致虚极,守静笃。万物并作,吾以观复。
夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,静曰复命。复命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。
知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久,没身不殆。
这一章重点阐述了常,常即道,同时述及知常的重要。
“致虚极,守静笃。”
虚是虚空,静是清静。极是达到顶点,笃也是指达到最深处。
心境达到清虚的最高境界,情态达到清静的最深程度。
虚是心胸的开阔,静是心灵的幽深,两者都达到虚静的极致。
这一点很重要,因为如此在观察和思考时才不会受到外界的任何影响和干扰。
“万物并作,吾以观复。”
天下万物,各自生长,我在观察万物是怎样生生息息,循环往复的,一年四季,春去夏来,秋去冬来,接着春又开始,万物也是如此。
“夫物芸芸,各复归其根。”
万物的生成,生长及其发展,最后都要复归其根。这根就是万物原有生成的起点,万物并作而循环不已。
芸芸,众生貌,是众多的意思。
“归根曰静,静曰复命,复命曰常。”
万物归根,告一段落,这时的状态是静,故归根曰静。
静是一过渡阶段,这静既是万物的归根点,又是新的生命的起点,故静曰复命。复命就是回复到新的生命的起点。
这整个过程是一个客观规律,一种自然法则,故“复命曰常”。这里的复命是紧接着前面所述,常是包括了这所述的全部内容和过程。常,是经常不变,永远不变的,老子这里用“常”特指规律,自然法则,常与道同义,是老子思想中很重要的概念。
细看这归根和复命在静的一前一后,揭示了事物循环往复的客观规律。同时可以看出,老子“吾以观复”的深刻性,而要达到观察和思考的深刻性,必须要“致虚极,守静笃。”
“知常曰明。”懂得和通晓客观规律,自然法则,也就明白了天下的事理。
“不知常,妄作凶。”
很明显,不懂得事物发展的客观性,不遵循自然法则,那肯定是无吉有凶。
“知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久,没身不殆。”
知常,懂得了天下事物都有着自身的生成发展规律,懂得了社会上的一切事物都有着一定的因果联系,人们就会广开眼界,包容一切,故曰知常容。
能包容一切,也就意味着人们能以平实的心态,公正的理智去对待一切事物,故曰容乃公。
这样,看问题就不会偏于一隅,认知上也就不会只知其一不知其二,事物有着多方面的特征和性质,人们就会分别具体情况统揽观之,故曰公乃全。
我们对万事万物的观察和研究,周全备至,就会得出一个符合事物本来面貌和内在实质的结论,这是符合自然的结论,故曰全乃天。这天就是自然,天是无所不包,无所不公,无所不周的。
人能如此,做到包容,公正,周全,在知常的意义上,就是天人合一了。
这种符合自然之理的思考,按着客观规律的作为,说明我们已掌握了道,故曰天乃道,人得道就进入了天人合一的境界。
道是永恒的,自古及今都是如此,而且行之久远,故曰道乃久。
行道之人,能包容一切,办事公正,全方位考虑问题,处理事务的过程符合自然之理,终身都不会有什么失误,此没身不殆也。人们在社会生活中,知常至关重要,怎样才能知常,那首先必须致虚极,守静笃。
致虚极,在虚空中显示空灵,达到虚极的境界,灵感自然而来,这灵感是平时的思想储备和知识储备所生,老子的思想储备和知识储备可谓博大而丰厚,在致虚极,守静笃中考察和研究社会人生,以他的智慧,提出了“道”这一学说,这是他终身心血的奉献,也有着他的灵感显现。
守静笃,静中有思,再思而深入,深入而致远。这就联想起诸葛亮的宁静而致远,致远才能知常。
历史上的思想家,领袖人物,高端精英也正是在宁静致远的境界中去思考的,他们能够知常,他们心如明镜,玄鉴无疵,观物得真,遇事得理。
致虚极,守静笃,这虚静中就排除了各种杂念,也不会受世俗欲念的干扰,心无旁鹜。这样,对策略家来说就不会因小失大,对政治家来说,就不会以小局影响大局,对个人来说,就不会拣了芝麻丢掉西瓜,办事会得心应手。
要知常,就要根据具体事物去观察和思考,加以分析,并且依靠自己的思想储备和知识储备,下一番功夫才能获知,老子所要强调的是必须致虚极,守静笃,这是一个必要前提,是一个必要条件,而充分条件那就各人自己去创造了。
人们在考虑某一问题,解决某一难题,研究某一课题时,往往在致虚极,守静笃的过程中获得解决问题的方法,理出某一课题的研究思路,这时,由于灵感的爆发,往往迎刃而解,这致虚守静会是一种什么样的境界,有此感知的人,会各有各自的奇特表述,其精采处自可引人入胜。