江蓉的命令下得毫无征兆，何晏然回来没挨三四天，又被指派出宫，暗查寒河城内的风吹草动。
这回他的搭档只有夏侯刈和凌雁如。尽管何晏然前几日的表现大受褒奖，但毕竟在复试之际发挥不佳，而他二人一个名列第一，一个位居第三，都是身负真才实学之人，这着实教何晏然在心里上差了一筹。
不过这两位对他倒是颇为客气，一点架子也没摆。夏侯刈为人随和，胆大心细；而凌雁如看似高不可攀，其实挺能调侃人的，也很爱笑。
性格对了胃口，何晏然很快便与他俩熟络起来。
“这次任务说简单也简单，说难也难，你们都有什么看法？”夏侯刈问道。
“关键是不知从何查起……若有个明确的调查范围倒也还容易，但寒河城这么大，只凭我们三人……”凌雁如摇了摇头，柳眉微蹙。
何晏然沉吟道：“我以为，要想挖到有价值的线索，必须得想办法隐身到最底层的普通百姓当中去。”
“有道理。”夏侯刈颇感兴趣地道，“那你说说，具体怎么个隐身法？”
“没想好。”何晏然一愣。
“不如我们先去裁缝店，找身普通百姓的衣服吧。”
两个男子点了点头。尽管他们已经换去了长寒宫的衣袍，穿了自己的衣服出来，可这衣服看起来，也是怎么都不像普通人家出身的。
袁记裁缝店。
“越普通越粗糙越好。”
袁掌柜听罢凌雁如的要求，不由杵在原地一愣。走进这里的人，问的都是哪件衣服最好看、最入流，却从未见过有谁提出这种奇怪要求的。
若放在以往，袁掌柜一准会将这三位客客气气地送出门去。他这家裁缝店已在寒河城苦心经营了三代，从来做的都是精致生意，尽管价钱较别家要贵上许多，但店中客源并不怕少。然而如今……
如今，已是今非昔比了。
自从上回怡红楼当红的舞姬紫鸢姑娘，在店内更衣处被一可憎的血指门贼人掳走，他这裁缝店的生意便一下子清冷了不少。
袁掌柜把那日的记忆甩开，迅速换上一副笑面，对这三位得之不易的客人说道：“有的有的，几位请稍等。”
走至店后，遂命几位下仆，将身上的粗麻衣服脱了叠好，继而恭恭敬敬地呈至三位客人的面前。
“三位，这些已经是小店里最普通、最粗糙的衣服了，你们看……”
三人将这些衣服一件一件翻看完了，各自选了一套换上。何晏然上下打量着已然变身穷苦百姓的夏侯刈与凌雁如，强忍住才没笑出声来。
“袁老板，辛苦了。我们来店里的买这些衣服的事，请务必不要告诉任何人。”夏侯刈话虽说得客气，但其中暗藏的冷意却教一旁的何晏然也心里发毛。
“是，是！”袁掌柜愣了一愣，方才反应过来，连忙道，“今日小店生意冷清，一桩买卖也无……”
“这就对了。”夏侯刈微微一笑，自袖里放下一锭银子，对另二人说了声“我们走罢”，三人便泰然自若地转身离去。
目送三人走远，袁掌柜抹了一把额上的汗珠，又看了一回手里的银子，摇了摇头，叹着气走回店里。
“接下来去哪儿？”
这里是寒河城中央大街，一个何晏然在记忆中一想起来，就汗毛立竖的地方。不过现在，十月那场群殴血杀的阴霾早已散尽，街上又恢复了川流不息的生机，汩汩人流，如往教人难辨方向。
“那是……”何晏然的目光，突然被不远处的一块招牌给牢牢吸住了。下意识地，他已转身朝那边迈步行去。
“你去哪儿？！”
琅琊阁。
舒逸的大字，迎日生辉。
与之形成对比的是入门处，一方作掩帘用的黑色兽皮。
“这是什么地方？”赶在何晏然身后而来的凌雁如问道。
“我也不知道。”何晏然说着，已掀开兽皮走了进去。
屋里很暗，只有一侧柜台上，两朵白色的烛光随着帘动而微微摇曳。何晏然一会儿才适应里面的暗度，不过这时，他已经发现这屋里竟另闪烁着许多细碎的五彩光点！
满目皆是，宝光成海。
紧随后来的夏侯刈与凌雁如，喉咙里都发出一声惊叹。
“客人，可想要寻些什么宝贝？”一个低柔的男子声音，不知从何处幽幽响起。
只闻其声，不见其人。
“我们只是随便看看。”夏侯刈谨慎地道。
那男子笑了一声：“小阁虽小，宝贝却是不少，倘若一件一件地细看，可得花费不少功夫。”
何晏然走到一枚光泽淡紫的椭圆宝石前面，正想伸手触碰，却不知怎地扑了个空。眼前淡紫光芒一闪，那宝石已然飞到了高处。
轻笑声。“琅琊阁的宝石，若未议定价钱，可是轻易不能触碰的哟。”
“看这些宝石，似乎都来历不凡，怕都是价值连城的了？”凌雁如走到何晏然的身旁，看着面前这片宝石的海洋，唇角微扬，向空中的声音问道。
“的确如此。”
“那，买得起的人，恐怕不会多吧？”
“若真心想要，即便开出天价，照样有人愿意掏钱买下。”那声音顿了顿，又道，“我看诸位不像是来买宝石的样子……这可真教我这做主人的有些为难哪。”
“倘若我们是来盗取宝石的，难道你还能困住我们不成？”凌雁如笑道。
那声音笑了：“光临小阁的客人，多半都有些来历。在下成天跟这些客人周旋，怎能不学得几道保全生意的招数？”又问道：“客人，可愿意告诉在下，来自何方么？”
“是你的一位熟识，介绍我来这里的。”何晏然忽然道。
“哦？”那声音颇感兴趣地。
“听说琅琊阁的主人见多识广，什么样的宝贝都见过。我这里便有一件宝物，想请阁下赐教。”
“连长寒宫的人都未曾见过的宝物？我倒想见识见识。”
“你怎么知道……”夏侯刈与凌雁如都大吃一惊。
只有何晏然一人心明如镜。
“那就烦请阁下，一现真身吧。”
碧色的绸缎长衫，上面缀满或蓝或绿的宝石。金黄色的长发，倾泻如水，随意地披在身上。何晏然等依照指示走上琅琊阁二楼时，所见的就是这样一副令人尴尬的场景：一位异国面容的男子，正慵懒地躺在一张舒适的靠背椅里，双腿则大大方方搁在了面前的红木桌上，露出的一双赤脚正以光洁的脚底朝向来客。
何晏然等不知该坐还是该站，正尴尬迟疑着，那男子似才看出三人的不好意思，慢慢放下双腿，坐直了身子。“请坐。”微笑自唇角勾出，神秘而邪魅。这一笑竟比女子还妖娆几分！
何晏然轻咳着坐下，取出绿石递与他看。男子用修长的手指夹起绿石，在日光下转动翻看——欣赏了片刻，面上表情经历了好几番变化，最终定格为狂喜。
“你如何得到的它？”
“蛇眼。”
“此蛇原长于逍遥丘陵一带，生性凶猛残暴，极难制服。”他看向何晏然的目光中闪过一丝异色，顿了顿又道，“之所以这蛇眼石鲜有人知道，就是因为，见过此蛇的绝大多数人，早都已经不会说话了。”
听着的三人均倒吸了一口冷气。
“晏然，你是怎么得到的？”凌雁如惊道。
何晏然只觉脑中轰轰作响。
“晏然……”
“落琊！”
一个清脆如铃的声音打破了楼上煎熬的沉寂。何晏然恍如被人从头上泼了一盆冷水，顿时清醒过来。
只见面前的男子露出一个略显无奈的笑，道：“客人，先失陪……”
话音未落，只见一位身材玲珑的少女已然三两步跳上了旁边的楼梯。她的目光滑过何晏然身上的时候，明显顿了一下，惊喜道：“晏然？”
何晏然看到乔浴雪绯红笑颜的一瞬，脸上又莫名烧起来。“你、你怎么在这里？”
“我还想问你呢？！”
形势转变太快，凌雁如与夏侯刈都只有张嘴吃惊的份。
“咳咳……”面前这位被唤作落琊的男子终于轻咳两声，将众人的注意力重新牵回自己身上，“你怎么又来了？这回又想要什么东西？”
两个“又”让其余三人都恍然知悟，这位少女是琅琊阁的常客。
“蛇眼石。”乔浴雪眼睛也不眨地道。
众人俱惊！
何晏然正想问她刚才是否在楼下偷听，只听她又说道：“我爹爹说这是件极罕见的宝物，因而派人叫我来打听，你这‘收罗天下宝物’的琅琊阁里有无此石。”
落琊瞥着何晏然，摊手淡笑道：“免了免了，小阁可担不起‘收罗天下宝物’之名。不过，今天真是巧得很，在下刚刚才见过这传闻中蛇眼石的真容。”
“晏然……”乔浴雪扑闪着一双晶亮的眼眸，碎走几步，凑到何晏然的身畔。
何晏然：“……”
“晏然……”
落琊侧过头去看窗外熙熙攘攘的街景，凌雁如转过脸欣赏墙上的一幅画作，夏侯刈仰起脑袋瞪着头顶华丽的晶石吊灯。
何晏然：“……”
