治人事天,莫若啬。
夫唯啬,是谓早服。早服谓之重积德。重积德则无不克,无不克则莫知其极,莫知其极可以有国。有国之母,可以长久。是谓深根固柢,长生久视之道。这一章老子阐述了治国要深谋远虑。
“治人事天,莫若啬。”
治人就是治国爱民,事天就是敬事天道。治国爱民,包括爱惜百姓的财力、物力和人力,从根本上爱惜百姓的生命。民以食为天,所以对粮食生产要特别重视,但说不准哪年会遇到荒年,所以同时要敬事天道。
敬事天道,就是看天行事,因为天有不测风云,所以要防患于未然,什么事都要有个及早准备,而平时注意节俭是至关重要的。所以,治人事天莫若啬。啬,就是节俭、爱惜。
“夫唯啬,是谓早服。早服谓之重积德。”
只有做到了节俭和爱惜,才能称得上是及早准备。早服,是及早从事准备的工作。
节俭和爱惜是一种德行,这是治人事天特别需要的德行。
东晋时期,陶侃节俭爱惜之德,众所周知,那木屑和竹钉在以后派上的用场,可谓早服的典范。这种早服是多方面的准备,可谓重积德。重积德还包括以后不断地作多方面的准备。
“重积德则无不克,无不克则莫知其极,莫知其极可以有国。”
这种多重积德,说明社会有了方方面面的及早准备,这就具备了社会的因应机制,应对各种不测,确保社会无虞。所以重积德则无不克,什么样的困难也能克服,什么时候都能解危救困。
这种啬,这种早服不是一时之为,而是经常如此,永久如此,这种社会行为是不会有终极的,而困难和灾害也会一个接着一个地被克服。说莫知其极,是说没有人能知道它的极限,到何时为止,这就是永远会保持啬。
所谓莫知其极,这是老子的特有表述,语意中包含了老子的自信。老子的自信,在现代社会得到了验证,现在各国社会都很注意节约能源,节约可开发的资源,而且更进一步,利用可再生资源,为的都是治人事天。
这样看来,莫知其极,可以有国。社会的生存和发展有了确切的保证、永久的保证,可以保有国家。
“有国之母,可以长久。是谓深根固柢,长生久视之道。”
有国之母,就是有了治国之道,就是有了国家的生存和发展的根本保证,这样,国家可以长治久安。这就是,好大一棵树根深蒂固。
这啬,是长生之道,是久视之道。长生者,国家社会在天地之间长久不衰地生存发展。久视者,为国家社会的生存和发展,站得高,看得远,把啬永久看成治人事天的根本措施。
这啬,应永久推行下去,几百年后也是如此。几百年后,社会环境和自然环境都有所变化,为了治人事天,啬是不能改变的,当然,这啬的内容也是在与时俱进。