皇帝唇角扯出一个笑来，身后的逡黑树影和他自身病态苍白的面容形成了鲜明对比，将那张原本俊朗英气的脸扭曲的阴森可怖。
白沐面色发白：“皇上，微臣有话要说，方才在这小室内，不止微臣一人！”
“哦？”皇帝换上亲昵的口吻：“苏爱卿，朕方才见你从这边行来，你可曾瞧见室内还有其他人？”
白沐心跳如雷。眼光看到侧边的青衣袍角延伸到地上的影子，影子的眉鬓处，有纤长的指节不停的缓缓按压揉捏。
似乎等待了很久。
“微臣近日里头部疼痛、常犯眼疾，不曾看得清楚。”清雅的声线，徐徐铺展，犹如薄雪初霁。
常犯眼疾，不曾......看得清楚！
“白卿，有些事，想来你也有所风闻。”
皇帝的声音亲切温和，便像是与身边的近臣闲话家常：“近日来，朝中数名重臣离奇死去，经查证，均是殁于此楼。数日里，朕为了此事甚是忧心，几度寝食难安......”
皇帝蓦地转身，缓缓蹲下，直到与白沐平齐，才终于如释重负：“好在有一日，天缘凑巧间人赃并获，使得真相大白，朕心甚慰。”
午后在茶楼塌下听闻的只言片语如惊雷一般回想在白沐耳际：‘严相久不议事，毕竟国事有耽。找个由头，顶罪也好消弭也罢，速速把这件案子了结罢。’
白沐心间一凉，万事俱明：呵，用自己来顶罪，一来顺顺当当让严相下了台阶归廷上朝以平西北战乱，二来也可息事宁人，消去朝堂上的诸多私下议论，倒果真是再合适不过了.......
此时人证俱在时机正好，皇帝铁了心要拿自己平波销案，纵是证据不足颇多遗漏，自己再怎么多说争辩，恐也徒费口舌。
一时只觉有三九寒冰与炎炎烈日在身遭交替侵袭，直教人无法喘息。
皇帝说了这许多话，似是真的倦了，起身懒懒挥手：“拿下。”
黑衣侍卫手法利落毫不留情，白沐不及反应，便被迅速压制，等待发落。
似乎经过了很久的静，静的人发慌，似梦似实，有些不知今夕何夕的感觉……
天色已经很晚了，远处宴饮的大厅那仍旧灯火辉煌，透过斑驳树影，隐约能看见里面烂醉如泥伏案昏睡的几处人影。
白沐收回目光，落到了隐在角落里的严凤诉身上。那人不语不动，神情游离。
白沐倒是微微安心了下来：罢，此案必定还得交由他查办，姓严的，别叫我失望！小爷此次的事情可全是由你而起，若你不懂放水通情，不用大刑逼供，小爷就把你那些个破事从八岁起事无巨细的一一招供——包括花楼、蛊毒、和刺客。
皇帝的目光经过苏清晗，再缓缓扫过严凤诉，唇边泛起一个冷意森然的笑：“这桩案件，就交由——刑部，秘密重办。”
刑部？对啊，竟就忘了……还有个刑部！刑部……有熟人吗？……白沐的身体已然不听使唤，双腿发软地被侍卫架着往外走，脑中却一丝不苟的飞快的回想盘算。
“且慢！”
虽是区区两个字，却难得的低柔缠缓，柳暗花明。
这一声真真是犹如天籁。
彼时白沐正被拖出室外并终于想起刑部没有熟识，正心灰意冷，不料却终于等到了峰回路转的预示言辞。
侍卫脚步顿停，白沐回过头，满含期盼的瞩目严凤诉——望君好好发挥。
两字已然出口，严凤诉愣一下，才如梦方醒一般，咳一声，上前一步，毕恭毕敬道：“皇上，请容微臣一言。”
“苏大人方才说未曾看得清楚，却没说房中确然无人，因此不足为证，房中之人应非白沐所伤，此其一也；”
“****被蛇咬伤，却又醒转过来，白沐身边的小厮言道****是被白相府豢养的一条毒蛇所伤，可微臣听说，白编修所养之蛇，乃蛇中剧毒之王——金环。伤者，不可生还。更恰巧，微臣刚刚才听说，这条蛇被弄丢了，因此臣下心中暗想，莫不是被有心人故意拿去，好伺机陷害白编修？”
严凤诉说着话，便走到了白沐身边，拉起白沐左手手腕：“皇上再请看，白沐腕间为利器所伤，血渍尚在，想来应是真正伤人的歹徒所为，若说这伤是白编修为了脱开干系自己划伤自己做苦肉计，又如何能够自行包扎？因此微臣断定：白编修所言非虚，方才室内应还有人，此其三也；”
严凤诉又缓缓转身，拾起地上的一件粉衣：“花柳之地，有女子衣物本属寻常，但有一件染有血渍的女子衣物，并且这间室内，偏好又刚刚发生了命案，这便有些不同寻常，此其四。”
白沐心中暗骂：说这么多做什么！直接告诉皇帝这玉佩是你的，啥事儿都坚定不移地往你家老头子身上怀疑，可就再没小爷什么事儿了！
严凤诉丢掉衣物，回过头来，展眉一笑，衬着满室里烛火明晃，真真色若春花：“因此微臣以为：此案疑点重重，若要盖棺定罪，需当慎之又慎。若是皇上能将此案交给微臣查办，微臣担保，一月之内，必有交待。”
“噗——”一声轻响，桌上的烛花爆了一下。
皇帝的面色被爆起的烛火映照，轻轻一笑，莫名渗人：“严爱卿言下之意，是怪朕旨意轻率？”
严凤诉低头拱手：“臣不敢。”
皇帝回过头来：“苏尚书，你怎么看？”
苏清晗的声音一如既往的温和明澈，听不出喜怒哀乐愁：“严大人所言，在情在理。皇上圣明，必能明察秋毫。”
这却是一招太极，不偏不倚，不带见解，没有偏向。
“不过——微臣乃是白相亲自点拨考进，近年来多蒙白相照拂，受用不尽，盼皇上念在白沐乃恩师独子…….”后面的话苏清晗没有再说，有些话，话到三分即可。
皇帝唇边的笑一点儿也不见僵持松动，竟有越笑越开的趋势。角落的侍卫打个冷颤，心知这怕是皇上动怒的前兆了。
皇帝笑吟吟地开口了：“朕素来听闻，严少卿好与人打赌，不如今次陪朕小赌一番，何如？”
