掌柜的刚要进入女客那间有老鼠的房间,就听屋子里传出一种异样的声音,嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱,声音尖锐而急促,掌柜的见多识广,听出情况不妙,就没有坚持向屋里迈出生死悠关的一腿,而是驻足在门外,侧耳倾听。
幸亏他没有进去,嘎吱声越来越响,最后演变成一声巨大的轰鸣,当掌柜的终于明白发生了什么事情的时候,屋顶已经哗啦一下塌了下来。
一时间烟尘四起,惊叫声四起,狗吠声四起。
掌柜的知道情况不妙之时及时地撤步抽身,才没有被散落的橼木和瓦片打伤,但弄得一身都是尘土。
小伙计赶紧上前,把掌柜的扶到院子中间,替他拍打尘土,连声问,“没伤着您吧?没伤着您吧?”
掌柜的可能也吓得够呛,全身都在轻微地颤抖,他也连声发问,“怎么会这样?怎么会这样?”脸上的表情,一万个不解。
小伙计扶掌柜的在院子里的凳子上坐下,说:“我一进去就看见顶着房梁的柱子就要被老鼠咬断了,所以我才跑了出来,东家,您先去洗洗吧。”
掌柜的并没接受小伙计的建议,披着一身的灰尘,坐在那没动,狠狠地跺了两下脚,“你胡说什么,一只老鼠怎么可能把柱子咬断,那是铁榆的,硬木,就是软木老鼠也咬不断啊。”
小伙计说:“我也不信,如果不是我亲眼看见的,我肯定也不信,可事实就是那样啊,要不,这房子怎么会塌的。”
掌柜的找不出反驳的理由,仰天叹道,“一只老鼠竟然咬塌了我的一间房子,我作了什么孽,老天要这么处罚我。”
小伙计劝道:“东家,您别伤心,房子塌了事小,没伤到人,您,还有客人,都好好的,这比什么都强,您没有进去,这是不幸中的万幸,还有那位夫人,如果她当时没有跑出来的话——。”
那位女客本来就受惊不小,先是老鼠光临,然后房屋倒塌,这时小伙计又说了一句带有延展性的假设,那位女客想像力发达,心灵却过于脆弱,她顺着小伙计的话茬就一直想了下去,想到自己被砸得血肉模糊,面目全非。想到这里,她再也站立不住,樱咛一声,晕倒在地。
又引起一阵不小的骚动,大家赶紧把女客平放在干净的地方,有人掐人中,有人给她面上撩些冷水,女客这才缓过神来。
经过这些变故,掌柜的愤怒就不难理解了,他发狠道:“老鼠,谁给我打死那只老鼠,我给他一个银币,如果捉到,五个银币。”
一个银币,那可是能吃顿大餐的。
这么一闹,所有的房客全都出来了,集中到院里。
爱财之人,遍地皆是,有的客人听说打老鼠能得到银币,不禁跃跃欲试。
有个客人讪笑道:“黑灯瞎火的,别说抓老鼠,就是一条狗,一头猪,你能抓到吗。那可是活的,到处乱窜,到哪去抓啊,别说一个银币,给你一个金币你能抓到吗。”
大家一想,也是,一只老鼠放在这个村子里,就跟一粒米掉进大海里一样。
忽听有人嘘了一声,大家都住口不言。
院里一下安静了下来,虽然狗叫声还在源源不断地传来,但在狗吠的空隙处,大家听到一种奇怪的声音。
咯吱咯吱,声音尖锐刺耳。
掌柜的一愣,这声音他从没听过,可这节奏为什么这么熟悉呢。
很多人异口同声地说:“是那只老鼠。”
这些人是猜的,但此情此景,大家都不约而同地向那老鼠身上猜。
众人都在倾听着声音的来源,终于有人一指房上,“在屋顶。”
一人接道:“它在咬什么。”
另一人道:“房瓦。”
这三个人,把地点,角色,事件都说了出来。
大家起初觉得不可思议,但后来起来越认同这是真的,何况那被咬碎的瓦块顺着瓦沟唰唰地落到地上,掌柜的简直要疯了,活了大半辈子,还没见过这么疯狂的老鼠,他噌地站起,大叫:“可恶,可恶之极,咬断我的柱子,毁坏我的房屋,又来咬我的瓦,为什么与我过不去,谁去把他抓住,我出十个银币。”掌柜这时不惜破财,只求解气。
既然老鼠已经出现,这样,百分之九十九的身手,再加百分之一的运气,说不定就能把老鼠捉到,而且今晚月色皎洁,能看出很远,是个适合捉点什么的天气,老天作美,外加老鼠个头又大,眼力好的人,就算站在院里也能看到老鼠模糊的影子。于是,很多人趋身前往,有的找梯子,有的去爬墙头,还有人脱掉上衣,准备拿衣服将老鼠捂住活捉。
这时,有个声音说道:“大家不要动,不要去,先听我说两句。”
说话的是个个头高挑,腰板笔直的中年人,看不清脸,两只眼睛很亮。应该是个房客。
众人不解,掌柜的已经出了悬赏,老鼠已经锁定,你为什么阻止大家呢。
大家静下来,等着他的下文,想去捉拿老鼠的人也停住不前,掌柜的也是茫然不解。
说话的人继续说道:“这只老鼠不是只平常的老鼠。”
开场白一说,有个禁不住笑出声来,那还用说,当然不是平常的老鼠,能咬断柱子,咬碎房瓦,能是平常的老鼠吗,至少也是老鼠中的战斗鼠。
那人没理会别人家讪笑,接着说:“这应该是只宠物鼠,我相信不是我们光明大陆的动物,大约是从妖邪大陆或是恶魔岛收伏来的,我们江湖人叫它魔宠,所以才会这么疯狂,我不知是哪位高人养的,但我请你第一,站出来,第二,把它收回去,然后补偿损失。”中年人说到最后,义正词严。
掌柜的一听,原来老鼠不是野生的,是有人养的,气得大声说:“是谁养的,谁,站出来,收回去。”
众人也跟着起哄,“对,站出来,收回去。”
李蜜起初没能听懂那个中年人的说话,后来才明白是说的自己。现在站出来,绝对不是时候,要赔偿掌柜的房钱,还要收服老鼠,后果严重。她把脖子向下缩了缩,也跟着众人一块喊,但她的声音很小,明显底气不足,“站出来,收回去。”
中年人见很久没人应声,冷笑一声,“你既然不想要这个魔宠,那就交给我了,剑青。”
一个年轻人马上应道:“我在,师父。”
中年人一字一字地说:“去把老鼠杀死。”
年轻人答了一声是,转身向那有老鼠的房间而去。
有些聪明人忽然明白过来,这个中年人原来是要把抓老鼠的功劳独占。
有个烟草商人自忖身手不错,本想去捉老鼠领赏的。现在见到中年人让大家别动,却派自己的弟子前去捉拿,不禁心头不爽,本想说点什么,可是当他看到那个年轻人,就是中年人的徒弟来到房下,一拧身上了屋顶,心内一颤,把话卡在了喉咙里面。
那个年轻人上了屋顶,对老鼠喝道:“无耻鼠辈,搅人清梦,坏人房屋,拿命来吧。”