曲则全,枉则直,洼则盈,敝则新,少则得,多则惑。
是以圣人抱一为天下式。不自见,故明,不自是,故彰,不自伐,故有功,不自矜,故长。
夫唯不争,故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者,岂虚言哉:诚全而归之。
这一章老子阐述了曲则全的意义和不争的原则。
“曲则全。”
老子说,在他以前就有此说,老子深谙曲则全的道理,并用来阐述不争的思想,不争思想的核心是以不争来达到预期的目的。这是理解这一章内容的关键。
曲是为了全。所谓委曲求全,这其中有哲理,也潜藏着韬略,客观事物的发展不是直线式的,往往是曲线上升,这就是曲则全的内在之理。
在社会生活中,要办成一件事,往往要考虑多方面的因素,事情的办成是智慧的体现。这智慧中有策略,策略中使用手段,手段本身是具有正负两个方面的效应的。不争的思想是摒弃那具有负面效应的手段,这负面效应有损社会利益,有损他人利益。
曲则全应是结合不争的思想来实现,不争的思想能以曲成全。这不争中也存有着争,这种争就表现在无为无不为的运用上。
“枉则直。”
枉是屈,是弯曲的意思,直也可理解为伸,俗语说,能屈能伸,先屈后伸,是顺其势也。“枉则直”,理在其中。
“洼则盈。”洼中之水水位较低,有一定的空间,可充积雨水。常语说,办事要留有余地,可回旋也。这回旋能使所办的事更周全,更充实。
“敝则新。”
事物的发展就是推陈出新,看到敝,想到新,因敝而翻新。
看到敝,让它成为过去,用新的展示未来,这就是敝则新的意义所在。
“少则得,多则感。”
少与多是相对而言,少与多是要根据我们的需要,根据周围的环境,考虑事物的各种因素来确定。
俗语说,少吃多滋味,多吃少滋味,这是常理。
多则惑的多,就是指过分的多,超越了极限的多,一经超过极限就会走向反面,人的心智就会迷乱,大惑不解。
所谓少则得,这里的少是指分量适当,恰到好处,少是针对不适当的多而言。这样会因少而大有所得,精兵简政正是此理。
以上所述,皆是曲则全的引申,曲则全的关键是不争,不争体现了无为之道。
“是以圣人抱一为天下式。”因此,圣人牢牢掌握这无为之道,成为天下的典范。
这里,老子把道指称为一,式是典范的意思。
这典范告诉我们不争的重要,以及其中的奥妙。
要做到不争,也不是一件容易的事,所以要做到不自见,不自是,不自伐,不自矜。
“不自见,故明。”
不自我显耀,这样别人对你就有一个客观的认识,而自身也会有一个自知之明。
“不自是,故彰。”
不自以为是,某一事物的是是非非就会得到公正的评判。是非一目了然,昭然于天下。
“不自伐,故有功。”
不夸张自己的成就,实事求是,这样就能得到别人的承认,有功,是对你的成就加以肯定,会加功于你。
“不自矜,故长。”
不自认为了不起,不骄傲自满,这样你的才能就会得到进一步的发挥和发展,才有长进。
理解了不争和不争之争的辩证关系,就可以无为之道来相争,怎样相争,这其中有一个善争的课题,这在第八章里老子已经讲了,那就是“七善”。
有了“七善”,在相争之时,可以毕其功于一役,因为不自见,就会吸取别人的长处,因为不自是,就会对周围事物有个正确的态度,因为不自伐,就会孜孜不倦地练就自己,因为不自矜,就会得到多方面的帮助,这对自身也会成为一种内在的推动力。这样,如果你是一个运动员,则夺得冠军,非你莫属。
这不争,既很重要,又有奥妙。这奥妙就在于:
“夫唯不争,故天下莫能与之争。”
唯独这样的不争,这样的不争中有着善争,天下还能与你争什么呢,能依据什么,拿出什么,为了什么去与你争呢,故天下莫能与之争。这是老子的幽默,须知,这不争是一种和谐的音符。
“古之所谓曲则全者,岂虚言哉?诚全而归之。”
古人所说的“曲则全”,哪里是什么空话,确是先曲而后全,所归者全也。
曲则全,有一个过程,在这过程中要做到前文所述的四个“不自”,这过程同时体现着一个“不争”的境界,存有争的智慧。
曲则全的过程,古代的能工巧匠,以至有识之士,都明白个中情景,在不同的场合,不同的时空,不同的事物,这过程会是众彩纷呈。
曲则全的关键是在不争,这里有必要拓宽不争的思路。为政上,不争是不与民争利,成全和谐社会;人际关系中,不争是不与他人争利,成全和睦关系;办事的方式,方法上,不争是不囿于成见,不固守已往而僵化的模式,不急强好胜,不争无功之强,无望之胜。成功之路不止一条,不通之路不能再走,能行之路选其最佳。曲则全者,曲中包含有选择,有新思路,有“七善”的智慧,最终成全功业圆满。