奥托·冯·俾斯麦(1815-1898)，普鲁士王国首相，推行铁血政策，发动对丹麦的战争及普奥战争、普法战争。他通过王朝战争的道路实现了德意志国家的统一后，任德意志帝国宰相。
俾斯麦统一德国，提高了德国在国际上的地位，俾斯麦的声誉也随之青云直上。1878年俄土战争爆发后，俾斯麦提议并主持召开了柏林会议。他在国际上的声望达到顶点。
俾斯麦认为，解决问题只能靠“铁和血”。因而，他被称为“铁血宰相”。
威廉一世逝世后，俾斯麦失去了靠山。同时他的各项政策引起国内各阶层强烈的不满，危机四伏。新帝威廉二世也认为老宰相是他唯一的障碍，因此，在1890年，借议会否定政府的军事预算的机会，罢免了俾斯麦的职务。
俾斯麦在孤独的山庄里只有写他的《回忆录》。
1894年秋天的一个晚上，妻子先他去世了，这引起他无限的悲痛。晚年他患神经病，不能走路，只能坐着车子从这间屋到那间屋。1898年7月30日晚11时，在卡尔斯鲁厄的山庄里，这位八十三岁的老人在孤独与寂寞中死去。
这篇演讲是俾斯麦于1862年9月，在一次会议上为答复资产阶级自由派想建立立宪君主制的要求而发表的。
讲词精要
……虽然我们不去寻求，但很难避免德意志的纷扰，这是真实的。德意志的未来不在于普鲁士的自由主义，而在于强权。
德意志南部各邦——巴伐利亚、符登堡和巴登——愿意浸沉于自由主义之中。但正是由于这个原因，没有人愿把普鲁士应充当的角色派给它们！普鲁士必须集聚她的力量并将它掌握在手里以待有利时机，这种时机曾一再到来而又被放过。
自从维也纳条约以来，我们的边界就不是为一个健全的政治集合体而适当设计的。当前的种种重大问题不是演说辞与多数议决所能解决的——这正是1848年及1849年所犯的错误——要解决它只有用铁与血。
妙语佳言
当前的种种重大问题不是演说辞与多数议决所能解决的……要解决它只有用铁与血。
演讲技巧
这篇演讲充分体现了演讲者的个性特征。所谓字如其人，画如其人，文如其人。演讲是演讲者在听众面前进行的，必然以整个演讲者的形象，包括体形、容貌、衣冠、举止、神态、风度、气质等直接诉诸于听众的感官；同时，演讲活动不同于表演艺术活动，演讲活动中，演讲者是现实中的自己，演讲是面向广大听众发表自己的主张、观点和看法，因此，演讲者给以听众的是现实感和真实感，演讲也如其人。这篇演讲就是最好的证明。演讲尽管只有二百多字，可是却把俾斯麦这个战争狂人的灵魂和性格表露得淋漓尽致！
他蔑视资产阶级的软弱与怯懦。“德意志的未来不在于普鲁士的自由主义，而在于强权”，他斩钉截铁，不给自由主义的资产阶级一点回旋的余地。
他赤裸裸地鼓吹战争，固执地表明只有用“铁和血”才能统一德意志。他的语调强硬而专横，用语简洁而有力。不容否定，不容更改，不容置疑，他的话就是法律。这篇演讲辞就是他一贯专制的性格写照。
对俾斯麦其人，历史早已作出公正的判决，而就这篇演说辞本身而言，我们则不能不公正地承认它的精悍有力、气势非凡。
正由于此，“铁血政策”一词后来竟成了战争政策的同义词。
逸闻故事
俾斯麦在早期出任俄国大使期间，一次，他在圣彼得堡参加一个舞会时，频频赞美身边的舞伴，说她美若天仙。
然而那位女士却说：“外交官的话怎能让人相信呢？”俾斯麦问她说：“为什么？”她说：“很简单，当外交官说‘是’的时候，意思是‘可能’；说‘可能’的时候，意思是‘不行’；若说出‘不行’来，那他就不是外交官了。”
俾斯麦笑了笑说：“您说的完全正确，不过你们女人恰恰相反，当女人说‘不行’时，意思是‘可能’；说‘可能’时，意思是‘是’；若真的说出‘是’，那她就不是女人了。”
一次，俾斯麦和朋友一起在野外打猎时，他的朋友不小心陷进了流沙中。听到呼救声，俾斯麦赶紧跑过去，可他并不上前去拉朋友，而是对朋友说：“虽然我很想救你，但那样我肯定也会陷进去，所以我不能救你。不过我不忍心看你这样挣扎，不如让你死得痛快些吧。”说着，他举起猎枪对准了朋友。他的朋友大吃一惊，拼命挣扎着往上爬，终于从流沙中爬了出来。这时俾斯麦走过来笑着对朋友说：“你看我这个救人的办法怎么样？”
俾斯麦当上军官后，曾在一个很吝啬的男子家中寄居。一天，他要求主人在他房间装一个电铃，以便于同部下联系，但主人毫不客气地回绝了。
当天黄昏，从俾斯麦的房中忽然传出几声枪响。主人吓了一跳，赶紧向俾斯麦的房间跑去。
进门后，他发现俾斯麦正若无其事地坐在书桌前写东西，而放在书桌上的手枪的枪口还在冒烟。他问俾斯麦：“到底怎么回事？”俾斯麦耸耸肩，说：“没什么，我只是在和部下联系。”
第二天上午，俾斯麦的房间里就装上了电铃。
