三十辐共一毂，当其无，有车之用。
埏埴以为器，当其无，有器之用。
凿户牖以为室，当其无，有室之用。
故有之以为利，无之以为用。
这一章阐述了自然法则的利用。
三十根条木向中心聚集在一起，构成一个空心圆的轮毂。
能工巧匠以此建造了车子，插入了轮轴，车子就可运行了，这运行即有车之用。这车能运行是因为那圆的轮毂的中空部分在起作用，这就是当其无，有车之用。
一团泥块实巴巴的，以水和泥加工成中空的容器，焙烧之后即可装水盛物，所用者是容器的中空部分，这就是当其无，有器之用。一堆砖瓦，架构成了房屋，再加上门窗，这是为了提供给人们居家以及搁置物品之用。所用者是房屋中的空间部分，这就是当其无，有室之用。
老子从上面三个具体事例，得出的结论是：
“故有之以为利，无之以为用。”
有是其外部形体，无是其内部功能。这里有与无是相互依存的。有离不开无。一堆砖瓦构成了房屋，有是因无而为人们所利用，无因有而发挥作用。
这里有与无的相互关系表明了一个深刻的思想，只要遵循自然法则，就可以对周围环境加以改造为我们所用。这个用是无的妙用，也是自然之理的妙用。
顺应自然之理，就能使物为我用。现在人们谈科学创造发明，老子没有那么大的口气，但却以平实的心态，揭示了科学发明的思路，“有之以为利，无之以为用”。这就是利用其有，实用其无。
车辆，容器，房屋是人们遵循自然法则创造出来的，这可谓无为无不为，这无不为包括天下所有一切，这里可见老子思想的气势。
现在人们谈起三峡大坝的建成，都认为这是自古以来了不起的创举。须知，这是经过了多少年的科学论证而确定建立的，看那三峡大坝，不就是“有”吗？那大坝所围成的上游诺大空间，不就是“无”吗？这正是有之以为利，无之以为用。
