持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。
金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。
功成身退，天之道。
这一章的重点是功成身退，老子明确指出这是天之道。
“持而盈之，不如其已。”事物已经达到很充实，很充盈的程度，应该到此为止，杯中之水已经很满，若再添加，水就向外流淌，这道理谁都明白，孔子说，过犹不及，能触及此义。老子是以物满则溢来论道。
大凡具体事物的发展都有一个极限，事业的辉煌，登峰造极之时，也就是事业的一个极限。达到极限之时，必须善于处置，这就是持而盈之，不如其已的要旨。
“揣而锐之，不可长保。”
一个捶打后已经锐利的刀刃，还要估量着再去研磨，那原有的刀锋就不可能长久地保持住。
现实社会中，人人都有长保之念。若要长保，必须保之有道，但揣而锐之，就不可长保。老子是从反面来阐述的，具体如何可以长保，就要看如何反思了。
“金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。”
为什么金玉满堂就没有人能守住它呢？历史的演变就是如此。老子是根据历史演变中的种种事实，慎密思考得出莫之能守这一结论的。个中缘由应是多方面的，老子透露了一点，就是富贵而骄，这不但促成莫之能守，而且自遗其咎，还要给自己带来灾祸。
俗语说，骄必败，满招损，这恐怕也是从老子那里生发出来的对社会人生的悟道之谈吧。
“功成身退，天之道。”
大功告成，对一个人来说，是值得庆贺的，但庆贺之余就又产生了一个如何看待这所成之功的课题。如果是躺在功劳簿上，沾沾自喜，就会失去原有的光环，功劳虽在，光环不见了。
老子对这一课题的研究成果是：功成身退。这是从“不可长保”，“莫之能守”，“自遗其咎”中得出“不如其已”的结论，以此结论映射到人生事业上，功成就应身退。一个人奋斗一生，事业有所建树，功有所成，体现了人生价值的实现，功业存留于社会，而人生价值可自守，也能长保。所谓身退，自己所从事的事业交给后来者，让他们去再创辉煌。功业归于社会，已是为社会所有了，自己没有必要再置身其中，这不仅仅是一种谦和的品格，也是人生的智慧，是一种清静无为的境界，不用多说，一言以蔽之，这是天之道。
