含德之厚,比于赤子。毒虫不螫,猛兽不据,攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作,精之至也。终日号而不嗄,和之至也。
知和曰常,知常曰明。益生曰祥,心使气曰强。物壮则老,谓之不道,不道早已。
这一章老子阐述了修身处世的意义。
“含德之厚,比于赤子。毒虫不螫,猛兽不据,攫鸟不搏。”
德行深厚的人,可与初生婴儿相比。初生婴儿质朴纯真,同时也受到大人的呵护,所以,毒虫螯不到他,猛兽靠不到他,猛禽抓不到他。据,靠近的意思。
德行深厚的人,社会基层的百姓也会呵护他,而奸邪小人也就伤害不到他。
“骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作,精之至也。”
婴儿的筋骨柔弱,你看那小手却把拳头握得很紧,不懂男女之事而朘作,朘,指婴儿的小鸡鸡,这都表现出婴儿的精、气、神的充沛。
“终日号而不嗄,和之至也。”
婴儿终日啼哭,但声音从不沙哑,俗语说,哭不煞的孩儿,吊不煞的茄子,这是什么道理,是因为婴儿的精、气、神的和谐一致。
“知和曰常,知常曰明。益生曰祥,心使气曰强。”
这种精(气(神的和谐一致,在德行深厚的人身上体现为内心之德和外在行为的纯真浑一。懂得了这种和谐一致,就懂得什么是人的常道,懂得了常道,这才叫做“明”。
这种“明”告诉我们“益生曰祥”是过分追求养生,认为过分贪求生活享受,这就是吉祥,殊不知这样反而带来灾殃,益生的走向会促使短命。心使气曰强,是使着性子,任性而为,图的是逞一时之强,这样的强又能保持多久。所逞之强,只会带来精、气、神的失调。须知:“物壮则老,谓之不道,不道早已。”
益生之举,心使气之为,都是物壮的表征,而再向前一步就会走向衰老,益生会造成短命,心使气会变得心气僵化,这种益生和心使气会很快衰竭下去。这都是不知常(妄作凶带来的结果。所以,物壮则老是不合乎自然之道的,不合乎自然之道的事物会及早衰亡。
老子在这一章讲修身处世,关键在于含德之厚,含德之厚的厚德,就显现了精之至、和之至,而这是人的常道。
社会的生活,人在社会上的事业,至关重要的是精之至以及和之至。事业跟生活在此同理,都要求精、气、神的充沛,都要求精、气、神的和谐一致。