明朝建文第元年七月(一三九九年),燕王朱棣策动了夺取帝位的战争,史称靖难之役,也就是民间所说的燕王扫北。燕王与朝廷兵马在沧州一代陈兵,来往冲突达三年之久,公元一四零二年朱棣在南京称帝,定次年为成祖永乐元年。之后他命军队北返,报复抵抗之地,沧州一带死者甚重,几乎灭绝。于是永乐二年大规模内迁移民,并为他将都城迁往北平(今北京)做准备,在天津设军卫,以保护都城,拨地屯种,称之为军屯,平时屯田,战时打仗,父死子承。