小草不好意思地说：“大森先生，以后你就叫我杨小草吧，我算什么老师，我不过是个中国人，会说中国话罢了。”
几杯酒下肚，二人都很兴奋，谈话内容也丰富起来。
“我一直在想，杨小草这个名字非常不可思议，当我到中国文化学院报名学习时，是看了你的名字，才决定进你的班学习的。”
“看了我的名字决定的？”
小草笑了起来，接着又问道：“为什么？”
大森满脸认真地说：“杨小草这个名字让我想到白居易的诗。
‘离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生’……”
这首诗的前四句小草早就知道，只是忘记是谁的诗了，她张冠李戴一直都以为是杜甫的，今后可不敢在大森面前露丑。大森真不愧是研究中国古典文学的学者，她暗暗佩服他能准确地背下这首诗。
小草拿起杯子喝了一口红葡萄酒，接着大森的话说：
“我的姓和动物的羊是同音字，我出生在羊年，而且是12月生人，本来中国的老话中就有属羊的女人生来命苦，况且我还是12月生，12月是寸草不生的冬季，生下来的小羊没有草吃，命就苦上加苦。母亲给我起了杨小草这个名字，意思是要像小草那样皮实，到哪儿都能扎根生长。”
听了小草的解释，大森若有所思地停了一下，然后打趣说：“白居易的这首诗多适合你啊！看起来你是一棵柔弱的小草，但你还是到哪儿都能扎根的刚强的小草。”
“这是什么东西？”
小草的筷子上夹起了一根深褐色软软的面条状的东西，问大森道。
大森笑着说：“我不告诉你，你先尝尝。”
她把这个莫名其妙的东西送进了嘴里。我的天！又苦又咸又臭，还嚼不烂。她差点儿没吐出来，就着酒强忍着吞了下去。看她那副受苦受难的样子，大森不禁笑出了声。
给她解释道：“这叫盐辛，是把鱼和贝肉还有鱼内脏用盐腌起来，再经过发酵做成的一种下酒菜。日本人也不是人人都喜欢吃的。”
小草捋了捋前胸，对“盐辛”心有余悸，再也不敢往那小盘子里伸筷子了。
又是几杯酒下肚，说话更随便了。
大森问：“对女士问年龄是很失礼的，如果你不想回答，就不用回答。我可以问一下你的年龄吗？”声音里明显带着怯意。
小草立刻说：“没什么，我们中国人之间还不太介意。我今年35岁，已经是老太婆了。”
大森忙推了一下眼镜，摇头摆手说：“千万不能这么说，我41岁了，但从来也不认为自己是老头儿。第一次上你的课，就感到你看起来有些忧郁，我当时就想，是什么原因让这么年轻漂亮的女孩子忧郁呢？现在明白了，原来你认为自己老了。”
听男人说自己漂亮，除了金田酒醉时对自己说过这话以外，还是头一次，而且大森说得那么自然，一点儿都不让人感到是在讨女人欢心的曲意奉承。小草脸上现出难为情的样子，心里却乐开了花，她娇嗔地回了句，“大森先生，您可真会开玩笑。”
“我下个月要去中国一年，在北京师范大学做一年学术研究，主要研究中国古典文学。我虽然看书还可以，但口语不行，所以我去中国文化学院跟你学了半年汉语。”大森对小草说道。
这么说，他就要离开日本去中国了，而且是去一年，以后再去学院上课就看不到他了。小草心里难过起来，她无法掩饰自己的失望，默默地低下了头。
大森调皮地说：“你是不是又觉得自己老了？”小草被他的调侃逗笑了。
两个人谈到很晚，互留了自己的联系电话。大森先把小草送到公寓门口，自己又返回车站打车回家了。大森走后，小草在公寓附近小公园的秋千上坐了下来。她不想这么快就进屋，回到一个人的世界里。
她仰望天空，一轮明月时隐时现，偶尔从浮云中露出几颗闪烁的星星，她幸福中带着几分惆怅，刚刚萌生的爱情就像明月般时隐时现，看得见却摸不着。
回到家，躺在床上辗转不能成寐，大森不住地在脑海里出现，小草失眠了。
后来，她好几次都想在大森去中国前给他打电话，但都没有勇气。
她反问自己：“找大森做什么呢？他是有老婆孩子的人，也没有看出他对你有什么特别的表示，堂堂的大学教授，怎么会看得上你这样的区区小人物呢？”
她开始自惭形秽，为自己的多情脸红起来。
她说服自己：“你还是做大森的中文老师吧，免得把美好愉快的记忆破坏掉。”
大森在去中国的前一天给小草来了电话，向她告别，让她回北京探亲时一定去北师大找他。小草嘴里答应着，但心想我怎么能回家探亲呢？
大森走了，小草失魂落魄了好几天。上课的时候，不知不觉要往大森曾经坐过的椅子看，但椅子上坐着的却是别的人。她脑子里怎么也排除不掉大森那戴着一副眼镜，白净的脸上挂着的温和而幽默的笑容，想象他推着架在鼻梁上的眼镜的动作。
五
凡自然界的飞禽走兽，一般来说雄性比雌性外表美丽。雄鸟羽毛丰满美丽、雄狮胡须漂亮而威严、雄虎色彩斑斓、雄牛皮毛美丽光亮，这些是它们追逐雌性、向雌性求爱的资本。动物如此，人类亦如此，取悦女人满足女人的要求也是男人的天性，只是人类比动物更复杂，动物只需外表美丽足矣，而人类男性的富有往往比外表更能吸引女性，因为财富象征男人的地位和权力。这一原理在日本社会尤其体现得淋漓尽致。
兰兰约小草在涩谷见面，要请她吃印度料理。电视上看过介绍，说印度料理以咖喱闻名。至于印度料理究竟属哪种味道，小草从来没吃过，正好借机开开眼。二人在八公铜像见面后，直奔涩谷有名的印度料理店。来到店里的时间还比较早，没有多少客人。从店里墙壁上张贴的大量名人照片，可见此店名气不小。每张照片上都有名人签字，有歌手、运动员、政治家，还有店老板与原首相握手的照片。
店里的烹调技术果然名不虚传，头一次吃印度料理，小草便立刻喜欢上了。咖喱和馕的味道好极了，咖喱有鸡肉、牛肉、蔬菜和各种豆类味道的，馕随便吃。馕是她最钟情的，吃到嘴里甜丝丝、软软的，有些像中国的烙饼，但又不一样，她一口气吃了好几张。看小草的吃相，兰兰打趣说：“淑女样全没了，简直像个贪吃婆娘。”小草鼓着嘴，朝她摆摆手，示意嘴里的馕还没咽下去，无法和她交谈。
“要不是跟着你，我根本就不会知道有这么好吃的店。”小草咽下嘴里的馕说。
“你整天除了上课大门不出二门不迈的，也不嫌憋得慌？”兰兰问。
“怎么不憋得慌，只是一个人在外面转悠，总觉得傻傻的。”
“以后你就跟着我吧，不多见识一下东京，岂不是枉来日本一场。”
“可不是嘛，跟着你我也开眼了。”
“其实我也是现买现卖，都是客人带着我，才让我知道东京有这么多好去处。”
二人说着吃着，各种味道的咖喱都尝到后，吃得很饱了。见店里进来了不少客人，不好意思再久待下去了，就心满意足地出了印度料理店，又进了第一次去过的茶点店。
喝着咖啡，兰兰得意洋洋地抬起手腕，对小草说：“你看这是什么表？”小草凑近去看了看，也看不出所以然，她只好摇了摇头。兰兰把表摘下来递给她，让她再仔细看，她仍然看不出是什么表。
兰兰说：“你跟我一样都是老土，这是劳力士表。”
小草把这块金壳名牌小表拿在手里仔细端详，表的外形是椭圆型，指针数字是金色，表盘是白色，样式很精美。
“你猜猜多少钱？”兰兰问她。
小草说：“10万。”兰兰摇头。
“20万。”兰兰又摇头。
见小草猜不着，兰兰说：“告诉你吧，价值120万日元。”
听了这个价钱，小草惊得瞪大了眼睛，想不到这么贵重的东西拿在自己手中，她生怕弄坏这表，小心翼翼地还给了兰兰。
“买这么贵重的东西，你不交学费了？”小草替她担心起来。
“客人送的。”兰兰答道。
小草听了不由得心头一紧，皱起了眉头。兰兰笑着伸出两手把小草的眉峰抚平说：“瞧你把眉头皱得那么紧，像个老太婆，别把我想得那么坏，我又不是‘出张’小姐。”
以前曾听兰兰说过“出张”的意思，陪酒小姐晚上由客人指名，陪客人到外面吃饭或去情人旅馆，得来的钱与老板娘平分就叫“出张”。
“小提琴家知道吗？”小草问她，声音中充满担心和不安。
一听小草提丈夫沙称心，兰兰的情绪低落下来，声音变得低沉了。
“我哪能让他知道，哪个男人也不愿意自己的老婆陪别的男人喝酒，我只告诉他，我每天在居酒屋工作，回家晚，工资比端盘子做面包高得多。”
“这不是长久之计，总有一天他知道了怎么办？”
听小草这么说，兰兰垂下头，眼圈儿有些发红，无精打采地说：“我也不知道，我每天得过且过，自从干上这个工作，我才发现钱来得这么容易，看到大把大把的钱到手，想不干都不行了。开始每月五六十万，现在我有了几个固定的客人，每月能拿到七八十万。当初刷盘子、在面包加工厂我是怎么熬过来的，现在想都不敢想。”
是啊，小草也明白，像兰兰这样漂亮的女孩儿，不干酒吧陪酒工作的人的确不多。来日本靠打工挣钱，干陪酒是来钱的捷径。别说兰兰这样极有姿色的，就是没有姿色，甚至难看点儿的女孩儿，只要晚上浓妆艳抹，穿上鲜艳漂亮衣服，在喝得东倒西歪的醉汉眼里也都是美女。何况像兰兰这样走到哪里都能给哪里带来经济效益的女孩儿，酒吧出大价钱雇是当然的。
兰兰摆弄着手里的“劳力士”，说：“我很需要钱付学费、养家糊口。我想开了，陪酒是吃青春饭的工作，趁年轻干几年，攒上一大笔钱，跟老公回国享福去。”
兰兰想得非常实际，她有她的道理。
“不过这些都得在你老公不知道的情况下。为了保密，这种贵重东西你也要避开他的眼睛才行。”小草替兰兰着想。
她之所以这么说，是因为她深知兰兰太爱自己的丈夫了。据兰兰自己说，当年在国内的歌舞团里，沙称心不但拉了一手好提琴，人也长得帅，是团里所有女孩子心中的白马王子。兰兰力排众敌，与沙称心结了婚，沙称心是她的骄傲。到日本后，她既不想让丈夫出去打工受苦，也不愿意伤害丈夫的自尊心。为了掩饰真实情况，她把在酒吧里穿的衣服都放在店里，每天衣着朴素出家门。下班后，她换下衣服，卸了妆再匆匆往家里赶。到家时，一般丈夫也睡了。她就这样瞒着小提琴家，边上学边做陪酒小姐，一年多过去了。
“所以我才把表拿来，本来一直放在酒吧的换衣柜里，但最近店里老有人喊丢了东西，我也不敢放那里了。这么贵重的表万一丢了怎么办，将来等我生活困难了，拿到当铺当了，还能应个急。这块表我想求你先替我保管一下好吗？”
听兰兰这么说，小草虽内心踌躇，但无法拒绝，只好答应先替她保管。
再后来，兰兰不断拿来各种名牌包、首饰、高级衣服，甚至还有价值百万的貂皮大衣。小草那18平方米的屋子里堆满了各种名牌，搞得她整天心惊胆战，生怕贼溜门撬锁，她不断找兰兰商量怎么处置。一天，她偶然在电视上看到有关许多富翁在银行租下保险柜，把高级首饰、名画存放在银行里，放在家里的都是仿制物的介绍，就说服兰兰去银行租了个小小的保险盒，把那些贵重首饰和手表存放进去，这才放下心来。
至于名牌包什么的，她建议兰兰都拿到当铺去当了，还是换成现金存在银行心里踏实。兰兰的那些一次都没用过的男人们进贡的高级名牌包，送到当铺只能卖到买时价格的三分之一以下，有的还不到。
上世纪90年代初，日本正处于泡沫经济之中，似乎钱都来得很容易。日本企业纷纷涌入美国买大楼、不动产，在世界各地出天价购买名画，手甚至伸向了好莱坞。一时美国各界惊呼日本欲发动经济大战，报美国的二战之仇。日本大小公司的社长们个个腰缠万贯，拼命挥霍钱财。他们对女人更是如此，出手阔绰大方，乐意看到女人心满意足的笑脸。或让中意的女人打扮得漂漂亮亮，跟随自己走在街上，捕捉其他男人或女人投来的嫉羡的目光，炫耀自己的阔绰，满足虚荣心。
俗话说拿人家的手短，吃人家的嘴软，女人得到好处，就必须做出相应的付出，要么肉体，要么时间，当然肉体的付出居多。日本女人似乎对这一点很看得开，她们认为运用女人的武器，从男人腰包里掏出的钱越多，越说明自己有魅力，就越被别的女人羡慕。
人说日本女人是世界最好的女人，这话的确不假。她们懂得如何讨男人的喜欢，如何从男人那里得到更多的钱财，以备将来用这些钱养老。她们认为这是女人应有的特权，得不到男人欢心的女人是可怜的。兰兰处身在这样的女人世界里，难免没有价值观上的变化，小草一直为此担着心，每见兰兰拿来客人送的礼物，就免不了要对她苦口婆心地劝导一番。
一天，小草下课一走出教室，兰兰已经在教室外面等她了。见小草出来，她立即不容分说，拉着她就走。
“我带你去我们店里玩玩，瞧你整天就像个修女似的，你也见识一下东京的夜生活，别枉来日本一场。”
小草被兰兰高一脚低一脚地拉到离学院不远的银座大街，来到一座不太高的楼前停下。兰兰指着众多招牌中的一个闪着紫色电光的牌子说：“这就是我上班的酒吧。”
顺着兰兰指的牌子看去，只见上面写着“优雅”二字，两个字用五线谱的五条线框了起来，还画了几个豆芽菜似的乐谱。
“让你看看我怎么工作，免得你总用怀疑的眼光看着我，就像沙称心似的。”
兰兰的话说得小草憋不住笑出了声。
“优雅酒吧”在三楼，老板娘见兰兰来了，招呼她赶紧换衣服，说已经有客人在等她了。兰兰向老板娘介绍说：“这是我姐姐杨小草，让她看看我怎么工作。”说完就急匆匆地换衣服去了。老板娘气质不凡，样子有五十来岁，穿一身淡青色的和服，和服的下摆绣着白百合花，很是素雅。脚下穿着一双红色的木屐，脚上的袜子洁白，连一条折皱都没有。梳得光溜溜的发髻上，叉了个鲜红色的木梳子。这算什么打扮不知道，也许是酒吧老板娘的特有打扮。浓浓的妆和黑黑的眼圈使人看不出她的真面目。从整体上看，她虽徐娘半老，却风韵犹存，可见当年也是银座的美女之一。
老板娘立刻对小草表示欢迎，拉着她的手，到各桌的小姐和客人那里，向大家一一介绍说：“这是李小姐的姐姐，你们看她多漂亮啊！”说得小草面红耳赤。
一个小姐开玩笑说：“瞧妈妈桑高兴的，只要看见漂亮小姐，脸都笑开了花儿，不用说，那心眼儿里一定在打算盘呢。”
小草第一次来这样的地方，也感到好奇，她坐下后，开始仔细打量这间酒吧。
酒吧的整个房间是用暖色格调布置起来的，加上橘色的灯光，给人以温馨和谐感。圆桌上的高脚玻璃杯里盛满了红绿黄蓝的液体，隐隐约约可以听到不知从哪里发出的音乐，音量很小，不仔细听根本分辨不出是什么乐曲。圆桌与圆桌之间有一架钢琴，望着这架三角钢琴，小草心里暗暗想，今天不知是否有人弹，要是有人弹，可就太享受了。墙上挂着几张名画，有米勒的《拾麦穗》、莫奈的《睡莲》和凡?高的《向日葵》，当然都是赝作。
