发生时间
春秋战国时期
入选理由
中国古代学术思想最富创造力的时代；涌现出一大批杰出的思想家、学者，流传下来一批具有开创意义的经典著作；为此后数千年的中国文化奠定了坚实而宽广的基础；开放包容、自由论辩的学术氛围也为后世起到垂范作用。
事件简介
战国时期，东周的统治逐渐式微，强大的诸侯国纷纷崛起。各国为了在竞争中胜出，不遗余力地招揽人才，为思想文化的出现和传播提供了极为宽松的环境。一时间，儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家等学术流派涌现出来，各派都著书立说，互相辩难，带来了思想文化领域空前的繁荣局面，史称“百家争鸣”。
事件经过
人类的文明史长达数千年，但真正决定人类文明走向的大师和大事件却集中出现在短短三百年间的“轴心时代”。饶有趣味的是，那些相互隔绝的古代文明仿佛心有默契般不约而同地出现在“轴心时代”（公元前600年～公元前300年）。在古希腊的柏拉图、苏格拉底、亚里士多德等思想大师在雅典学院自由论辩的时候，在古印度的释迦摩尼大师闭目冥思的时候，中国也迎来了思想上最为自由和最富创造力的时代。其中，稷下学社展开的辩论丝毫不比雅典学院逊色，老子、孔子、庄子思想的深度和广度也丝毫不比释迦摩尼逊色。这些思想大师和杰出思想只有在“百家争鸣”的土壤中才可能出现。
“百家争鸣”出现于春秋战国时代。这一时期，东周的统治日益式微，而齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦等“战国七雄”的势力不断膨胀。它们把天下分裂为七份，实力相差不大，谁也无力在短期内消灭谁。但为了在争霸战争中胜出，各国竞相以优厚的条件招募人才，为人才流动和思想传播提供了非常宽松的环境。一大批杰出的思想家与学术流派如雨后春笋般涌现出来，为当时的社会问题、人生问题提出种种解决方案。于是，战国时代的思想文化领域出现了百花齐放、百家争鸣的热闹场景。
孔子杏坛讲学图，曲阜孔府藏。如主持秦国变法的商鞅，是卫国人，先在魏国丞相公孙痤门下效力，但是一直不被魏王重用。适逢秦孝公四处招揽人才，商鞅毅然来到秦国，并深受秦孝公信任，主持秦国国政近二十年。又如名将吴起，也是卫国人，在鲁国为将。齐国进攻鲁国，而吴起的妻子是齐国人，为了消除鲁国人的疑虑，吴起杀掉妻子，担当大将击败齐国。事后，吴起还是遭到鲁国大臣的猜忌和排挤，他听说魏文侯极力网罗人才，于是来到魏国为魏文侯效力，使魏国达到极盛局面。魏文侯死后，吴起又受到猜忌，于是他前往楚国。楚悼王素来知道吴起的贤能，立即任命他为丞相。
可见由于各国不拘一格地重用人才，人才跨国、跨地区的流动非常频繁，这对促进学术自由和进步有着重要意义。以孟子为例，他游走于齐、楚、魏等大国之间，尽管其政治主张未被接纳，但各国国君还是极其尊敬地接待他。孟子每次出游，都是十几辆豪华车辆前后簇拥，各国不但安排他住最好的馆驿，而且还奉上大笔盘缠，因而很是风光。对比孔子周游列国时常常受辱、有时候连饭都吃不上的窘境，孟子生活的时代显然使他获得了更多的尊敬。学者人格独立之后，说话才能理直气壮。所以孟子会见梁襄王之后，敢直率地对弟子说出“望之不似人君，就之而不见所畏焉”的话。他还敢公开说出“民为贵，社稷次之，君为轻”的话，这也与当时宽松的学术环境有关。
战国时期特殊的社会背景，也直接催生出了一些学派。比如著名的纵横家，就是这一历史时期的产物。所谓纵横，是合纵、连横的简称。合纵，就是联合各个弱国对抗强国；连横，就是臣服强国进攻其他弱国。纵横家的创始人是鬼谷子，代表人物则是苏秦、张仪。
苏秦本来想劝说秦惠王一统天下，但秦惠王当时刚刚诛杀了商鞅，对外来策士非常反感，并不重用他。于是苏秦改为游说六国联合起来对抗秦国。各国都被苏秦的说辞打动，也担心秦国的蚕食，便同意合纵，并让他担任“纵约长”，同时佩戴六国相印。此后15年，秦国不敢东出。苏秦志得意满，回到家中，原来嫌他穷困的兄弟、妻子、嫂子都“侧目不敢仰视，俯伏侍取食”。苏秦问嫂子道：“你们为什么以前那么傲慢，现在又如此恭敬呢？”他的嫂子匍匐在地上回答说：“是因为现在你位高而多金的缘故啊。”就这样，苏秦靠自己的巧舌如簧，从一介穷书生一跃成为天下最有权势的人物之一。张仪飞黄腾达的过程与苏秦类似，不过他效力的是秦国，极力主张“连横”。
名家也是在战国这一特定历史时期才出现的学派。所谓名家，通俗地说，就是辩论家。这一学派围绕“白马非马”、“离坚白”、“合同异”等抽象问题进行反复辩论，实际上是辨析事物“名称”与“实物”之间的差别。这类抽象辩论对于社会实际问题当然不会产生直接作用，但由于战国时代各国都礼遇人才，名家还是获得了相当的尊重，其主要代表人物惠施甚至一度出任楚国丞相。如果没有如此宽容的学术环境，很难想象名家这类没有带来什么社会效益的学派能够出现并发展。
不过，需要指出的是，尽管“百家争鸣”被用来概括战国时代学术的繁荣，但并不意味着真有一百家不同的学术流派。一般认为，这一时代活跃的学术流派有十家，即儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家。
总之，由于战国时代特殊的历史背景，知识分子受到空前的重视和礼遇。在宽松的学术环境中，他们得以自由从容地著书讲学，不受束缚地大胆探索各个领域的问题。他们取得的思想文化成果也是任何时代难以企及的。如果把中华文明比作一条奔腾不息的长河，这一时代就是其最重要的源头；如果把中华文明比作劈浪前进的航船，这一时代就是照亮整个征途的永恒灯塔。
影响和评价
德国著名哲学家卡尔·雅斯贝尔斯曾提出“轴心时代”的命题。他认为，公元前800至公元前200年之间，尤其是公元前600至公元前300年间，是人类文明的“轴心时代”。在这一时期涌现出来的思想塑造出不同的文化传统，一直影响着后世的生活。在中国与“轴心时代”对应的正是“百家争鸣”时期。这一时期，一大批杰出的大师不仅在思想、哲学、政治、逻辑、兵法、伦理等人文领域达到极高的水平，而且在天文学、数学、光学、声学、力学、医学等领域也取得了显著成就。这些光辉灿烂的成果为此后数千年的中国文化奠定了坚实的基础，成为中华民族取之不尽、用之不竭的宝贵精神遗产，也为世界文明做出了突出贡献。百家争鸣作为中国学术思想史上的第一个黄金时代，虽然它出现在诸侯混战的乱世，却表现出包容的学术自由，伟大的开拓精神，这令后世深受束缚的学者非常神往。
