发生时间
公元208年
入选理由
中国古代著名的以少胜多的一场战役；从此奠定了三国鼎立的局面；它还是中国历史上第一次在长江沿岸进行的大规模江河作战，标志着江南开发的深入和生产力的进步。
事件简介
公元208年，已经平定北方各路割据势力的曹操统领大军三十万，号称八十万，大举南下，追击刘备，同时逼迫孙权投降。经过激烈的内部争论之后，孙权决定与刘备结盟对抗曹操。双方在长江赤壁一带展开决战。东吴主将周瑜采用火攻之计，大败曹操。此战之后，三国鼎立的格局基本形成。
事件经过
晚唐诗人杜牧在《赤壁》一诗中写道：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”宋代大文豪在这里写下了千古绝唱《念奴娇·赤壁怀古》及前后《赤壁赋》。一千八百年来，人们或亲临赤壁凭吊英雄鏖战的陈迹，或遥望赤壁追想三国霸业的往事。赤壁，这个长江岸边一个原本普普通通的小地方，就因为这场奠定三国鼎立局面的大战而永远镌刻入历代中国人的记忆中。
当然，大多数中国人记忆中的赤壁之战，来源于四大名著之一的《三国演义》。尽管这部书中“赤壁之战”的篇章精彩纷呈、脍炙人口，但《三国演义》毕竟是一部历史小说，其中夸张、渲染、虚构的成分很多，与历史真相是有差距的。我们接下来要谈的就是这场大战的历史版本。
公元208年7月，曹操历经八年苦战后彻底平定了袁绍父子的割据势力，挟胜利余威，浩浩荡荡杀向荆州。此时刘表已经病卒，幼子刘琮被曹操军势吓破了胆，率十几万大军不战而降。
曹操受降之后并没有放缓行军速度，而是全力追截企图逃往江陵的刘备。当时的江陵地势险要，军器粮草充足。曹操担心刘备占据江陵之后会成为心腹大患，便率精兵五千紧追不舍，一日一夜急行三百余里，在当阳长坂追上。众寡悬殊，刘备一败涂地，只带着诸葛亮、张飞、赵云等数十骑逃脱，暂时驻扎在樊口。
不过，刘备的狼狈处境丝毫没有引起曹操的同情之心，曹军休整一个月后，即将沿江南下，剿灭刘备最后的残余力量。这与曹操对待袁绍父子的策略是一致的——斩草除根，不留后患。
诸葛亮见情势危急，亲自随鲁肃赴江东向孙权求援。孙权虽然表示“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人”，但内心对曹操大军还是很忌惮的，又担心刘备新败之后无力抵抗。诸葛亮早就洞察到孙权内心疑虑，为他剖析道：“刘豫州虽然兵败当阳，但还有精锐将士及关羽水军一万人，江夏刘琦也有精兵万人；曹操大军一路远行，已经疲惫不堪，他追击刘豫州时，轻骑曾一日一夜连行三百余里，就像射出的强弩飞到最后连鲁国薄薄的缟素都无法穿透，这是兵法大忌；再加上北方之人不善水战，荆州新投降的军民并不心服。如果孙刘能够联军，击败曹操是必然的。”孙权听完，这才放下心来。
此时，曹操派人给孙权送来亲笔信，写道：“近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”这番话看似云淡风轻，却暗含着不容抗拒的威胁口吻。很明显，曹操希望凭借胜利余威迫使东吴俯首称臣，达到“不战而屈人之兵”的目的。果然，东吴大臣看完此信后都吓得大惊失色，纷纷劝孙权投降。
长江赤壁遗址到底是听从诸葛亮的意见，与刘备联兵抗曹，还是接受曹操的劝降，直接交出东吴土地？这成了摆在孙权面前的一道难题。他忽然想起兄长孙策临终前交代“外事不决问周瑜”，于是把大将周瑜从前线调回，商议到底是战是降。
周瑜慷慨激昂地说道：“曹操虽然托名汉相，其实是汉朝贼臣。现在他自来送死，怎么能投降他！我请求率数万人，为将军生擒曹操！”孙权听到这里，才下定决心，拔刀砍下桌案的一角说道：“我抗击曹操的决心已定，群臣有再敢说投降的，下场跟这桌案一样！”
到了晚上，周瑜再次求见孙权分析道：“曹军虽然号称八十万，其实不过是虚张声势。现在以实际来估算，他所率领的北方士兵大概有十五六万人，而且大多已经疲惫；荆州降兵有七八万人，还没有完全归附。因此，数量虽多，不足畏惧。我只要率精兵五万就可以应对。”孙权回答说：“五万人短时间难以集结到，现在已经选定三万人，请将军率先出发。”
刘备在樊口日夜盼望东吴军队前来，听说周瑜率军进驻夏口，就邀请他前来共商大事。周瑜以重任在身不得外出婉拒。刘备乘一条小船亲自来到周瑜大寨探访。一见面，刘备就急切地问：“不知道东吴战卒有多少人？”周瑜回答：“三万。”刘备叹息道：“可惜有点少。”周瑜却自负地说：“这些就足够用了，刘豫州就在一边看我破敌吧。”刘备听完，又羞愧又欢喜。
周瑜率大军与曹操相遇于赤壁。当时曹军已经发生疾疫，战斗力下降，因此双方初次交战，曹军暂时失利。不过，双方实力毕竟相差太多，周瑜担心持久战对东吴不利。一旦曹军挺过寒冷的冬季，等到春夏之交，粮草充沛，士气就会恢复。部将黄盖献计说：“敌众我寡，必须速战速决。我看曹操把战船首尾相接连在一起，可以使用火攻。”
尽管事后人们都认为火攻是一条妙计，但在当时实际上是很冒险的。因为在冬季，长江两岸绝大多数时间都刮北风。除非气候反常，刮起南风，否则贸然采用火攻的话，只会反过头来烧自己。曹操也正是看穿了这一点，才敢肆无忌惮地把战船连在一起。
然而，历史总是充满了偶然性。就在大家都以为冬季不可能刮南风的情况下，老天偏要跟众人开个玩笑，送给周瑜一夜东南风。一夜之间，形势逆转。
东南风刮起的这一天，十艘满载着枯草干柴鱼油等易燃之物的艨艟斗舰，诈称黄盖来降，直冲曹军大寨。曹操一开始还得意非凡，与将士们在战船上指指点点，准备受降。后来发现情形不对，想要制止时已来不及。只见各舰在二里之外忽然“同时发火，火烈风猛，船往如箭”，不久即撞上曹军战船，火势蔓延，不但战船全部化为灰烬，岸上的营帐也相继起火。曹营一片混乱，烧死、淹死者无数。周瑜、刘备率水陆大军同时追击，曹操狼狈逃窜，仅带少数随从经华容道回到南郡，八十万大军大部分都“灰飞烟灭”了。
经此一战，曹操统一天下的进程被遏止，三国鼎立的形势初步呈现。数十万葬身长江的生灵早已被滚滚洪流冲走，滔滔江水依旧日夜呜咽长啸，不知是为曹操的霸业消沉而叹息，还是为周瑜、刘备的浴血重生而欢呼。
影响和评价
赤壁之战是中国历史上著名的以少胜多战例。交战之前，曹操本来占据压倒性的优势，最终却以惨败收场，使其统一中国的步伐停顿下来。此后，三国鼎立的局面出现，中国陷入长期分裂对峙的状态。直到72年后，江东才被西晋攻下，实现全国统一。曹操战败的原因是多方面的，但主观态度上的骄傲轻敌是最致命的。因而，后世历史学家不无惋惜地说：“昔齐桓一矜其功而叛者九国，曹操暂自骄伐而天下三分。皆勤之于数十年之内，而弃之于俯仰之顷，岂不惜乎！”孙刘联军能够取胜，主要功劳还要算在周瑜头上。遗憾的是，长期以来，由于《三国演义》的盛行，这份功劳多被诸葛亮“冒领”。好在还有苏东坡的一首《念奴娇·赤壁怀古》为周瑜正名：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了。雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”
