义的人，请你千万不要记恨我！
愿上帝永远保佑您，您是一个好心人！
伊丽扎放下笔，匆匆把信看了一遍，折起来，放进信封。接着从柜子里取出一些衣物，打包成一个小包裹。她停了停，又转身往包袱里塞了一两件孩子喜欢的小玩具。
她摇醒了孩子，经过几番努力，孩子终于迷迷糊糊地坐了起来。她一边替孩子穿衣服，一边细细盘算着怎么逃走。
“妈妈，我们要去哪里呀？”看到母亲严肃的神情，小哈利不免有点胆怯，轻声向母亲问道。
“嘘——哈利，小声点儿。有个坏人要把你抢走，妈妈带你逃到很远的地方去。那样，他就抓不到我们了。妈妈绝不让你给坏人抢走。”
她说着把孩子抱在怀里，反复叮嘱他不要出声。然后，踮着脚尖，她溜到了走廊。“吱呀——”一声轻响，大门开了。外面漫天星斗，更深露重，一阵寒意向伊丽扎袭来。她深吸一口气，用披巾把孩子裹了个严严实实，向外迈了出去。孩子也十分紧张，紧紧搂住妈妈的脖子，乖乖地一点声音都没发出。
几分钟后，伊丽扎到达了汤姆叔叔的小屋。她叩响了屋子的玻璃窗。
“谁呀？”他们家的祈祷会结束得很晚，柯大娘刚刚躺下就马上被吵醒了。
伊丽扎在窗外小声应答。
“老天爷！半夜三更的，你怎么过来了？老头子，快起来！”
一开门，柯大娘就看见了伊丽扎惊惶的双眼。
“怎么回事？有谁生病了？”
“汤姆叔叔，柯大娘，我要带着哈利逃走了。主人把我的哈利给卖了，我得救救他！”
“把他卖了！”两人异口同声地叫起来，简直不敢相信自己的耳朵。
“对。我今天在他们门外听得一清二楚。主人把哈利，还有汤姆叔叔你，一起卖给了那个奴隶贩子。他明天就要来抓人，你也赶紧想想办法吧！”
这消息如同晴天霹雳一般，汤姆叔叔绝望地举起手，又放下。两眼瞪得大大的，好像在做梦一样。等他回过神来，就两腿发软，一下子瘫倒在地。
“主人为什么要把我们卖掉？”柯大娘都快哭了。
“不是我们的错，也不是主人的错。是主人欠了那个奴隶贩子一大笔钱，如果不卖人，整个庄园都要被卖掉。那人逼得紧，主人没办法。唉，老爷说他也很难过，太太也伤心，别提了！总之，我听到这个消息，我只有一个念头，那就是要救我的孩子。所以，我们要逃命去了。”
“哎呀，老头子，你也赶紧逃走吧！趁现在天还是黑的，和这可怜的姑娘一起逃走吧！快点，我来给你准备东西。”柯大娘推了汤姆叔叔一把。
汤姆叔叔却没动，他看着伊丽扎，忧伤地说道：“我不走。伊丽扎，你走吧！这是你的权利。但是，你刚才不是说了，如果不卖掉个奴隶，主人就得卖掉庄园，大家就都惨了。那么，让主人把我卖掉吧！”说着，他颤抖了一下，“我从没辜负过主人的信任，把我卖掉，可以拯救一个庄园里的所有人呢！”他回头看看柯大娘，看看自己的孩子，突然就哭了起来。大滴大滴的眼泪落下来，他低沉嘶哑的声音回荡在小屋里。
伊丽扎最后对他们说：“今天下午，我见到我丈夫。他说，他也要逃走了。请你们帮我给他带个信儿，说我尽量会去加拿大，说我永远爱他，如果，这辈子我再也见不到他的话——”她顿了一顿，看了看孩子，“你们也多多保重，但愿，还有相逢的一天。”
