天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐籥乎：虚而不屈，动而愈出。
多言数穷，不如守中。
这一章老子重点阐述了守中的实质。
“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”
天地对待万物的态度，所谓不仁，是谈不上有个人间的仁。
天地对待万物，是任其生任其灭，是客观公正的，就像以万物为刍狗一样。
刍狗，是古代祭祀时用草扎成的狗，是象征物。用时认真扎成，用后不惜舍弃，无所谓仁与不仁。
圣人的态度，跟天地的态度一样，以百姓为刍狗，讲客观公正，百姓生老病死，顺其自然。同理，百姓的生活和生产，亦任其自然发展。
“天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。”
天地之间，不就像一个诺大的风箱吗风箱中的虚空，在正常情况下，不见有什么屈，也就是说，看不到有什么动态的反应。
而一旦拉动风箱，那风箱中就有一股气流涌出，而且越是拉动，气流涌出越多。
风箱是用来助燃的，因此拉动风箱要看火侯，拉动少了不够，拉动多了也不行，这就是看火候拉动要适时，频率要适中。
橐籥，橐是兽皮制成的大口袋，籥是铁制的送风管，合成古代风箱，山区少数民族上世纪常用此物助燃。“多言数穷，不如守中。”
老子以拉动风箱来比喻社会人生，国家的政令多了，社会的反响就大起来了。政令越多，反响越大。超过了社会的接受程度就会积大怨，政令就会走向山穷水尽的地步。
多言数穷中的言，指国家政令上的条文，政令条文上的所言，在这里也可拓宽，指人们的语言。这种双关性，在老子的用语中常有这种情形，在行文的双关点上也都能切中事理。
老子的结论是：多言数穷，不如守中。
国家的政令，条文越多越难行。既如此，不如保持在正当的适中的程度上。
所谓多言数穷，涵盖面很广，这是指事物超过了原有的范围，原有的容量，原有的尺度，都会走向极端，陷入困境。
多与数对举而相应。
所谓守中，是静时为藏，动时为用，坚守正道。这引发了后世多少人穷则独善其身，达则兼济天下。进一步虚静无为而导致精神上的升华，显现出历史层面上人的天性中的和美之光。
老子的为政之道，是在天地不仁这种客观公正，顺其自然的前提下，掌握拉动风箱的原理，坚持守中的准则。
现代人们讲搞活经济，拉动经济的增长，这增长中就有一个拉动风箱的原理，行为举措上就有一个守中的准则。
