艾尔刚起身正准备带着几个亲兵再次进平阳城，忽然负责前方战事传令兵匆匆忙忙跑过来道“大统领，不好了，不好了，北康首都昆京被北周常威攻破……”
艾尔刚正背包袱准备走出帐篷，一听噩耗，啪的一声包袱摔落在地上，他抓住报信的亲兵衣领道“你说什么，快再说一遍！”
那亲兵哭着说道“不好了，不好了，昆京被北周常威大军攻破了……”
艾尔刚道“那陛下宇文勇呢？”
那亲兵道“下落不明……”
这时又跑进来一个亲兵报信道“启禀大统领，副大统领邓九龄攻破北周祝州，宜阳已经兵临北周都城平阳城，邓统领请示大统领最后攻城时间。”
艾尔刚道“哈达金听令”
哈达金道“卑将听令。”
艾尔刚道“命你带你所部十万匈奴兵马绕过庆火岭，与副大统领邓九龄合围平阳城，其他人马立即跟我掉头向昆京方向急行军。”
哈达金道“卑将遵命！”
艾尔刚飞奔出去骑马，他骑在马上下令道“除匈奴兵，所有汉军上马向昆京进兵。”
艾尔刚骑着一匹叫黑色闪电的黑马，一马当先，不断架架架往昆京方向奔跑，忽然马失前蹄，艾尔刚啪一声摔落在马下，后面铁蛋带着大批亲兵赶到连忙扶起艾尔刚，艾尔刚眼前一黑，一口血水吐在地上，铁蛋道，“艾哥，你这是怎么了，怎么突然这样不要命往昆京赶……”那亲兵端来一碗水道“大统领你快喝点水吃点药……”艾尔刚喝了一口水，从亲兵那拉了一匹马翻身上马道“我没事，快快快，向昆京进兵一刻不能耽搁……”
艾尔刚上马扬鞭向昆京方向飞奔……
艾尔刚正在马上狂奔忽然迎面撞到一队兵马，艾尔刚定睛一看，却是北康禁卫军，北康禁卫军士兵一个个满脸血污惊慌失措护送着几辆皇室马车，急匆匆向这边跑了过来，艾尔刚一看下马跪下道“陛下，陛下，臣救驾来迟，请陛下恕罪！”
忽然金瓜推开人群哭着跑了过来道“艾哥，艾哥你可算来了……”
艾尔刚道“金瓜，金瓜，陛下在哪里？”
金瓜哭着道“陛下，陛下正带着兵马和常威大军在昆京街头激战。”
艾尔刚道“那你们怎么跑了出来？”
金瓜道“昆京城破，陛下命令禁军大将军魏同和我一起保护朝臣，太后和二王子，三王子突围出城。”
魏同一脸血迹下马施礼道“末将参见楚王！”
艾尔刚道“魏将军免礼，你快过来说下昆京战事，陛下现在人在哪里？快说！”
魏同哭着说道“楚王，陛下命末将和金护卫带领八万精兵护送大臣，太后和二位皇子突围，陛下他断后，还在京城和敌人血战……”
艾尔刚大怒道“来人将魏同和金瓜拿下，处死！”艾尔刚哭着大声说道“魏将军我问你禁军职责是什么？”
艾尔刚手下亲兵一听命令立即包围了魏同将军和金瓜，北康禁卫军和天汉士兵刀拔弩张，双方士兵拔刀相向，魏同将军哭泣着道“楚王末将该死，可现在卑将的任务是保护二位王子，还不能死！”
金瓜也哭着道“我和魏将军劝过陛下无数次，让陛下和我们一起突围，可陛下就是不走，陛下脾气您不是不知道，他认准的事，十头牛也拉不回来。”
艾尔刚一摆手，天汉士兵把刀插入壳，枪收了起来。魏同见了也示意北康禁卫军收了兵器。
艾尔刚道“魏同你身为将军，难道不知胜败兵家常事，陛下一时糊涂，你和金瓜非但不把陛下绑走，让陛下一人身陷险境，陛下要没有三长二短孤不杀你们，要陛下真因此丧命，孤必杀你们二个糊涂蛋，铁蛋，命令天汉大军全军出击向昆京城进兵。”
魏同道“金护卫，朝臣，太后和二位王子就交给你了，我要跟随楚王回京城救出陛下……”
艾尔刚和魏同一路回马向昆京方向杀去，艾尔刚道“昆京为何会城破呢？”
魏同道“楚王有所不知，常威师傅曹石公在一周前突然攻到摘星书院和魂圣韩磊生死决战，最后二人在一片爆炸声轰鸣声中同归于尽。”
曹石公死前用山雷崩功法一举炸毁了昆京城护城墙，因此昆京城破。
艾尔刚道“原来曹石公老贼不在平阳城在昆京，难怪邓九龄那小子一路所向披靡。”
艾尔刚和魏同带着援兵杀向昆京城，只见常威正带着大军将陛下宇文勇团团包围住，常威手下士兵死的堆积如山，陛下宇文勇一人手持丈八蛇矛带着十几个满脸是血的禁军卫兵，踩着堆积如山的尸体，仍然在不停战斗。
艾尔刚拔出令剑道“天汉所有将士听令，包围常威大军，活捉常威，杀啊！”
那些士兵冲向前去厮杀，艾尔刚和魏同一起拿着刀冲向混战的人群。
艾尔刚身后的亲兵冲到前方保护着艾尔刚，正在这时，常威站在城楼上，突然跳了下来拦住艾尔刚道路道“你这个贱奴隶，吃里扒外的贱种竟然帮着外人打朕，今日你来的正好让你陪着宇文勇一起受死吧！”
艾尔刚道“哎呀，原来是我弟弟常威，你这个小家伙真是无礼至极，居然见到你大哥不乖乖下马跪拜，你难道没听说过长兄如父？罢了罢了，都怪为兄没教育好你，天汉士兵们，那就拿你们手上的火器，皮鞭刀枪剑戟好好招呼我这个兄弟，让他懂得尊卑有序见到大哥要行礼，另外忘了告诉你，兄弟，不好意思，我没猜错的话，现在北周平阳已经被我天汉大军攻破，所以你还是想想你的退路吧，曹石公已经死了，靠山也没有了，我看你……”
常威道“休要胡说……这个贱奴正在扰乱我军心，给我杀……”
正在这时一个传消息的太监对着常威耳语几句，常威一听大惊失色，剑掉在地上道“什么？你这个个贱奴今天本王要与你决以死战……”
可忽然一大帮将军护送常威撤兵，常威那帮将军和士兵竟然杀开天汉大军里三层外三层包围圈，杀出一个口子硬是保护着常威突围逃了出去。
艾尔刚对铁蛋等将领道“一定追击到常威切不可放虎归山，务必将其全部歼杀。”那些将领带兵追杀常威大军去了。
艾尔刚看将军们追杀常威去了，他赶到陛下宇文勇旁边，陛下宇文勇用丈八蛇矛杵在尸体山上，艾尔刚道“快快快去救陛下。”
艾尔刚大声喊道“陛下陛下臣救驾来迟，望陛下赎罪！”
陛下宇文勇杵着丈八蛇矛一口血吐了出来道，“艾尔刚你可算来了孤和孤师傅韩磊把曹石公常威全解决了，你那边战事还算顺利吧………”
艾尔刚道“陛下，顺利，顺利……你们快快把陛下扶下来，陛下你没事吧……”
陛下宇文勇杵着丈八蛇矛对跑过去的太监道“不用费事了，艾尔刚你快过来，孤有话和你说。”
艾尔刚和魏同一起爬向尸骸山上，艾尔刚要过来扶陛下宇文勇，陛下宇文勇道“不用，李公公，魏同我让你保护大臣和太后你怎么跑回来了……”魏同道“陛下，臣身为禁军大将军职责所在就是保护陛下安全，陛下在此血战，你却叫卑将撤兵……”
陛下宇文勇杵着兵器又吐了一口血道“李公公，既然你们都来了，朕最后下一道遗诏吧，孤大行之后，由艾尔刚接替孤，务必要将常威祸乱彻底剿灭，血宗剿灭，将阿提拉彻底消灭不留后患与子孙，朕在位五年半，虽兢兢业业，可无半点功劳于社稷，也无恩泽于百姓，连年开战，导致国库空虚，北康经济虽因灭佛禁道，有所好转，可仍然导致百姓和僧侣起义造反，朕之过也，朕本想做一个统一天下的一代明君，可没曾想却做了一个战死京城的亡国之君，唉……”艾尔刚哭泣道“陛下，陛下，您聪明一世糊涂一时，你好糊涂啊，胜败乃兵家常事，你为何不随魏同离开京城啊？”
陛下宇文勇道“朕若不死死拖住常威和曹石公师徒，只怕……艾尔刚，你要明白，朕最后能帮你就这么多了，朕走之后善待朕之百姓，善待朕之大臣，做一个好，好，好……”
艾尔刚道“陛下请放心，臣一定尽心竭力辅佐二位王子殿下，对了陛下对二位王子更中意哪一位继承陛下大统。”
陛下宇文勇摇摇手道“他们……皆不是……那块料……”
艾尔刚道“那大臣之中可有陛下中意的人选，或民间可有可接班人选？”
陛下宇文勇小声和艾尔刚说了一些可用的大臣名字，最后道“大康要实现富强，必须启用遂楚良，至于谁能继承大统，只有天知道！无论谁继承大统，要告诉子孙后代，大汉天子，不投降，不和亲，不割地，不赔款，无能者可以像朕一样战死，但绝不可投降折了我大汉民族气节，大汉天威绝不可动摇！犯我大汉天威者虽远必诛！切记，切记啊……”
突然猛吐一口血，倒地，带着深深遗憾撒手人寰。
艾尔刚哭着道“陛下，陛下……你放心好了，只要有艾尔刚一口气在，无人可以改变大康国号，陛下不是亡国之君，臣将自去天汉国号，陛下您是一代统一北燕，并最终打败北周常威大军，取得关键性胜利，为国为民为后来者牺牲自己，英勇捐躯战死沙场壮烈殉国的大汉一代帝王，大汉民族真正的英雄，值得后世后代子孙永久纪念的最优秀民族英雄，您也是开启盛世，功不可没的大帝，陛下，陛下……”
金瓜和魏同将军道“楚王，大统领，请节哀顺变，国不可一日无君，大统领按陛下遗命你快继位吧！”
艾尔刚道“陛下生前最是喜欢三皇子，孤决定由三皇子继承大康国统，尊武帝为大康太祖，孤自去天汉国号，在三皇子十八岁前暂代摄政王，十八岁后，臣辞去一切军政职务，卸甲归田，为陛下守墓直至老死，以报君恩……”
铁蛋道“大统领，我天汉将士打下来的江山，你却让北康老皇帝幼子做，你这样做将士们肯定不答应，还有副大统领邓九龄也不会答应，有可能发生兵变，邓九龄手上现在已经握有四五十万兵力，占据天汉大军一半兵力，足可以和您分庭抗礼，万一造反，后果不堪设想啊！望艾哥三思啊！将士们跟着你出生入死，你这样置将士们于何地啊？”
艾尔刚哭泣着道“铁蛋，你懂什么，休得胡言，……反正孤不会当皇帝。”
