有些校长认为依法治校就是建立、健全学校的各项规章制度，然后坚决地、严格地执行这些规章制度，任何人包括校长在内都不能违反，这样似乎就达到了“有法可依，有法必依，执法必严，违法必究”的法制建设的基本要求，从而使学校工作走上了法制化、规范化的轨道。这种认识是错误的，至少是片面的，因为依法治校的首要要求就是合法性，如果学校制定的规章制度中有不合乎法律要求的条款，那么，对规章制度执行得越坚决，违法现象就越严重。
有这样一个案例：某校初中学生马超，学习成绩不佳，守纪情况亦差。一天，他在教学楼内玩球，故意将一个价值300元的吊灯打坏。学校在查明事实经过后，依据学校有关“损坏公物要赔偿和罚款”的规章制度，对马超作出三点处理决定：给予警告处分；照价赔偿吊灯；罚款300元。对此，学校、教师、学生和学生家长都没有感到不妥。该校校长还在全校师生大会上以此事为例，大谈依法治校、从严治校的重要性。
实际上，学校对马超的处理意见并不都是合法的。给予警告处分和要求照价赔偿吊灯是合法的，而对学生课以罚款则是一种典型的违法行为。因为行政制裁包括行政处分和行政处罚两个方面，学校有对学生予以处分(纪律处分)的权力，但却没有对学生进行行政处罚的权力。罚款是行政处罚的一种，只有国家特定的行政机关才有行政处罚权，学校对学生予以罚款没有任何法律依据。1996年10月1日起施行的《中华人民共和国行政处罚法》明确规定：“没有法定依据或者不遵守法定程序的，行政处罚无效。”而且还规定，在实施行政处罚时没有法定的行政处罚依据的，可以对直接负责的主管人员和其他直接责任人员依法给予行政处分。在该案例中，学校对学生予以罚款的依据、以“法”治校的依据是学校所制定的规章制度，而这些规章制度中有些内容本身就是违法的。学校管理者反把“违法治校”，当成是“依法治校”，谬误甚大。
校纪即学校的规章制度，是不是法律呢？不是。校纪一般只对本校的教职工和学生有约束力，对其他学校就无此约束力，其适用范围非常狭小；而法律法规的适用范围则大得多，如《中华人民共和国教师法》中对教师权利和义务的规定，其适用范围大及全国。法律是由国家制定或认可的，而校纪只是学校根据自身情况而制定的，二者的制定机构是不同的。因此，依法治校的法律依据是由国家制定的教育法律、法规和规章以及其他与教育有关的法律法规。学校自身制定的规章制度必须以此为依据，不能与之相违，否则便不合法。
(二)、学会运用法律手段管理和保护学校
校长不知法至少会导致两个不良结果：一是因不知法而违法管理学校；二是因不知法而不能及时有效地保护学校的合法权益。
法律规范规定人们必须做什么、禁止做什么、可以做什么，从而成为评价人们行为合法不合法的标准，法律规范既是指引人们行为并预测未来行为及其后果的尺度，也是警戒和制裁违法行为的根据。
按照法律所确定的行为规则的性质，可将法律规范分为三种类型：
义务性规范。它要求人们必须做一定的行为，否则即为违法。这种规范在文字表达上通常采用“必须”、“应当”、“应该”、“义务”等字样。《〈中华人民共和国义务教育法〉实施细则》规定“实施义务教育的学校必须按照国务院教育主管部门发布的指导性性教学计划、教学大纲和省级教育主管部门制定的教学计划，进行教学活动”，这一规定就属于义务性规范。
禁止性规范。它规定人们不得做某种或某些行为，若行为人做了某种法律所禁止的行为，即为违法。这种规范在文字表达上通常采用“禁止”、“不准”、“不得”等字样。《中华人民共和国义务教育法》规定：“任何组织或者个人不得侵占、克扣、挪用义务教育经费，不得扰乱教学秩序，不得侵占、破坏学校的场地、房屋和设备。禁止侮辱、殴打教师，禁止体罚学生……”就属于禁止性规范。
授权性规范。这种规范规定人们有权做出或不做出某种行为，而不是规定人们必须做出某种行为或不得做出某种行为，实质上规定的是行为人可以做出某种行为的权利。行为人是否行使这种权利，由行为人自己裁量决定。这种规范在文字表述上通常采用“可以”、“有权”等形式。《〈中华人民共和国义务教育法〉实施细则》规定，“实施义务教育的学校可以收取杂费”，就属于授权性规范。
校长在管理学校的过程中，应将法律作为有效的管理工具，依法而行，充分尊重教师和学生的法定权利，积极督促管理人员和师生履行其法定义务，以真正做到依法治校。
法律不仅是校长管理学校的工具，同时还是校长保护学校合法权益的有效工具。对学校合法权益的侵害主要来自学校外部。请看这个案例：
一所农村中学因经济条件差，未修围墙。学校周围的一家住户有台拖拉机，这户人家不仅常把拖拉机停放在操场上，更严重的是，还将拖拉机用的柴油桶放在操场上，对操场造成了严重污染，影响了该校的体育课教学和课外活动的正常进行。校长与这户人家交涉，没有任何结果。校长一直等待有关方面尤其是法院出面解决这一问题，但很长时间都没能解决。校长颇感愤慨，疾问：我们的执法机关都干什么去了？
其实，该校长的愤慨是没有多少道理的，他对此事表现不够主动，有等、靠的思想，不能主动地利用法律这一工具及时、有效地维护学校的合法权益。实际上，学校与这户人家的纠纷属于民事纠纷，纠纷的解决方式非常简单，学校以原告身份直接向人民法院提起诉讼即可。人民法院审理民事案件有一个基本原则，那就是“不告不理”。
在学校没有提起诉讼的条件下，该校校长不能苛求法院主动出来解决油桶问题。
可见，法律所起的作用是双重的，它不仅调整学校内部的关系，而且还调整学校与社会的关系。因此，依法治校有两个最基本的作用，一个表现在“治”上，即管理上，使学校管理自制化、规范化、使管理工作更有秩序、更有效率，使法律成为一种有效的管理手段；一个表现在“护”上，即保护学校、教师和学生的合法权益，使学校、教师和学生的合法权益不受来自学校外部的侵害，或者当合法权益受到侵害时能及时通过法定程序得以补救。加强教育法制建设对学校工作的意义就在于此，法律对学校工作的作用也在于此。
第四节 如何提高校长“用权”的艺术
校长手中的权力是党和人民赋予的，党和人民赋予校长权力，就是让校长将手中权力搞好教育事业，为人民服务。如此重任，功在当代，益在千秋，作为校长要懂得如何用好权力。
一、端正用权观念
要树立权力就是责任的观念。“权力意味着责任”，权力和责任是紧密相连的，权力越大，责任也越大。
二要树立权力就是服务的观念。
“领导就是服务”，这是每个校长必须明确的。这里所指的服务，从宏观上讲，是指校长手中的权力只能用来为党的教育事业服务；从微观上讲，是指校长手中的权力要重点用来为“决策、用人、协调、控制”等主要工作服务。三是要树立权力就是考验的观念。有权好办事，但有权也易坏事，要加强自警拒腐防变意识，自觉过好权力关，不以权压人，不以权谋私。
二、掌握用权艺术
用权艺术是一个非常精深而又博大的学问，它包括用权的技巧与策略。校长除了懂得在不同阶段、对不同对象要分别采取不同的用权艺术外，还要特别注意在行使职权时掌握好用权艺术。
(一)要掌握好决策艺术
决策前，校长要搞清上下左右各种情况，注意把教职员工的情绪和呼声作为决策的第一依据决策，校长要重点把握好价值判断，权衡好利弊得失，选好最佳决策方案，创造最佳民主氛围，选择最佳决策时机；决策后，要及时根据决策过程中制定的具体措施，认真抓好决策的运行与实施。
(二)要掌握好用人艺术
校长在用人上首先要知其所长。就是要善于从教职工的个性中去发现特长，从教职工的绩效中去寻找长处。其次要用其所长。用其所长就不能求全责备，要最大限度地实现人才所长与岗位所需要的最佳结合，为全体教职员工提供施展人才的最好“舞台”。再次要注意优胜劣汰。就是要及时地将那些不胜任现职的干部调整下去；把那些在教育，教学，教研，教管和勤工俭学等方面敢打硬仗、能打胜仗的中青年教师或职工选拔上来。实行能者上、庸者下、平者让，以确保学校领导队伍的最强阵容和最佳活力。
(三)要掌握好协调艺术
协调是学校领导工作中最经常最复杂的一个重要内容。校长要注意花较多的精力从目标、组织、工作等方面去协调好上下左右的关系。在对上协调时，要做到思想上尊重、感情上融通，行动上一致，组织上服从。在对下协调时，要多通过民主生活会和上门做思想政治工作等形式及时做好各种动员、解释工作。在对左右协调时，要做到大事讲原则，小事讲风格，在相互尊重、彼此信任、平等协商的基础上，通过各种形式协调好正副职之间、兄弟学校等有关单位的关系，以努力创造出一个和谐、宽松、舒畅的人际工作环境。
(四)要掌握好控制艺术
校长的艺术主要体现在确定目标、制定计划、建立完善制度和督促检查工作之中。要做到既能深入其中，在关键时候、关键环节上起到把关定向作用；又能超脱其上，通过调查研究去不断总结教育、教学、教研、管理等方面的经验和教训，去不断超前寻找工作上的各种新思路、新对策。
三、明确用权规范
用权规范包括用权的原则和范围。校长手中的权力，是党和人民赋予的，只能用于党的教育事业和为人民服务。这个用权原则必须十分明确。校长在行使职权时，要明确自己的职权范围，既不能降格要求，也不能超权越位。
校长的基本职权可分为以下五大类：
1.决策权。学校行政工作中的重大问题，校长有最后决定权。校长在决策之前，要召开各种会议，听取各方面的意见，但最后拍板的是校长。美国中小学校长拥有对学校的组织和管理、教学的监督和领导、学校——社区关系的协调和维护的决策权。
2.教学管理权。在美国，教学的监督和管理被视为学校管理工作的核心。美国中小学校长的教学管理权主要表现在三个方面：第一是课程编制，即根据国家和学区的课程方案、课程指南等，针对本校学生的需求和学校目标，编制并实施反映学区观点的课程方案。第二是负责师资的在职培训，即校长必须保证教职员的继续教育，促进教师教学技能的提高和教学方法的改进。第三是教学评估，包括对教学大纲、教学计划、教学内容、资源利用、教学方法以及教学实践的全程评估。
3.人事管理权。美国中小学校长的人事权包括学生人事管理权和教学人员人事管理权。校长对学生的人事管理权主要体现在对学生人事工作人员的监督上。学生人事主要是针对学生的调查统计、心理健康、就业等方面进行的工作。校长可任命咨询协调员或成立学生人事服务委员会，以分担学生人事服务的繁重任务。美国中小学校长对教学人员的人事管理拥有相当大的权力。尽管教学人员的招聘和辞退是学区的职责，但校长对教学人员的招聘、工作安排、教学人员能力的开发及辞退起着决定性作用。尤其是在学区依法终止教学人员的聘用关系时，校长的评价则成为学区人事决策的基础。
4.财经管理权。美国中小学校长的财务管理名目繁多而且复杂，主要包括以下几方面：编制财政计划和学校预算，购买物质设备和教科书，登录校产，保管学校各项设施，调控饮食服务，交通运输，校舍、校产的维护和维修，监督学校后勤工作人员的工作。
5.协调公共关系权。校长首先要协调好学校内部各部门的组织之间的关系，获得教职员的信赖与支持，赢得学生的爱戴与尊敬。还要争取社会合作与支持，处理好学校与社区居民、地方教育委员会的关系。美国学校与社区的合作极为重要，校长必须编制维护学校——社区关系的学校计划，使学校内外部人员保持双向有效的沟通。一方面，校长应加大宣传，让公众了解学校的目标和目的。另一方面，校长又要听取公众对学校的反映和意见，以获得他们的支持，共同致力于青少年的教育。
近年来，美国中小学校长管理协会，在政府支持下，开展评选全国优秀校长的活动。优秀校长的标准是有领导才干，在社区工作卓有成效，得到教师、家长认可，能够帮助学区其他学校的校长提高水平等。由此可见，是否协调好公共关系成为优秀校长的重要条件之一。
美国的学校要接受社会监督，社区成立教育委员会，选举各界人士和学生家长代表为教育委员会委员，学校教育计划和改革方案，均需交委员会讨论，听取意见修改后，方可执行。《美国2000年教育目标法》把家长参与学校管理，法定为国家的重要教育目标。1997年初，克林顿总统在《美国21世纪教育》的报告中提出“家长选校”和“学校责问”两项建议，其核心内容就是，家长可以选择学校并参与学校管理，经过家长评审不舍格的学校，家长可以要求关闭。可见，美国教育行政干预较少，但社会监督力度大，这样能大大减少校长决策的片面性。
