邵合作去东阳镇报了到，便回家去了。他家就在东阳镇。东阳矿在汾河西岸，镇政府在汾河东岸，二里路。邵合作走在东阳镇的大街上，突然有一种陌生的感觉，他觉得自己不是回到故乡，回到他生活了十八年的旧地，而是去了一个他不熟悉的地方。他以为汾河能勾起他童年的记忆，可汾河似乎也不复昨日的模样。汾河枯干了，裸露的河床上堆满了不堪入目的垃圾堆，随着风刮过来一阵阵呛鼻的腥臭。大街上的人也很陌生，他没有认出一个熟人，也没有一个人认出他来。他感到十分孤独。孤独得象是走在荒无人烟的沙漠。终于，有一个小学同学，凝视了他许久。向他迟迟疑疑地伸过手来。
小学同学摇着他的手，说：“你当过大官了吧，合作。”
邵合作忙说：“没有，没有。”
小学同学松开了他的手，说：“我老得厉害，没想你也老得这么厉害。你为什么不染染发呢？”
邵合作说：“我不想染。”
小学同学说：“还是染了吧。”又说：你暂时不会走吧。那咱们有时间再聊。我还得帮老婆卖莱去呢。老婆单位散摊子了。
邵合作说：“那你赶快卖菜去吧。”
小学同学走了几步，又回过头来说：“开始，我都认不出你来了。”
邵合作回到家，先见到的是跃进正背着身给她儿子擦屁股。邵合作突然觉得她的背影极像娘，恍惚之间，他似乎回到了童年，他差一点便喊出娘来。跃进的腰身很厚，个子与她娘一样高大。邵合作看着她给儿子擦净屁股，慢慢回转身来。
跃进惊叫了一声：“哥，你咋回来了？”
邵合作说：“你的背身象咱娘哩。”
跃进手里还捏着那张手纸，说：“咱娘死了十二年了。”
邵合作说：“我记得呢。”
跃进举着手纸走近他，说：“你有一年没回来了吧。爹是念叨你，你这官当得也太有架子了。”
邵合作窘了，脸红到耳根，说：“我，我有什么架子？”
跃进把擦屁股纸随手一扔，说：“到家里说话吧，爹不在。爹办退休手续去了。”
邵合作边往家里走，边说：“爹到退休年龄了？”
跃进不满地“哼”了一声，说：“你看你，官不大，连爹多大了都不记得。爹六十一了。记住，你连爹的六十大寿都没回来。”
邵合作惭愧得低了头，说：“我真不记得。”
跃进说：你还是副镇长，没升升？我们都等着沾你的光哩。
邵合作忙说：“你千万别等着沾光。我不会有光让你们沾的。”
跃进说：“呶，呶，哥，看你说的，我们还没沾着呢，你就这么说。”
邵合作低了头说：“真的，我真没有光让你们沾。”
跃进把儿子朝邵合作身边推着，说：“喊二舅。你大了，还得你二舅给你找工作哩。”
跃进的儿子就扑过来。喊了声“二舅”。邵合作摸摸他的脑袋，说：“跃进，这是老几？”
跃进瞪起了眼，说：“二哥，你真官僚哩，连我几个孩都不记得了。这是老四。”
邵合作说：“你咋生了这么多？”
跃进说：“你以为我想生。我给人家周家生不出个儿子么。”
邵合作从上衣口袋摸出五十元钱，塞给小孩，说：“拿着，这是舅给你的。”
跃进就笑了起来，说：“二哥，看你，给他干啥，不用给。”然后对儿子说：“快，说谢谢。谢谢二舅。”
小孩嘟起了嘴，说：“谢，谢，二舅。”
邵合作又摸了摸他的光脑袋，心里想，我小时是不是就是这个样子。
小孩把钱给了跃进，跃进看着邵合作，把钱塞进了衣袋。
跃进说：“二哥，你还不知道吧。爹想娶咱三姨哩。你说，爹都这么老了，还想这些花事，让街坊邻居笑话死了。”
邵合作一怔，说：“三姨也是一个人了，他们在一块生活也有个照料。”
跃进“哼”了一声，说：“屁，照料个屁。三姨从年轻时就是个病秧子，谁照料谁呢。还有，三姨还有一个没成家的儿子。爹的退休工资还不全填了那个黑窟窿。”
邵合作说：“跃进，你不能这么说，三姨也不是外人。即便她不和爹结婚，她有困难也该帮助。”
跃进高声说：“不行，我说不行。我都和爹说过几次了。三姨进咱家门，我就再也不登这个门了。你们有地方搁脸，我可没地方搁。你说，爹都是当爷爷当姥爷的人了，还出这洋相。你回来得正好，你劝劝他吧。”
邵合作叹了一口气。
跃进忽然怪叫了一声，说：“我火上还坐着大米呢。我得回去看看，锅要烧露了。我先回去了。二哥，你一会到我那边吃饭。”
邵合作说：“我不去。”
跃进拖着儿子走了。
爹真是老了，邵合作从窗户玻璃上一看到爹那张老核桃似的脸，弓着的腰，就不由地有些辛酸。他去为爹开门，爹吓了一跳。
邵士喜仰着头，咕碌着眼珠，说：“你咋回来了？我梦见你娘了。你娘给我说，你要多给合作喝水。我说，合作快四十的人了，还不知道自个喝水。”
邵合作鼻子发酸，说：“过清明时，我没回来给娘和大哥上坟。”
邵士喜说：“上啥，有我们呢。你谋你的大事。这些事不用你操心。”
邵合作说：“我还是该给娘回来上坟。不过，以后我就有时间了，我回东阳镇工作了。”
邵士喜手中的烟头掉在了地上，说：“回来当书记？当书记好，听说地方政府，书记比镇长权大。”
邵合作的眼皮耷拉下来，说：“我没当书记。”
邵士喜捡起的烟头又掉了下去，说：“那是当镇长？当镇长也行。一步一步熬吧。”
邵合作的眼皮又跳了几下，说：“我还是当副镇长。”
邵士喜就觉得腿有些发软，顺势圪蹴在地上，他把烟卷揉碎，朝地下一砸，说：“你一定是犯错误了吧？要不咋发配到这脏地方。”
邵合作说：“这是正常调动。再说，我回来也能照顾你老人家。”
邵士喜悻悻地哼一声说：“我不用你照顾，我还走得动，跑得动。我谁也不用。合作呀，你让我这张老脸往哪搁呀。昨天，白永祥遇见我，还给我说，合作提副县长了吧。我说，差不离了。你看看，今天你就贬回来啦。我咋好意思再见白永祥的面呢。白永祥现在是不当矿长了，可是人家晓强又当矿长了。咱家这几年为啥别人不敢小瞧，就是你在外面当着个官，将来还有当县长的可能，这，这，别人以后问起来，我该和人们咋说呢。”
邵合作说：“该咋说咋说么。我又没犯错误。”
邵士喜悲哀地叹了一口气，说：“你说你没犯，可人家就朝你犯错误上想。城里待不下了，来这山沟沟里了。干了几年，还是副的，人家能不说。”
邵合作想换个话题，就说：“跃进说，三姨想和你一块过。”
邵士喜脸不由地红了，埋着头说：“你别听她瞎嚷嚷。我没心劲。你一回来，我更没心劲了。”
邵合作点了一颗姻给爹，说：“我觉得，你和三姨一块过。挺好。你别怕跃进她们吵。”
邵士喜摇摇头，说：我怕她们吵？我不是怕她们吵，我是没心劲了。我现在一点心劲也没有了。我活不了几年了，我就这么过呀。
邵合作说：“爹。你刚六十岁，后面的日子还长呢。”
邵士喜说：“长甚哩。我就剩一桩事了，甚时候浩浩娶过媳妇，我就可以蹬腿闭眼了。浩诰不成个人哩，学也不好好上。他老爷白永祥给他招了个工，可他班也不好好上，东游西串，和解放一个德性。我让他去找他妈，可听说晓燕又离婚了。由他吧。我这辈子就这受罪的命。我就盼你们活成个人，可是你们一个个不争气。”
邵合作把头低了下去。
邵士喜又说：“我原来就盼你了，把你当成咱家的脸面。可你总不听我的。总逞你那性子。溜勾子添屁眼走遍天下，直骨头寸步难行。你还没有明白？那朝那代都一样。彭德怀不比你本事大，最后咋的？”
邵合作觉得和爹说不清楚，便只盯着脚看。
邵士喜继续说：“害人之心不可有，防人之心不可无。你以为你是给国家办事哩，你以为你是忠心耿耿哩，可人家偏偏要说你这说你那。你不行，我知道。自己家的孩子自家最清楚。”
邵合作说：“爹，你别说了。”
邵士喜翻了他一眼，说：“我说，阳阳他妈咋没回来？”
邵合作说：“她工作忙。”
邵士喜“哼”了一声，说：“你俩一定闹架了。”
邵合作默认了。
邵士喜就愤愤地说：“闹甚，我看都是你的原因，阳阳他妈是个好婆姨哩。”
邵合作说：“爹，你不知道。”
邵士喜晃着头说：“我不知道？我能不知道。你和人家好好过吧。”
邵合作说：“爹，镇上现在没房子，我暂时还得住在家里。”
邵士喜一怔，说：“你要住就住吧。家里可不宽敞，你最好还是在外面找个地方。你整天在排房出来进去的。人们会说闲话。人们会说，看看，邵家二小干了半天回家里来了。我这张老脸挂不住哩。”
邵合作的心不禁颤了一下，说：“爹，我在家住不了几天。”
邵士喜烦躁地摆摆手说：“你想住几天就住几天，我总不能撵你出去。”
父子俩一时无话。
邵合作感到很累，想躺在炕上歇一会，可刚要躺下，又坐直，说：“爹，你上炕歇着吧。”
邵士喜说：“你歇着吧。饿了自家做着吃。我还得出去溜溜。”
邵士喜刚要出门，外面有人说：“邵师傅在家吧？”
邵士喜忙说：“在呢。刘老师呀，快进来吧。”
刘鑫就走了进来，他一看见邵合作，惊讶得收住了脚，说：“合作回来了？没想到。”
邵合作急忙起身迎接，说：“刘老师，炕上坐。”
刘鑫就擦着炕沿坐下。
邵合作说：“刘老师，你老了。”
刘鑫摸摸自已花白头发，苦笑了一声。
邵合作说：“我一直想见你，去过两次，你都不在。”
刘鑫说：“你爹退休了，我也退了。”
邵合作说：“刘老师还写小说吗？你写的小说我都找得看了，看得我直流泪。”
刘鑫说：“我早不写了。”
邵合作说：“刘老师，你还应该写下去。你的好几篇小说都很感人。”
刘鑫长叹一声，说：“合作，咱不说了。那都成为过去了。那阵，我还有些激情，当了多年右派，有感而发，现在形势好了，也没甚写的了。合作，你回来要住几天吧。”
邵士喜抢着说：“住几天？他回来就不走了。”
刘鑫惊得支起了眼睛，说：“咋回事呢？”
邵合作说：“我调回东阳镇了。”
刘鑫说：“当党委书记？”
邵合作说：“还当副镇长。”
邵士喜斜儿子一眼，说：“人家是芝麻开花节节高，他是往下窜溜哩。正好，刘老师，你劝劝他吧。你还教过他几天哩。”
刘鑫掉了门牙，笑出声来嗬嗬地响，他说：“我也老了，跟不上形势了。”
邵士喜说：“你是文化人，他听你的，开导开导他吧。”
刘鑫又苦笑着说：“合作不是小孩子了。他比我见的世面多。”刘鑫马上转移了话题，说：“老邵，我听说你办了休手续，怎么样，你也入股吧。老白的意思是让你当带班长。你井下经验丰富。”
邵士喜忙摆手，说：“这话，如果你昨天说，我还想想哩。今天，我就没心劲了。我不干了，我受了一辈子了，不想受了。”
刘鑫说：“老邵，你再考虑考虑。”
邵士喜没精打彩地说：“我不考虑了。”
刘鑫说：“老白说，马上就出煤了，一出煤钱就回来。”
邵合作问：“刘老师，你们是合资办小煤窑吧？”
刘鑫点点头，说：“退休了，没事做了。白永祥联合了几个人开小煤窑。你爹井下工怍几十年，回采掘进都拿得起。我们想聘他去。”
邵合作说：“刘老师，你怎么也搞起小煤窑了？你还应该搞你的创作。”
刘鑫干笑一声，说：现在谁还看小说？写小说，还不如搞点实际工作。你爹没告诉你，我又成家了，那女人带着三个孩子，都要到结婚的年龄，我得想法挣点钱呢。
邵合作陪着他叹了口气，说，“刘阳好吧？”
刘鑫的脸便变了色，搪塞着说：“好，好。”起身要走，说：“邵师傅，你再想想呵。”
邵合作把他送出门，说：“刘老师，我觉得你还应该继续写下去。许多人都想看你写的小说。”
刘鑫顾左右而言它地说：“今日天真热呢。”
回到家，邵合作对爹说：“真想不到，刘老师会变成现在这个样子。”
邵士喜眼瞪着他，说：“谁象你，书呆子一个。”
邵合作又嘟哝了一句，说：“真没想到，人都想钱想疯了。”
一个星期后，邵合作还在家里住着。邵士喜就在吃饭的时候说：“合作，我和你说，这几天老有人问我，说你家合作咋地了，怎么住着不回去了。还有人说，合作是不是从县里贬下来了。我没法和他们说了，你看看。”
邵合作正吃着饭，一下没有了食欲。他把碗往桌上一墩，说：“爹，你别说了，镇上已经给我腾出一间房，我明日就住过去。”
邵士喜嘟嘟噜噜喝着汤。喝完了用手背抹了抹嘴，说：“合作，我和你说，爹不是要撵你，爹怎么能撵你呢。你娘不在了，这个世上除了我疼你，还有谁疼你呢？我是想让你长点志气，想让你明白一点世理。人活脸，树活皮。人活在世上，就活得一张脸呢。”
邵合作说：我知道。
邵士说：“不知道。你知道，就不会是这副样子了。”说着，眼圈就红了，有泪水在眼圈里转。缓了一会，他又说：“你还小的时候，我就和你娘说，咱家的孩子就看合作了，就靠合作撑脸面了。可是，你看你，说话办事就考虑你自己。你咋就不想想这个家呢。”
邵合作说：“我一直想着这个家哩。”
邵士喜长叹了口气说：“你想住就在家再住几天，我想回老家走一趟哩。”
邵合作说：“你回去干啥？”
邵士喜说：“也不干啥。我想回去迁坟哩。”
邵合作说：“你怎么想起迁坟来了？”
邵士喜说：“我早想迁呢。昨晚我又做梦了，梦见你爷爷了。你爷爷说，我睡在这个地方难受哩。这个地方阴，水把我的炕都淹了，你们也不管我。”
邵合作就说：“爹，你咋相信这呢，睡觉做梦，那都是瞎思乱想，不能信以为真。”
邵士喜横了一眼儿子，说：“你可别这么说，灵着哩，我早想给你爷爷奶奶重迁坟哩。埋他们的时候，正是文化大革命，啥也不敢说啥也不敢动，就那么瞎乎选了块地方。那个地方，我当时就觉得不好。后来果然应了，先是解放死了，后来，你抓进去了，再后来你娘又死了。你出来后，家道好不容易有了变化，可现在你看看，你又让贬到这儿来了。咱家的运气之所以好转不过来，就是咱的坟地不好。”
邵合作想笑却没敢笑出来，就说：“爹，不是那么回事。”
邵士喜把碗朝桌上使劲一墩，说：“就那么回事。现在，我要选块好地，将来我死了，你们就把我和你娘送回去。这几天，我一直想着这个事，你们兄弟姐妹们，有钱就出点钱，没钱我也不向你们要。”
邵合作说：“爹，你不用弄这事了，你还是回去看我三姨吧。能行，你们就在一块过。”
邵士喜一时语塞，腮帮抖动了几下，说：“你一回来，我就死了那份心了。跃进哭着闹着反对，我还起那个意？论说孝道，你比他们强。我再也不想那事了。我现在着急的就是你们，着急的是咱邵家的风水，我革命了几十年，现在才知道风水还是最要紧的。毛主席为啥能当皇帝？人们说他家坟地好着呢。上上坟。白永祥家为啥一辈辈当矿长？白永祥和人说了，阴阳先生说他家的坟地好，坟地修在了龙脉的眼珠上。”
邵合作哭笑不得，掏出二百块钱放在桌上，说：“这是我这月的工资，我可不是帮你迁坟买地。我是让你回去看亲戚用的。”
邵士喜看了一眼放在桌上的钱，说：“我不要你的钱，你装回去吧。你婆姨知道了，要和你吵的。我当老人的，不能让你们吵闹。”
邵合作说：“她不会说我的。她还让我多孝敬你老人家。”
邵士喜这才把钱装起来，说：“我迁坟不是为我，我老了，说不定那天就蹬腿闭跟了。我是为你们办哩。”
跃进这时披头散发的跑了进来，她脸色煞白，鼻涕直流，一进门就软软地靠在了墙上。她哭着说：“爹，二哥，出事了。建国他在井下……”
邵士喜腿一抖，出溜着滑在地上，他呆呆地仰望着窑顶，猛地拍了一下大腿，嚎哭了起来。他边哭边用劲敲打着自己的头，说：“怨我呀，都怨我。我还是晚了一步，我早回去迁坟，就不会出这种事了。啊，呜呜呜……”
手记十八
