太上，不知有之，其次，亲而誉之，其次，畏之，其次，侮之。信不足焉，有不信焉。
悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。
这一章老子阐述了理想的君王，理想的理政。
“太上，不知有之。”
太上是最好，最高的意思，这里特指最好的君王。
评判君王的好坏，老子的立足点是黎民百姓，认为最好的君王，百姓从感觉上就不知道君王的存在，这就是“不知有之”。
“其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。”
接着是等而次之的三种君王，老子一共把君王分成四等，太上，是一等。
再看二等君王，这就比太上低了一等，可以说，二等君王是比不上一等的，但百姓还觉得可以亲近，也时而赞美，这就是亲而誉之。
三等君王是凭借手中的权力去推行政策，百姓有意见也只好服从，却对君王增加了畏惧感。
四等君王，也是最下等的君王，简直是法令滋彰，无所顾忌，百姓怨声载道，不但瞧不起这样的君王，还经常在背后骂上几句。
这四种君王的优劣，在百姓心中是清清楚楚的，他们的差异就在一等君王能做到“悠兮其贵言”，二等君王差一点，三，四等君王就很糟了，这样就出现了：
“信不足焉，有不信焉。”这三，四等君王，他们的政策法令，所作所为，百姓是不愿意接受的，因而百姓根本就不相信他们。
通过一，二等君王和三，四等君王的对比，百姓的评判，君王的好坏，关键在政策法令的制定上。
“悠兮其贵言。”
悠，是悠然自在的意思。言是政策法令的条文之言，这里直指政策法令。贵是重视，不轻易的意思。
一，二等君王，主要是一等君王，平时比较悠然自在，不轻易增加政策法令的条款，对条款所言极为重视，不去扰民，这样社会上出现的局面是：
“功成事遂，百姓皆谓我自然。”
整个社会，对百姓有利的大事，该办的都能办成，百姓身边的事情都能顺心遂意，百姓也就经常说这才是顺理，我们本来也是这么说，这么做的。
自然，是自然而然的样子，本来应该的样子。
老子理想的君王，理想的理政，可谓难能可贵，但老子有没有想过，这样的理想，在他那个时代是难以实现的，进一步说也许就是无法实现的，对于这一点，历史可知，也不必去过问。老子根据当时法令滋彰的社会，提出的这一理想，是以无为之道的理念对照而提出的，“百姓皆谓我自然”，这已为老子最想要说的话了。
