其政闷闷,其民淳淳,其政察察,其民缺缺。
祸兮福之所倚,福兮祸之所伏。孰知其极“其无正也。正复为奇,善复为妖。人之迷,其日固久。
是以圣人方而不割,廉而不刿,直而不肆,光而不耀。
这一章老子阐述了事物的转化,指出了保福避祸之道。
“其政闷闷,其民淳淳。”
百姓自身的事一律不管,百姓自行处理的事也只看其结果如何,这样的理政好像无所事事,有些沉闷暗昧,其实大事还是要管的,结果百姓的社会行为和风貌,表现出踏实淳朴。
“其政察察,其民缺缺。”
如果对百姓管得太多,不该管的也要管,想要表现出理政的明察一切,而这样百姓则心神不安,无所适从,时刻担心会缺失什么。
两种不同的理政,百姓有着两种完全相反的不同反应。
事物发展的规律,就是在一定条件下向相反的方向转化。
“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏。”
这两句话,千古流传,说的是正是事物向相反方向的转化。
祸变福,福变祸。福就在祸的旁边,祸也暗藏在福中。俗语说,因祸得福;还有塞翁失马,焉知祸福,也是此义。
“孰知其极,其无正也。”
这祸福转过来转过去,到底何时为止?最终的界定在哪里?这是没准的,没有一个确切的说法。
事物向自己的相反方向的转化,需要具备一定的条件。老子只讲了转化,没有讲条件。但客观世界中,这种转化的条件,随时都有可能产生,塞翁失马的故事中,一个又一个的巧合情况就是转化的条件,什么时候会碰到,其实是没法说的。当然,严格来说,经过科学分析,探明事理,这种条件也会显现出来,但这不是老子论述的重点和旨向。“正复为奇,善复为妖。人之迷,其日固久。”
完美的物品变得有缺陷,好端端的东西变坏了,正常的东西变得奇形怪状,善良的举动成了过失。这样的情况,人们往往迷惑不解,这是由来已久了。
其实,祸福相互转化,虽然没有定准,但保福避祸却是通过努力可以做到的。
“是以圣人方而不割,廉而不刿,直而不肆,光而不耀。”
所以,圣人保持行为举止端方正派,不让自身有什么缺失。
性格正直,直率,但不会去伤害别人。
廉,正直;刿,刺伤。
办事正直而公正,不会放肆。
光辉的品质让它自然自在地发光,但不会去特意炫耀。
圣人有着方、廉、直、光的优秀品质,但要保持下去,必须做到不割、不刿、不肆、不耀。这些方面圣人都做到了。这里有着圣人的德行和保福避祸的智慧。
这保福,对圣人来说,就是保持自身的正面形象;这避祸,就是不让自身有什么缺失。
对为政者来说,这福就是其民淳淳,这祸就是其民缺缺。