在古代官场，得到封赠还有许多其他途径。如《史记·万石张叔列传》中的万石，“无文学，恭谨无与比”。过宫门时，他一定下车步行，看见其他官员的仪仗，他必定下马侧立。由于一生多谨慎，他从来没有过失，与四个儿子的俸禄都是二千石，汉景帝于是封他为“万石君”。万石由于谨慎得封，稍后的霍光则因胆大而封。霍光本来就是皇亲国戚，为了进一步把持大权，他送自己的女儿入宫。当汉宣帝不欲接纳之时，他竟发动群臣劝谏，终于成功地使他的女儿封了后。从此，他不仅把持了朝中大权，而且他自己的亲族都得到了册封。唐代大诗人李白渴望能“济苍生，安社稷”，但又不屑于走科举道路，他遍游天下，扩大自己的知名度，以引起朝廷的瞩目，让自己能够直接被皇帝征召去做高官。总之，为了得到封赠和高官，无论是布衣之士，还是官场中人，都绞尽脑汁，故而封赠的意义变得十分畸形。
“诰”，原意是告，用于以上告下。帝王授官、封赠的命令就叫做诰。但在古代，“诰命”则一般用来指随丈夫官品而受封的贵妇以及帝王的亲眷，即所谓的“命妇”。命妇的命运大多掌握在丈夫手中，丈夫升官，命妇跟着受封，丈夫革职，命妇也失去封号。所谓的“妇随夫荣”就是这个意思。所以辅助丈夫追求功名是妻子义不容辞的职责。虽然也有由于寂寞而“悔教夫婿觅封侯”的时候，但由于虚荣心作崇，妇女们还是不断地督促夫婿成就功名。唐人白行简的《李娃传》体现了这种思想。李娃作为一个妓女，两次搭救荥阳公子，并勉励他去考科举，最后终于成就功名，李娃也得到“国夫人”的封赠。而杂剧《吕蒙正风雪破窑记》则更为感人。富家女刘月娥与书生吕蒙正相爱，刘月娥不顾父亲反对与吕蒙正结成夫妇，父亲将她赶出家门，含辛茹苦地住在破窑里，并资助吕蒙正进京赶考，直到吕蒙正考中状元，她也“夫荣妻贵”地被封为诰命夫人。命妇也有靠儿子得高官而封赠的，如《红楼梦》中的李纨，由于儿子贾兰最后得以中举为官，所以她也得赐凤冠霞帔，封以诰命夫人。也有因姊妹显贵而封诰命的，如杨贵妃得宠，唐明皇便封她的三个姊妹为秦国夫人、虢国夫人、韩国夫人。杜甫《丽人行》诗中写道：“就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦。”命妇的封号随丈夫或儿子的官位大小而定。唐代从上到下分为国夫人、郡夫人、郡君、县君等，但只限于五品官以上。到明清，七品官以上的妻子，都可得到封号。一二品之上和镇国公、辅国公及大将军的妻子，称为“夫人”；三品官和奉国将军妻子称为“淑人”；四品官和奉恩将军妻子称“恭人”；五品“宜人”，六品“安人”，七品“孺人”。《红楼梦》中的贾母，由于其夫贾代善是世袭荣国公，所以封为“一品诰命夫人”，贾政是五品工部员外郎，所以王夫人只是“五品诰命宜人”。命妇们都极其珍惜自己的封号，把诰命裱成锦轴，称为“诰命轴子”，每逢有喜庆，就供列出来，以示荣耀。
皇帝授予妃嫔、女儿、姐妹的封号也叫诰命。为争夺诰封，皇宫内院常常斗得热火朝天。唐代武则天入唐高宗之宫，初为才人，后来为了争夺皇后宝座，阴谋害死了皇后所生的幼子，又嫁祸于皇后。皇后终于被她斗垮了，武则天如愿地登上了皇后的宝座。
诰封不仅非常荣耀，而且还有实惠，凡是命妇，每年都可得到一定数量的脂粉钱。杨贵妃的姊妹们除了唐明皇随时赏赐金银珠宝外，每年每人得到的脂粉钱高达几千万钱。
封赠和诰命都是封建官僚制度的产物，是皇帝表彰和拉拢贵族的一种手段。随着社会的发展，封赠和诰命也都成为历史的遗迹。
中国向来讲究礼仪，高低、贵贱、尊卑泾渭分明，在日常生活中也十分注重，比如座次虽看似简单，但也是分别尊卑的重要方式。
《仪礼》《礼记》中都有关于座次尊卑的规定。例如《仪礼士昏礼》中的夫妻对座礼，夫坐东面西，妻坐西面东，这种座次就表示出夫尊妻卑。
官场中，更是注重礼制，不能乱其制，座位自然不能乱坐，因为它代表尊卑，有着特殊的含义。
古书中，时常可见到“南面称帝，北面称臣”的记载。南面，即坐北朝南，面向南方；北面则反之。这是古代官场的定制。君向南方，臣向北方，古已有之。历史上的尧与舜，被传说为两位圣明的君主。《庄子·天道篇》说：“明此以南向，尧之为君也；明此以北向，舜之为臣也。”又《孟子·万章上》说：“舜南面而立，尧帅诸侯北面而朝之。”由此，可以看得出：当尧当君王时，他是坐北朝南的，舜则坐南向北。当尧禅位舜后，尧则要率领诸侯们居南向北朝见舜了。
古人这种君王坐北面南，臣子坐南面北的尊卑观念是以伏羲氏的八卦为基础推演出来的。帝王，又称天子，处于乾位，对着南方。按阴阳五行原理，则南方属火，火为阳；北方属水，水为阴。天子坐北朝南，就可“镇阴压邪”，向明而治”，达到“政治通明”。君王坐北面南，臣子朝见天子，就必须向北而拜了。由此，“南面”发展成为君主或“称帝”、执政”的代称，北面”则为称臣、臣服之换言。“圣人南面而听天下”就被历代帝王视为不可动摇的信条。
南面为尊，北面为卑，这是帝王与臣子在朝廷上的座次礼制，而官场中普通官员之间的座次尊卑又有所不同，这在堂室制度中表现得非常明显。
古代官员起居办公的房屋一般都为堂室结构，座北朝南，前堂后室。堂和室同建在一块堂基上，堂基根据主人地位的尊卑，高低不同，从而台阶多少也有所差异。堂和室上面同为一个房顶所覆盖，堂大于室，堂室之间，隔着一堵墙，墙外为堂，墙内为室，隔墙上靠西边有窗，靠东边有门，堂和室就以此相通，因此古人有“升堂入室”之说。堂东、北、西三面有墙，东墙叫东序，西墙叫西序，南边无墙，临着庭院。堂的中间，一般有两根大立柱。堂是议事、行礼、办公的地方，不住人，而平时的饮食起居都在室中，因此室内的座次尊卑显得十分重要。
在室内，最尊的座位是，背靠西墙，向东而坐；其次是背靠北墙向南而坐；再次是背靠南墙向北而坐，最卑的是背靠东墙向西而坐。清代学者凌廷堪在其礼学名着《礼经释例》中明确提出了“室中以东向为尊”的说法。《史记·项羽本纪》写到鸿门宴的座次：“项王、项伯东向坐，亚父南向坐，沛公（刘邦）北向坐，张良西向侍。”项羽骄横轻傲，不把刘邦放在眼里，有意要屈辱刘邦，自然朝东而坐，最尊，范增朝南而坐，仅次于项氏叔侄，刘邦朝北而坐，屈居范增之下，张良背东面西，地位最卑下。
在皇帝官员的祭祀活动中，也就遵循“室中以东向为尊”的例制。
东汉学者郑玄在《褅袷志》中描述了天子庙堂：天子祭祖活动是在太祖庙的太室中进行的。神主的位次是太祖，东向，最尊；第二代神主位于太祖东北，即左前方，南向；第三代神主位于太祖东南，即右前方，北向，与第二代神主相对；第四代位于第二代之东，南向；第五代与第四代相对，位于第三代之东，北向，以此类推下去。主人则在东边面向西跪拜。太祖居中，太祖左边的叫昭，右边的为穆，这就是所谓的昭穆之制。
“以东向为尊”之例，史书中比比皆是。《汉书·韩信传》中记载，井陉口之战，韩信擒获了广武君，韩信因他的智勇，竟亲“解其缚，东向坐，西面对而师之”。《史记·周勃世家》上说，周勃不好文学，每召诸生说士，自居东向的座位，很不客气地跟儒生们谈话。《史记·魏其武安侯列传》上说，田蚡“尝召客饮，坐其兄盖侯南向，自坐东向”。田蚡认为自己是丞相，不可因为哥哥在场而申私敬，屈辱了相之尊。《汉书·王陵传》记载，项羽将王陵的母亲接到军中，王陵的使者来时，项羽让王陵的母亲东向而坐，打算用对王母的这种礼遇来招降王陵。
清初着名学者顾炎武在其《日知录》里说：“古人之坐，以东向为尊。”其实这不甚准确，在室内固然如此，这里的室是指除堂外的地方，如露亭、军帐中。在堂上和在室内座次尊卑是有所区别的，不是以东向为尊，而如凌廷堪所言“堂上以南向为尊”。《仪礼》一书中对此有较为详细的记载。在《乡饮酒礼》中其堂上席位的安排就可看出“堂上以南向为尊”：主人在东墙前面向西而坐，主宾坐在北墙的窗户和门之间，向南而坐，次要的客人坐在西边，面向东。堂上东向位是客位，可是这位置在客位中也不算最尊，最尊的是户牖之间南向而设的宾席。历代的衙门都是朝南当街而开，官老爷总是高高地坐在大堂北墙下的宝座上，面向南方，审犯问案，以显其尊严。
在堂室中，准确的座次尊卑是：“室中以东向为尊，堂上以南向为尊”。堂室座次尊卑制中有个特点，那就是离最尊者越近，也相应的越尊；越远，也就越卑。《红楼梦》第七十五回写贾母等中秋夜在凸碧山庄赏月，“凡桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。上面居中，贾母坐下。左边贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右边贾政、宝玉、贾环、贾兰，团团围坐。”从这座次的安排，一看便知他们地位的尊卑。
官场中，官员们除在堂室中以方向表示座次尊卑外，在日常生活中还常以左右表示座次尊卑。
宫廷上百官朝见皇帝，全都向北叩礼，官职高的尊贵，应居上位，官职低的卑贱，自然应处下位。至于左与右孰尊孰卑，几千年来各朝却不尽相同，时而左为上，时而右为上。周代时就尚左。《左传》、《国语》中经常提到。古车乘三人，帅居左，御者居中，力士居右。帅自然要比力士尊多了。《左传·成公二年》记载：蔡景公，许灵王同坐车，由于景公为侯，灵公为男，按爵位排序蔡侯应居许男之上，故蔡景公坐于左方。以礼贤下士着称的战国四公子之一信陵君也是“虚左而迎侯生”。到了秦汉时，官场中又尚右了，以右为尊，右丞相的官职就比左丞相高。史书记载，吕后执政时，陈平由左丞相，升为右相。后来周勃诛灭吕后族党，功高，陈平主动让贤，让位给周勃，退居左丞相。唐宋以后，除元以外，都恢复周礼，尚左，凡官阶之序，曰左右，不称右左。”明朝还规定：凡是一品官见公、侯、驸马，一品官居右行礼，公、侯、驸马居左答礼；二品见一品也同样。三品以下照仿。清代，一般以满人担任左职，汉人出身的任右职，满人大学士为一品官，汉人大学士则为二品官。吏部左、右侍郎，满人为左，居二品，汉人为右，居三品。因此并排而坐时，左职坐在左边，以示尊贵，右职只好屈居其右。
古代仕途升迁有关的梦
占梦
“姜太公钓鱼棗愿者上钩”，这是人们熟知的一条歇后语。姜太公的真名叫吕尚，在辅佐周武王灭商建周的功绩中名噪天下。但他的被重用并非钓鱼有奇招或是拉关系，靠裙带，而是因为周文王在一次奇梦中认识了他。以致“占梦”一词从此竟成为帝王求得贤相的典故。
梦刀
北宋政治家王安石有一句诗：“行追西路聊班草,坐忆南州欲梦刀。”“梦刀”指的是什么？这里有一个典故：西晋大将王浚，一次在梦中看见卧室屋梁上挂着两把刀，一会儿又增加了一把。醒后，他请人释梦。释梦者说,三把刀是“州”字，本为两把，又加一把，是“益”的意思，大概是你要被派往益州做官了。过不几天，王浚果然被委为益州刺史。这当然有可能是释梦者根据王浚的意愿，进行猜测而巧合朝廷的任命。但此后，“梦刀”一词就成了地方官升迁的典故。
梦尸
在人们的眼中，当官本为吉祥喜事，可古人却以梦尸为得官之兆。何以如此，《世说新语》一书中给了这样的解释：“官本是臭腐，所以将得而梦棺尸；财本是粪土，所以将得而梦秽污。”故北宋文学家苏东坡在诗中这样写道：“居官死职战死绥,梦尸得官真古语。”
