大成若缺,其用不弊。
大盈若冲,其用不穷。
大直若屈,大巧若拙,大辩若讷。
躁胜寒,静胜热,清静为天下正。
这一章老子阐述了看事物要看实质。
“大成若缺,其用不弊。”一件完满成功制成的物件,好像表面上还有些欠缺,但使用起来一点毛病也没有。弊,指有毛病。
一种事物,有着它的外部形态和功能,这外部形态是表象,这内部功能是实质。大成,是指事物内部的功能完美无缺。
若缺,是指事物外部的形态好像有些缺点。
这缺点,可能是外部形状上的一点缺陷,也可能是他人视角所致,或与心目中想像的模式有不尽人意之处,或者就是他人的偏见,这些都无关紧要。
其用不弊,才是实质,这是至关重要的。
所以看问题不能只看表面,不看实质,实质是根本的。
“大盈若冲,其用不穷。”
同理,大盈是指功能,若冲是指形态。冲,虚空的意思。
以一例解,有一口深井,如果仅从井水面到井口面的这一部分来看,好像这口井很虚空。但你吊上几桶水后,井水还会是原来的样子,因为有地下水源源不断地补充进来,井水是用之不尽的。当然,这里的用水是按自然之理使用。
“大直若屈,大巧若拙,大辩若讷。”
一个正直的人,礼让三分,好像有点委屈,但这是大直。所以不要只看到礼让三分,而要看到内心的正直气慨,大直的胸怀。
一个人以杠杆的原理,用适当长度的木棍撬起百来斤的石块,用力甚少,这种巧是科学智慧的巧,是大巧。说句俏皮话,这人看起来怎么这么笨拙,不会使用力气,但他凭大巧把石块撬起来了。
善辩的人也只是把事情说清楚为止,不再多言,所讲之理明白不过,因为不是夸夸其谈,好似不善言词。
老子在这五个方面的论述,有着内在的,深刻的,多方面的内涵。一是事物要看本质的东西,只看现象有时容易产生错觉,应该把握现象与本质的必然联系。
二是看待事物,既要看形式,更要看内容。对于有些形式不影响内容的显现,不影响功能的发挥,这种形式的不尽人意之处,可以不必计较,只能有待以后改进。
三是外部形态有时也会与内部实质在我们的成见中有不应合的地方,那是属于主观的误判,还是属于客观上的状态,分辨清楚这是主观的还是客观的,才可就事论事。
须知,动植物中也会有一种天生的防御的伪装形态,巧设的机关是不会让人看出它的大巧的。
四是怎样看待社会人生。人无完人,金无足赤。只要用之不弊者即为大成。用之不穷即为大盈,虽屈却很坚挺即为大直,国画中加上一拙笔,则妙趣横生,大辩才的幽默感,人们心领神会,所以用人是各尽其才,使物是各尽其用。是用其大成,用其大盈,用其大直,用其大巧,用其大辩。
“躁胜寒,静胜热,清静为天下正。”
人们在寒冷时,运动身体就能抵御寒冷;人们忙碌时,满头大汗,安静下来以后,身体就不那么热了。
道理很简单,但老子表述的用动对付寒,用静对付热,结合下一句的清静为天下正来看,可知是各执一端,遇寒而动,遇热而静。老子是在事物的联系中看问题的,这种一动一静不是同时解决寒热的根本办法,根本的办法在于:
“清静为天下正。”
这里的清静,是指无为之道的理念,循此理念,天下可走上正道,这里的正道是指社会生活不会忽左忽右,人生事业不会忽冷忽热,这样社会生活就会走上正轨,人生事业可保正确而顺利。