单旭
一个地方的文化底蕴深厚与否，往往以这个地区孕育的硕儒名彦、贤才英杰的多寡来衡量。同样，一个地方人文荟萃、名贤辈出，又常常被看作是这个地区历史久远、人文鼎盛的重要标志。
江阴历史悠久，已有5000年的文明发展历史。江阴的历史名人，是江阴深厚历史文化的积淀，同时也是江阴历史的重要组成，他们搅动着历史的风云，上演了一幕幕人间悲喜剧，并借助于语言、文字传播着自己的观念。
在江阴有文字记载的历史上，吴季札是开发江阴的第一位历史名人。据《史记》记载，他是吴王寿梦的第四个儿子，从小聪明、懂礼仪，行为端正，吴王很喜爱他，一直想立季札为世子，准备将王位传给他。但季札坚决不答应，因为按照当时的礼仪规定，王位应该由嫡长儿子继承。吴王寿梦没有办法，只得在临终前关照4个儿子，王位要依次相传，以便让季札也有机会成为吴国国君。于是在吴王寿梦死后34年间，3位兄长要把王位让贤于季札。但季札不愿接受，躲避到了今天江阴申港镇东南的舜过山下。公元前547年，季札得到一个封号——延陵季子，故江阴便有了“延陵古邑”之称。
与江阴有关的文字记载上，第二位历史名人便是春申君黄歇。黄歇设计并帮助在秦国当人质的楚太子逃回楚国继王位而任楚相25年。春申君黄歇拥有食各3千人，以豪富名闻天下。是“战国四君子”之一，他的封地在江阴，他促进了吴文化和楚文化之间的交流。江阴在这时开始使用铁制农具和牛耕，他曾组织人力疏浚芙蓉湖，开挖申浦河，建设黄田港，把水利建设与田地开垦结合起来。江阴的申港、黄田港、黄山、君山等名称都与春申君黄歇有着密切的联系，因此江阴又被称为“春申旧封”。
在此之前，江阴地区当然也，有许多历史名人，但由于没有文字记载，已湮灭在文明的废墟之中，我们只是从发掘的精美玉器、陶器等文明的碎片中体会他们的存在。
说到江阴的历史名人，当然要谈到徐霞客，这位明末的江阴人，以自己独特的行为方式，给我们留下了一笔宝贵的历史遗产。
江阴之所以会出现徐霞客这样的历史文化名人，固然有明代的社会历史背景及其家庭熏陶和自身努力等因素，但江阴本土的文化积淀，诸如地域文化、历史人物的影响也不可忽略。江阴古代名贤许多人轻视名利地位，从宋代以来的多部《江阴县志》中，我们都可以见到江阴众多名贤“耕读传家，诗礼传业”，“务农重谷，乐于施舍”以及修身慎行，耻于奔波的生动记载。这种隐而不仕的风尚，在相当长时间内影响了江阴一批批名士贤才，像徐霞客开创了“以身许山水”的人生道路，也为江阴名贤效仿。清代以后的江阴，许多的学识渊博、德行操守的名彦大儒。他们年轻时都向往名山大川，不畏艰险，深入考察祖国大好河山和民情风俗，写下了许多作品，如撰写《野叟曝言》的夏散敬渠，写作《谭史》的屠绅，以及诗人金武祥等，他们都到过南方或西南各地，在山水性灵感化、影响下，写下了传世之作。
历史是一个自然过程，不以人的意志为转移。江阴历史名人在历史进程中具有独特的一种风采，在清健秀逸的吴文化中可谓别具一格。江阴民间有句传言：“江阴强盗无锡贼”。所谓“强盗”乃是指一种心理品性和地域性格。江阴人是吃长江里的翻斛斗水长大的，民风淳厚、民情刚烈，有人称之为“南人北相”。江阴历代名贤中有一个显著特点，那就是崇尚节义，视死如归，极其推重名节和信义，表现出“宁为玉碎，不为瓦全”的思想境界。这种“大义凛然视死如归”的浩然正气，尤其在国难当头或民族矛盾处于尖锐的时候更加突出。这从宋代以来至清末民初的几次大变革和战役中反映得极为鲜明。如，南宋的抗金重臣丘崇等，元末诗人许恕、王逢等，明代抗倭文士许蓉，明末誓志抗清文士许用和告老返乡的中书舍人戚勋，清初的抗清老贡生黄毓祺等，他们大多在斗争中英勇献身，少数则誓不入新王朝为官，用行动实现了自己忠贞不渝的诺言。
“人以地传，地因人名”。江阴历史名人既是江阴这块沃土的产物，又使江阴名扬天下。今天，我们作为吴文化研究的爱好者走到一起，是为了更好把握吴文化的历史走向，体味吴文化创造者的不竭追求。我们应该从文化研究的角度，去读懂江阴历史名人的精神话语，去读懂他们的生命话语。历史文化名城的争创不是一块牌子的问题，而是江阴这座千年历史古城在新的历史时期如何整合区域褒庇诸要素，使区域文化中的优良传统进一步发扬光大。在城市建设方面，也应在重点保护古城、古园、古寺、古街、古河的同时，为广大市民创造一个整洁、文明、安全、方便的居住环境，实现城市的现代化，使江阴人民自觉和主动地走向现代文化。
（载《江南论坛》2001年第8期）
