侍郎听到这话，感到十分羞愧。原来这儿和阳间的团结大学一样，写论文、讲话都首先要符合框框，符合所谓的模版。团结大学阳间的那个本科生毕业论文模版，是由教务处一个从来没有写过文章的妇女设计的，字型字号极为复杂，而基本格式却错误百出，可全校的几千毕业生，都得按这个错误的模版进行，老师要是改成错误的，论文就通不过，于是老师们都学聪明了，将错就错。
想到这里，侍郎立刻就想下台，但红袍客止住了他，说：“这就是说，你这人根本不会写论文，缺乏起码的学术涵养！”
此人话音一落，四周观战的人立刻发出哄堂大笑，所有的鸟儿也都受到了指挥似的，发出喧哗而嘈杂的聒噪。侍郎既感到羞愧，又感到愤怒，进退两难。
但红袍客丝毫没有同情他，穷追不舍，问道：“你为什么不写论文？不发表专着？”
“因为我打不起精神！”侍郎生气了，噪门也高了起来，“年轻的时候，我的确有过写作的冲动，可是后来，当我试着去像团结大学的教授和学术带头人们一样写文章的时候，我却丧失了写作的乐趣，因为我发现，那些文字简直就像嚼一截老木头那样乏味！我试着写生动而有趣的论文，可是到现在也没写出来。”
“那是因为你得不能领会学术的精妙。你得了学术厌倦症！”蓝袍客说。
“是，”侍郎很无奈地承认说，“也许学问太神秘、奇妙，而我资质愚钝，始终无法入门。”
“那你还敢念论文发言吗？”
“不敢了，”侍郎老老实实地说。
“那你还觉得自己当副教授亏吗？”
“不亏，我觉得自己勉强做个讲师，其实就可以了。”
“那你为什么还不死心，还想发表论文和专着呢？”
“因为我也想评教授啊，”侍郎说，已经准备彻底认输，并如实相告，“我也想过点别人的好日子。”
“好吧，论文的事我们对你网开一面，因为我们听说，你当过多年的班主任，号称对指导学生有几手，所以我们就不看你的学术能力了。我们看看你的实际教育能力。现在就有一个学生，他上网成瘾，对别的一概打不起精神，学业也荒废了。现在这孩子就交给你了，拿出你的办法。”红袍客说。
话音刚落，侍郎发现自己前面多了一个笼子，上面盖着一块白布，那白布轻微地颤动着，里面显然有个什么东西。他伸手揭开那块布，立刻，一个二十岁上下、长着一副娃娃脸、嘴唇上有一层绒毛似的的胡须、胸色苍白、身材单薄的孩子便出现在他眼前。这孩子双眼半睁半闭，瑟动着身子，如果不是靠在那笼子上，他似乎会瘫倒在地。
侍郎不知被何种力量驱使，走了过去，把那孩子从笼子里牵出来。这孩子穿着一件说不清是睡袍还是大褂的衣服，就是一块缝成圆筒状、在顶上开个口子的那种。他坐在笼子里的时候，这衣服的形状还看不出来，现在，他往那儿一站，这衣服“哗”的一下滑展开来，前襟上露出两个非常显眼的汉字：网奴。那字形体鬼魅，闪着一种诡谲的光，而且仿佛要从衣服上掉下来似的。侍郎禁不住伸手去摸了一下，但他的手指刚一触过去，指尖与字的结合部立刻火花四溅，就像一条阴线与阳线遇到一起引起了触电一样。
见此情景，侍郎本人和四周的看客都禁不住发出一阵呼声，高高低低的树上那些鸟儿也一起发出聒噪。
“这孩子岂止是荒废了学业？他整个人都快毁了！”侍郎站起来，拍拍手，很愤怒地说，“是谁把他弄成了这个样子？这儿还有负责任的人吗？”他环顾四周，一声断喝，“你们早在干什么？”
四周鸦雀无声，人、鸟全都怔怔地看着侍郎和那个瘫倒在地的孩子，任凭侍郎那一声断喝回荡在空中。人的眼神关注，充满了迷惑，而鸟那些大大小小的圆眼睛则充满了兴奋和幸灾乐祸。
就在这一瞬间，侍郎重新恢复了他早期的热情、与生俱来的耐性和对人类弱点的挑战精神，他半蹲在地上，扶着那孩子，说：“孩子，起来！只要你自己不放弃，你就能站起来，就能够成为一个有精神头的人。还有很多美好的事儿在等着你呢，不能就此倒下！”
他露出了他那种特有的笑容。这种既像兄长又像父亲般的笑容，想当初，他面对那些生病、贫穷、爱到伤害、铤而走险或者自寻末路的学生，他正是怀着这种笑容与耐性，陪伴他们，开导他们。
“小伙子，拿出你的勇气，做个像样的活人，别把自己弄成病夫！”侍郎说，“你虽然瘦弱，但机能健全，你虽然感到厌倦，但仍有幻想，你虽然疯狂，但仍能分辨善恶！起来！站起来！”
听到这儿，那年轻人眼中闪出一点光，虽然微弱，却让所有的人都看了个清清楚楚。
“大家看到了吗？”侍郎高声说，“这孩子还有希望！”
这下子那孩子果真露出了另外一种神情，怀着渴求和向往。但为了做出这种神情，他似乎拿出了身体中剩下的所有的劲儿，很快又萎糜下去，变得气若游丝，对侍郎的呼唤无动于衷。侍郎只好松手，让他瘫坐在地上。
“怎么让他重新变得生龙活虎？”有人发问。
“他应该离开城市和人群，到一个安静，空气新鲜的地方，吃粗粮，干重活，”侍郎说。
“你要把他发配到边疆？”有人问。
“还有这样的方式吗？”侍郎反问道。但是没有人回答他。“要真还有发配这种古老的办法，倒真是好办法。”
“问题是没有这样的办法啊！而且你这是施暴！”有人说。
“对这孩子来说，适当的惩罚和强制是必要的，”侍郎说。
“你还有什么办法？”有人问。
“哎，先生们，这不是办法的问题，而是有没有耐心和责任的问题。有了这个前提，然后才是主意和手段。”
“你说得倒是好，”红袍客说，“那我们就把这孩子交给你了，由你拿出医治他的办法。”
侍郎犹豫了一下，似乎是在考虑这是否属于自己的工作。看到大家都朝他投来期待的目光，他于是很快结束了犹豫，说：“那好吧，如果这是我的工作，我尽力而为。”
他拉起那孩子，准备下场，但是紫袍客止住了他，说：“等一等，这儿可没这么轻闲，我们这儿有问题的人还多着呢！还有许多年轻人在等着你，他们有的得了厌倦症，对什么都打不起精神，混一天算一天；有的随心所欲，其言行没有约束，甚至没有教养；有的没有廉耻，有伤风化；有的急功近利，为一点好处不择手段；有的无知无训；有的读了十多年书，却不会写字；有的能考外语八级，却搞不明白汉语，总之，侍郎副教授，你要做的事多得不得了，全看你有没有能耐！”
侍郎停止已经迈动的脚步，环顾众人，大声说：“那你们是干什么的？你们不都号称是老师吗？难道你们都在做学问，而任这些孩子自生自灭？”
“我们在考你啊！”蓝袍客笑嬉嬉地说。他那神情，完全不像一个教师，简直就像一个市井无赖。
“先生们，这是渎职！”侍郎义愤填膺，一拳砸在前面的桌子上，“这不是我区区一个教员所能解决的问题。全社会人人有份。成人们每天诲淫诲盗诲名诲利，孩子们能学好吗？依我看应该论功行赏，论过施罚。是谁生了孩子却不知养育？是谁向孩子们提供诱惑？是谁让我们的孩子看不到公平与正义？是谁让他们生长的环境一团糟？应该好好的收拾这些人。应该好好地收拾他们！”
“你到底拿这孩子有没有辙？”蓝袍客说。
“当然有辙！”侍郎说，“赶快送医院，医治他的肉体。”
“然后呢？”红袍客问。
“别问我一个人。这是全社会的事儿，人人有份！”侍郎说。
“把它写成论文啊，加上摘要、关键词、导语和英文翻译，而且用我们规定的字型、字号和格式。”红袍客说。
“那顶个屁用？”侍郎反问道。“还不如把网吧都关了得了。”
“你要搞独裁？”红袍客、蓝袍客和紫袍客同时说。
这时忽然出现了匪夷所思的一幕──只见那瘫坐在地上、气若游丝的年轻人，忽然像变魔术似的，转眼变成了一个凶神恶煞、野兽般冷酷的人。他抖掉身上那件袍子，露出一身生铁般的结实的肌肉，然后张着大嘴咆哮了两声，就像一头刚刚醒来的非洲棕狗。他的胸部纹着一条张牙舞爪的黑龙，背部纹着两个骷髅，左臂纹着一只吐着信子的眼镜蛇，右臂纹着一条科罗拉多巨蝎，左耳上穿着一个铁钉，右耳吊着一个铁圈。更为恐怖的是，他的手里拎着一条三节棍，腰间缠着一条布带，别着两把明晃晃的斧头，那斧头上刻着三个汉字：斧头帮。
在众人的惊呼和鸟的哀鸣声中，这怪物站了起来，先是叽叽哇哇地舞了一通三节棍，然后取下腰间的斧头，直奔红袍客、蓝袍客和紫袍客而去，嘴里叫道：“我要杀了你们！我要杀了你们！”
眼看就要出人命，侍郎顾不上多想，一个健步就冲了上去。他看得真切，心想如果提起椅子砸过去，势必会被怪物两斧头砍得粉碎，所以他顺势捡起怪物刚才脱在地上的那袍子，从后面使劲一抛，那袍子竟然不偏不依，正好把那怪物罩住，挡住了他的视线。侍郎抢上去把他摁住，高呼：“快拿绳子！”
四周忽然发出哄堂大笑，群鸟也发出阵阵聒噪，侍郎感到纳闷。再看看那袍子底下，刚才还凶猛挣扎的那个怪物，居然不蹬不踹，而且似乎缩成了很小的一团。侍郎揭开那袍子，只见那怪物重新变成了一个气若游丝、骨瘦如柴的年轻人，看起来就像只饿瘪了肚子、快要咽气的猴子。
侍郎拎着那袍子，茫然四顾。
这时那个一直没有吭声、充当记录员的人站了起来，朗声说：
“诸位，想必已经不用我多说了，这位侍郎老师，他在团结大学呆了三十多年，年近花甲，可是他却像一个年轻人那么单纯、正派、充满热情，没有为获得教授的头衔而弯腰取，这是何等的气节？我本来是想发表一番演讲的，可我忽然决定长话短说，因为刚才大家都看到了。先生们，起立，我建议，立刻聘任侍郎老师为教授，并考虑任命他为学生处长，或者是督察！”
音一落，全场立刻响起雷鸣般的掌声。侍郎被这忽如其来的变故搞得丈二和尚摸不着头脑，有些惶惑地四处张望。他知道这掌声是针对自己来的，但又不知道自己哪一点值得享受这掌声。
这时听众席上忽然站起来一个熟悉的身影，朝侍郎奔过来，而且拄着拐杖，侍郎定睛一看，原来是“老领导”。
他还开没口，老领导指着那记录员，先开口了：“侍郎老师，你不知道吧，这是我们的校长啊！”
“这是校长？”侍郎有点不相信自己的眼睛，打量着对方，对方也正笑眯眯地打量着他。
“老领导”继续对侍郎说：“校长的事迹，恐怕你在阳间也有所耳闻。他是少见的才智杰出之士，而且品格高尚，洁身自好，在南方交通大学教了几十书，深受学生欢迎，可一直是个讲师。他一来到阴间，许多高校都想请他去当校长，可是我们抢先一步，把他请到了团结大学。”
想到这一位比自己要出色得多，竟然只是个讲师，而自己好歹混了个副教授，侍郎禁不住感到有些惭愧，他热情地伸出双手，对校长说：“祝贺你啊，校长，这是团结大学的福气！”
“这三位，”“老领导”指着那三位古装客对侍郎说，“咱们团结大学学术部的三位主持：宋师、陈师、曾师。”
“师？”侍郎不解地问。
“对，他们就叫师。在这儿，有学术专长或者培育学生的专长，可以被任命为教授，而既能当教授，又光明磊落，有出众的号召力者，则可以当师。师比教授高一档。”“老领导”继续说。
此时那三位古装客来到侍郎面前，摘下各自的帽子和长髯，露出他们的真面容。侍郎这才明白，原来刚才他们是在考验他。
“侍郎仁兄，别来无恙啊！”三人中较年轻那位说。侍郎一看，原来此人是他的一个老相识，想当年，他们一起住在十五号筒子楼。他是个数学教员，在团结大学长期默默无闻，直到五十三岁的时候，在德国《数学》杂志上发表了一篇论文，引起国际数学界瞩目，团结大学才发现他原来有几下子，赶紧给他评了教授，但他福缘短浅，在教授楼没住几天就命赴黄泉。
侍郎看到故人，十分高兴，立刻热情地说：“老曾，是你啊？”
“是啊，”那个叫老曾的人回答说，“我一眼就认出你来了。可惜我开会时必须着装，把脸遮得让人看不出来。”
“这儿怎么样？我刚到，现在是两眼一摸黑，”侍郎说。他想好不容易遇到个熟人，应赶快摸摸情况。
“这儿没说的，人间不能实现的梦想，在这儿全能兑现。你要是在人间呆得没劲，来这儿就是你最好的选择。”
“在这儿你还能继续做学问吗？”侍郎很关心这位老曾。因为他知道，这人天生是个做学问的材料，一定希望在这儿把数学搞得更明白一些。
“这儿什么都好，就是做不了学问，”老曾有些怅然地说，“一切都以在人间的成就为极限。有多深就是多深。”
“既然做不了学问，那你们每天都干什么呢？”侍郎问。
“修正人间的失误和毛病啊！”那个老曾说，“我们的目标是建立一个极乐世界，但是，一些在阳间时病得很重的人，总是忘不了捣乱，我们的工作，主要是帮助他们，帮他们戒掉毛病，就像戒掉毒瘾一样。”
这时校长插话说：“三位师，你们同意授予侍郎老师为教授吗？”
听到问话，老曾和另外两位都举手示意说：“我们一致同意侍郎同志为教授！”
“老领导”又提醒侍郎说：“侍郎老师，他们三位在这儿已经成师了，大家都叫他们宋师、陈师、曾师。”
“恭喜恭喜！”侍郎闻之，十分高兴，“老领导慧眼识英才，有他们几位坐阵，咱们团结大学的学术大有希望！”
校长于是朗声吩咐道：“给侍郎教授佩戴教授戒指！”
观众席上立刻出现了一个乐队，好像是事先就安排在那里的，奏的是唐朝宫廷“太常寺”的礼乐。礼乐声中，两位少年──类似古代读书人身边的童子──托着一个金灿灿的礼盘走上前来，盘中放着一枚戒指。“老领导”和校长谦让了一下，由校长将戒指戴在了侍郎的左手小指上。侍郎低头一看，戒指做工精美，在灯光的映照下，光彩照人，中间一个篆体的“师”字，更是金光闪闪，夺人眼目。不问用了，这就是教授的标志，比聘书还管用。
这时忽然一伙人齐声呼喊：“且慢！”。众人随着声音看过去，只见在人群中站出一些人来，以金先生和夏先生为首，约有十七、八位。他们每人后面都跟着一个童子，给他们打着一把既像雨伞、又像遮阳伞、也像华盖的东西，那上面，分别写着一些大学的名字，侍郎定睛一看，这些人竟然是国内从文科A到D四大领域的一些大名鼎鼎的学者，皆是博导、“长城”级教授、“泰山”级学者。他们每人都带着一根吹筒，有的挂在腰间，有的像扛木头一样扛在肩上。如此众多的风云人物齐集团结大学，他们要干什么呢？
只见那位金先生和夏先生交换一下眼神，由金先生挺身而出，大声吼道：“这教授不是你们这么评的！自古以来，没有足够的科研成果，就不能评教授！”
还没等到这边回答，夏先生又开口说：“没有学位、学历，就是不能评教授！要不然我们读那么多年书，图什么？”夏先生又接上了火。
金先生竟然会与夏先生联手，看来这次他们是有备而来，非要把侍郎评教授这事搅黄不可。想想从前，在阳间，侍郎虽然职称低微，但耳濡目染，对这两位团结大学学术的领军人物，向来也是敬佩有加啊，偶尔在路上相遇，也只是远远投过去崇敬的一瞥，没想到今天竟然能入他们的法眼，让他们关注自己。想到这里，侍郎站起来，朝他们鞠了个躬，说：
“两位先生，侍郎区区一个副教授，竟然让两位终身教授屈尊评议，顿感不安，并且汗颜。既然侍郎才学浅陋，这教授不评也就罢了，侍郎不再僭望。”
话音刚落，金先生的大弟子立刻抢出一步，道：“你还不配与先生们说话！”
