发生时间
公元638年~713年
入选理由
禅宗六祖,佛学智慧的代表。
事件简介
惠能,籍贯河北,生于岭南。年少时偶然听到有人诵经而产生向佛之心,师从禅宗五祖弘忍大师,成为弘忍大师的法衣传人。中年时回广东传法,光大禅宗,主张“顿悟”,与同为弘忍大师门下的神秀大师并称“南能北秀”。他在南方登坛讲法,内容由弟子笔录汇集成书,后世称为《坛经》。
事件经过
惠能禅师俗姓卢,父亲应该是个朝廷命官。按照《坛经》里惠能的说法,父亲“左降流于岭南,作新州百姓”。惠能出生后不久,父亲就死了。家里失去经济支柱的同时,惠能也失去了接受学前教育的机会。
小小年纪的惠能就要肩负起养家糊口的重任。可是他年龄幼小,又没文化,只能去打柴卖柴养活自己和母亲。“此身不幸,父又早亡,老母孤遗,移来南海,艰辛贫乏,于市卖柴”。
如果卖柴能卖出思想家,那任谁也不信。虽然没文化,但是惠能从小就很聪明,对佛教知识很感兴趣。这可能就是佛家所说的“慧根”。有一天打柴郎小卢担着柴去城里送货,送完货从客栈里出来的时候,听见有人在诵读《金刚经》。大字不识的他居然听懂了客人念诵的内容,而且在心里对此产生了共鸣。
他凑上前去问那人读的什么。那人告诉他是《金刚经》,是湖北黄梅县东禅寺的弘忍大师教自己读的。弘忍大师远在湖北,而惠能是岭南未开化之地的一个打柴郎,关山万里却因为一个游客将两人联系起来。这就是“缘”。
从那以后,惠能就有了跟随弘忍大师学佛的念头,可是家有老母,不能远行。直到有一天一个善人了解到惠能的心思,给他十两银子来安置老母。没有了后顾之忧,卖柴郎小卢开始了学佛生涯。
当小卢见到弘忍大师时,弘忍大师为了测试他,故意称他为“没开化的蛮人”,还用了个比较专业的名词“獦獠”。从这个词的偏旁上就可以看出这不是什么好词,弘忍大师称这个卖柴郎为“獦獠”,是想看看他的反应。
惠能天生的佛性在这里得到显现,他回答:“人虽有南北,佛性本无南北。獦獠身与和尚不同,佛性有何差别?”这句话体现了佛家宽容的本心,还隐含着“无相”的境界,这让弘忍大师刮目相看。
弘忍大师年事已高,但座下并没有让他满意、能够传承衣钵的人选。为了选出一个传人,弘忍大师命座下弟子每人说一个偈子,测试他们的水平。其中神秀的偈子被公认为是最好的,他说:“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,勿使惹尘埃。”这句偈子被大伙口耳相传,认为神秀已经找到了入法门的钥匙。
刚刚入佛门资历还很浅的惠能听到了这个偈子,却不像别人那样赞叹,他自己也说出一句偈子,并邀人写下来:“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃。”这个偈子一出,震动了所有的僧人,弘忍大师感觉到自己找到了传人。
此后,弘忍大师专门给惠能开小灶,给他讲解《金刚经》等佛教经典。天分极好的惠能在师傅的教导下显出青出于蓝而胜于蓝的迹象。
弘忍大师临终前将法衣、钵盂传给惠能,指定他成为禅宗第六代祖师,世称禅宗六祖。
得传衣钵后,惠能南行返乡。公元676年,惠能来到广州法性寺。有位印宗法师正在讲解《涅槃经》,忽然一阵风来,法幡飘动。有位僧人说道:“风动了。”旁边一位僧人摇摇头,说道:“不是风动,是幡动。”
惠能说了句流传千古的话:“不是风动,也不是幡动,是你们的心动了。”(“不是风动,亦非幡动,仁者心动。”)这句话现在人听来很玄乎,也有点唯心的味道,但这的确是一句哲理很深的话。佛家,不管哪宗哪派都讲究个“定”字,认为人只有心神入定才会生出无穷的智慧。这种入定的境界颇像中国文人所说的“不以物喜,不以己悲”。佛法高深的人是不会被外界事物(包括自身)的干扰打动的。
惠能说他们心动的真正意思是,不管什么在动,从本源上来讲都是他们的心被外界扰动了。六祖慧能惠能说完这句话,讲经的印宗法师大吃一惊,知道来人不平凡。打听之下才知道是五祖弘忍大师的衣钵传人,就立即拜惠能为师,请他在法性寺讲经说法。
之后惠能转居曹溪宝林寺(今韶关南华寺)讲经。惠能主张不将“禅”拘泥于打坐等一定的形式,讲求举手动念皆有禅意。佛法修行更灵活化、生活化,改变了以往沉闷的禅学修行方式。
在惠能之前,禅宗修行的主要经书为《楞伽经》,《楞伽经》冗长而难懂;之后禅宗三祖加入了《金刚经》,但还是以《楞伽经》为纲。惠能提倡主要修行简单易懂的《金刚经》,去繁取简。
惠能主张“顿悟”,“醍醐灌顶”、“当头棒喝”等成语就是出自惠能的这一主张,都是后世法师用以开悟弟子的方法。惠能也不排斥同门师兄所提倡的“渐悟”,他始终认为“法本一宗,人有南北;法即一种,见有迟疾。何名顿渐?法无顿渐,人有利钝,故名顿渐”。顿渐只是因个人资质而表现出不同的方法,实质是一样的。
惠能法师高深的法理在岭南传开,很多人争相邀请他去说法。公元677年,“时大师至宝林,韶州韦刺史与官僚入山,请师出,于城中大梵寺讲堂,为众开缘说法”。惠能为上千人登坛说法,讲述自己学佛的经历以及对佛理的理解,还给许多听讲者答疑。后来这些由惠能门下的法海禅师汇总,成为《坛经》蓝本。关于惠能法师身前的一些故事,也多来源于此经。
惠能法师驻宝林寺三十余年,广传佛法,光大禅宗。唐玄宗先天二年(公元713年)圆寂。他圆寂后,肉身不坏,门人裹综涂漆,保持其生前形像。他的肉身像至今还保存在广东南华寺。
影响和评价
惠能禅师圆寂后,衣钵不再相传,只传心印。虽然惠能的弟子神会禅师名震一时,被誉为禅宗七祖,但未被普遍承认。之后禅宗不再以哪一位禅师为首,而是各自发展出不同的宗派。惠能法师一生广结法缘,广纳门徒。他圆寂后,弟子之间对法理产生分歧(这在佛学中是常见的事情,因为佛教只给修行者目的,不讲求手段,所以会因对法理理解不同、采取修行手段不同而分成不同宗派),各成一宗之主。对后世影响较大的有临济宗、曹洞宗、沩仰宗、云门宗、法眼宗五宗,禅宗由一而五,但五宗法脉传承,同一心印。这就是当年达摩东来传法时所说偈子“一花开五叶”的含义。
惠能身前就法名广布,女皇武则天曾派人赏赐惠能并说:“恨不赴陪下位,侧奉聆音。”惠能圆寂后被唐宋各代君主谥封。佛教中将释迦牟尼讲经说法的语录汇集起来,命名为“经”。后世法师传讲佛法的言行记录能被称为“经”的,古往今来,只有惠能法师。
“六祖慧能大师春秋七十有六,二十四岁得传衣,三十九岁出家,说法利生三十七载。得旨嗣法证悟者四十三人,开悟者不计其数。流传坛经以显宗旨,兴隆三宝,普利群生,永镇宝林。”