发生时间
公元960年
入选理由
在中国封建社会的历史长河中，唐宋之间有两个重大的历史转折点——安史之乱和陈桥兵变。陈桥兵变导致了后周的灭亡和宋朝的建立，是由乱到治的大转折。之后，北宋很快完成了统一大业，经济文化发展到了一个新的历史高度。
事件简介
后周显德七年（公元960年）正月之初，在陈桥这个小小的驿站，发生了一件惊天动地的大事件。奉周王朝之命率军北上抗敌的赵匡胤带领军队行至陈桥驿(今河南封丘东南陈桥镇)时，发动兵变，授意士兵为他黄袍加身，将士拥戴赵匡胤为皇帝，取代后周，建立宋朝。这在中国历史上被称为“陈桥兵变”。
事件经过
中国历史发展到晚唐，出现了五代十国的分裂局面。五代末，后周势力强大起来。周世宗柴荣是一位非常贤能的君主，他招贤纳士，任用有才能的人，使后周的国力逐渐强大起来，并先后灭掉了部分小国，统一局面已经出现。正当周世宗柴荣胸怀壮志、意气风发地准备完成统一大业时，却英年早逝。继位的儿子周恭帝柴宗训只有七岁。皇帝年龄如此之小，又如何懂得管理朝政呢？大权便落入了赵匡胤之手。
赵匡胤原本是周世宗柴荣手下的一员大将，祖籍涿州，父亲名为赵弘殷，在后唐庄宗时管理过禁军，母亲杜氏治家严明。在后唐明宗天成二年（公元927年），杜氏在洛阳的夹马营内生下了赵匡胤。赵匡胤一生下来全身都是古铜色，健壮精灵，人们都断定他必是一位奇人。
在父母的养育下，赵匡胤逐渐成长为一个体貌雄伟、性格豪爽的人，他跟随父亲骑马射箭，练就了高超的骑射技艺。之后，一心建功立业的赵匡胤阴错阳差地投奔到后汉枢密使郭威的营中，做了一名偏将。后汉宫廷内部发生冲突，郭威遭到汉隐帝的怀疑，其家人遭到杀害，郭威一怒之下带兵打进东京，自己做了皇帝，国号后周。
郭威在位只有三年多就病死了，他的养子柴荣即位。赵匡胤在跟随周世宗柴荣南征北战的过程中，立下了赫赫战功，深得周世宗的器重和信任。周世宗柴荣曾命令禁军将领赵匡胤将各地招募到都城的“壮士”精选出尤其强壮的人，编为御前诸班。有一次，周世宗柴荣在讨伐契丹的途中看到一块儿写有“点检做天子”的木块，就产生的猜忌，在临死前罢免了当时任殿前都点检这一禁军最重要职务的张永德，并任命赵匡胤为殿前都点检。但是他万万没有想到，夺取后周政权的人恰恰是这个他认为可以信赖的赵匡胤。
此后，赵匡胤牢固地树立了自己在这支最精锐的禁军中的权威地位，并迅速培植了自己的势力。无论是殿前司，还是侍卫司，其首领几乎全是赵匡胤的亲信。就这样，文有干臣，武有悍将，外握兵符，内当禁军，已经没有任何势力可以和赵匡胤相抗衡了。后周在周世宗死后所出现的那种“主少国疑”的动荡不安的局势，使得赵匡胤夺取政权的时机接近成熟。
公元906年春节，刚刚继位的周恭帝，正在举行每年一次的大礼，忽然从镇、定二州（今河北定州一带）传来紧急军情，说北汉主刘钧勾结辽兵入寇，声势浩大，请求速派救兵。当时的皇帝年龄如此之小，只知道玩耍，哪里懂得什么军机要事呢？最后还是宰相范质向太后提议，任命赵匡胤为帅，率兵开赴边疆御敌。
于是，赵匡胤调集各地守将石守信、高怀德等人齐聚京城，择日出兵。当天，大军行进到离汴京（今河南开封）二十里的陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇）宿营。
这天晚上，夜色深沉，大地一片寂静。殊不知，在陈桥驿这个小地方却要爆发一次大的军事行动。
军营中有一个会看天象的先生，姓苗名训，素习天文学，凡是遇到风云雷雨，都可以提前预知，就连国家的安危，也能够从天象中看出个一二来，因而军中便敬称其为“苗先生”。这时候，他一个人走出营外，仰望着天空，伫立良久。只见西边的天上有两个太阳，正在搏斗。苗先生正在观看的时候，走过一个人来，此人乃是赵匡胤的亲信幕僚楚昭辅，于是苗先生便将刚才发生的天象告诉了他。楚昭辅十分惊讶，问苗先生这一征兆的缘由。苗先生便道：“一日克一日，这是天命。”二人的一问一答，引起了周围士兵的注意，大家一传十，十传百，很快“一日克一日”的谣言传遍了军中，人心动摇起来。军士们纷纷议论：“我们身为军人，愿意为国家出生入死，但是当今圣上年幼无知，又如何知道我们的功劳呢？不如先拥立赵点检（赵匡胤）为天子，再出发北征。”很快，将士们的情绪就被煽动起来了。
宋太祖赵匡胤此时，赵光义（赵匡胤之弟）和赵普正围炉谈论局势，忽然看到众将官闯进门来，声言要拥立赵匡胤为帝，真是满心欢喜。但他们喜怒不形于色，当即叮嘱大家，不可草率，先各自回营，天亮再从长计议。将众将士打发走之后，赵光义和赵普开始密谋接下来的行动。
次日，天刚蒙蒙亮，驿馆外已经是人声鼎沸，将士们高喊着“我辈无主，今日须得天子”，“请赵点检登基做皇帝”等口号。赵匡胤心中暗喜，但却不形于色。忽然，房门一下被推开了，赵光义和赵普等人冲了进来，不由分说地将事先准备好的黄袍披到了赵匡胤的身上，然后便跪在地上高呼“万岁”。赵匡胤推辞再三，众人以死相胁，最后表面上很不情愿的赵匡胤便这样被将士们扶上了战马。这就是历史上著名的“黄袍加身”。
虽然陈桥驿的兵变并没有发生任何流血冲突，但赵匡胤仍然很不放心。他担心那些自以为拥立有功的将士会趁机大肆抢掠百姓和前朝府库，致使既失去了民心，也助长了将士的骄傲情绪，最终是自掘坟墓。因此，赵匡胤跨上战马之后便高声对身旁的将士们说：“你们既然拥立我做皇帝，我的命令，你们能言听计从吗？”将士们闻言，立即高声回答：“我们效忠陛下，对陛下的旨意怎敢违抗。”于是，赵匡胤便依刘邦故事约法三章，并火速回师东京（今河南开封）。赵匡胤的心腹——城内殿前都指挥使石守信、都虞侯王审琦之前接到赵普的通知，早就已经恭候多时了，于是赵匡胤迅速控制了局势。事已至此，年幼的周恭帝柴宗训再也无计可施，只得将皇位让给了赵匡胤。
第二天，赵匡胤便宣布改国号为“宋”，改元“建隆”。由于都城在汴京（今河南开封），历史上便将赵匡胤建立的宋朝称为“北宋”。赵匡胤也成了宋王朝的第一位皇帝，历史上按照他死后的庙号称其为太祖皇帝或宋太宗。
陈桥驿的这场兵变也就成为历史上有名的陈桥兵变。
影响和评价
五代是中国历史上最为混乱的时期之一，从朱温建立后梁之后，又经后唐、后晋、后汉、后周四个朝代。赵匡胤通过“陈桥兵变”，用和平的手段避免了一场流血的战斗，夺得了皇位，最终导致了后周的灭亡和宋朝的建立，推动了历史的车轮再次向前。
陈桥兵变还直接启迪了宋朝的“抑武扬文”政策。通过这场政变，宋太祖深知将帅桀傲不逊，儒生软弱可控，国家也需要以文治矫之。因而在陈桥兵变之后，宋太祖立刻大力提举读书人做官，据叶梦得《避署漫钞》载：太祖兵变后三年，曾密立一碑于太庙，命后世天子继位必遵其誓词，中间有一条即为：“不得杀士大夫及上书言事人。”宋太祖的这一政策给宋朝的文人创造了一个良好的创作环境。也正因如此，宋朝才会成为众多文人学者所向往的乐园，中国学者余秋雨说：“我最向往的朝代就是宋朝。”此外，就连英国的史学家汤因比也对宋朝心生向往之情，说出“如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝”的话语。
