次日一早，姬媚人早起梳妆。紫烟替她收拾着常服发髻，时不时疑惑的瞟她一眼。姬媚人从镜中看到她探寻的目光，疑道：“紫烟，你怎么了？作甚老瞧我？”
“啊……”紫烟一抖，慌慌张张道：“没啊……”
姬媚人从镜中瞧她神色，见她躲躲闪闪，满腹心事的样子，问道：“有心事？”粉紫衣衫躲开主子目光：“没……只是今日瞧着，您格外美一些！所以多看几眼罢了……”
“是吗？”姬媚人嘴角一勾，认真看了眼镜中美人：“似乎比昨日瞧着圆润一些。”玉手抚上粉颊，笑道：“一夜好眠，自然美一些！”
紫烟瞧着她一脸自得喜气，笑笑“宫主，自您昏迷醒来，奴婢瞧着您越发有生气了！”
姬媚人满意道：“我也觉着是呢。睡着挺踏实，再不似从前那般迷糊冥想了。”
昨夜，美人酒醉。阎君见了她迷迷糊糊的醉颜，忍不住做了一回偷香窃玉的采花贼。天未亮，怀中美人扑闪着双睫欲醒。黑衣一闪，溜的无影无踪。
紫烟迟迟不去敲门，生怕坏了阎君美梦。可惜瞧这光景，主子似乎一无所知。
细心替她系好束发方巾，扣好常服搭扣。瞧了瞧眼前美人，紫烟轻声道：“宫主，好了。”
姬媚人摸过桌上折扇，随口问：“昨夜，他们几时走的？”紫烟眼珠一转：“昨夜子时，灼月小姐和苍雪小姐就告辞了。”
姬媚人略一颔首，起身朝前走去：“阎君几时走的，我记着他好像来过。”
“子时跟陈聚名一块儿走的。”紫烟跟在后天，想也不想，恭敬出声。主仆二人出了姬府大门，王胜套好马车候在门房。
三人一路无话，行到锦州学院。王胜正待解开缰绳，任马儿去路边吃草。姬媚人回身吩咐道：“你先回吧，今日下学何大人府上有人接我。”
王胜点头应下，驾车回府。
课室十分热闹，黄华立在讲学书案边，正绘声绘色向身前一团学子讲演。伸着两手，张牙舞爪，好似顺江楼的说书先生。
“那女子如此美貌，可不是活生生糟践了吗？”一个吊眼书生忍不住埋怨出声。
“可不是吗？依我说，那马旺财真是该死！”另一个圆脸胖子应和道。
黄华年岁只有15，团在中间，身影遮蔽，没注意进来的姬媚人。听了他二人抱不平的声音，斥道：“书上说什么来着？萧墙起火，怎赖他人！”
“进了狼窝……也不知是死是活了！”沈公子有些遗憾。
黄华不依，恼道：“有甚遗憾？他们聂家恶事做多，积下孽障了呗。这叫自作孽不可活！”
姬媚人本无心听他们言论，只是“聂家”二字清晰传来，教她停下脚步。转头冲团中黄华唤：“黄公子！”
黄华从人墙后探出个脑袋，见姬媚人立在门边喊她，笑嘻嘻道：“姬公子！”
“你方才说聂家什么？”姬媚人疑惑。
黄华见她感兴趣，得意道：“聂举人昨日托李叔叔寻他丢的新娘子了。”姬媚人点头道：“是吗？”转身走向书桌去了。
黄华见她问了一句，不再追问，忍不住道：“李叔叔今天一早按他家堂弟说的线路，寻去青崖寨了。过几日就能知道，新娘子是死是活了。”
姬媚人点点头：“嗯”
钟鸣响第二遍，学子各自散去，黄华不甘的晃回了座位。得意的瞧了一眼，聂天空空的座位。
“昨夜之酒，难喝！”黑衣身影坐在高高的殿上，冷冷出声。
陈聚名抚了抚额头冷汗，放松了戒备。撩袍拜倒：“多谢阎君赏赐！”
额头挨着交握的双手，心中却在腹诽：有女儿红就不错了，我等鬼魅，能拿出什么好酒来？可惜，现下得了赏赐。面上恭顺又谄媚，倒看不出他心中思絮了。
端坐案后的高大男子，见他拜倒谢恩，星目一低：“记下：若再喝，定唤本王！”
陈聚名恭声应下，站起身来。原来，也是酒友？
昨夜陈聚名与二位鬼仙溜出姬府，并未尽兴。三人一议，又去灼月的小庙畅饮。喝到天亮，三个鬼友歪歪斜斜醉倒睡去。
陈聚名鼾声如雷，正自好眠。光影一闪，突然跌在冰凉的金砖上。浑身一激灵，惊醒过来。黑沉沉的宫殿高阶上，冷冷坐着一袭高大黑影。熟悉的寒光射来，慌慌张张整衣束发的醉鬼冷汗一冒，始知身在何方。
阎君手持碧火杖，轻声一唤，便能将鬼魂摄来。昨夜那花瓣一般娇嫩的细滑犹在心间，见了陈聚名目色一闪。赏下十坛好酒，许了一个条件。
陈聚名立在空荡荡的大殿里，看出老大今日心情不错，只是不知因由。既说喝酒喊上他一块儿，只当他是爱酒之人。
得了一支不知名的熏香，又被撵出了地府。来时将他瞬息摄来，走时怎么也不送送呀。当真是挥之即来，呼之即去了。
暗暗摇头，这一来一去的又得多少天呀？
……姬媚人下学，何知州府上管家驾着马车守候。见了姬媚人，眼睛笑的只剩一条缝。紫烟知道何知州打的甚注意，狠狠瞪了管家一眼。
那日的花厅，佳肴满置。侍女添杯换盏，只是主角换成了姬公子。
何知州穿着尚未换去的官服，威严带笑。“姬遥啊，来来来，吃菜吃菜！”姬媚人含笑答应，只拣桌上美酒。
面前俊秀的公子回了一趟江南老家，似乎瘦了些。何知州看着她，越发觉得满意，和蔼道：“姬遥啊，你觉得怎么样？”
姬媚人含笑不答，何知州只当她年轻羞涩。哈哈道：“你双亲早逝，无人做主婚事。我家月蓉与你年纪相仿，倒是般配。他日你娶了月蓉，便是老夫的亲儿子。咱们何家不会轻待你的！”
紫烟立在主子身后，直翻白眼。姬媚人含笑装糊涂，现下何知州言明了，她可不好不答话了。站起身来，拱手作揖：“多谢大人抬爱！只……”
只字尚未出口，帘后怒气匆匆跑出一位绿衣少女来。嗓音清亮带怒：“爹！我又不是那圈里牲口，你怎能胡乱做主！”
少女涨红着脸，怒蹬何知州。脸色苍白，身形消瘦。果然与黄华所说，被聂天退亲受了打击。
何知州面色一沉：“胡闹，跑出来作甚么？赶紧进去！”
“我偏不！”绿衣少女执拗起来。
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。怎容你胡搅蛮缠？”何知州不让步，当着姬媚人，多少顾及何家颜面。
“我不要嫁给姬公子！我谁也不嫁……”少女见老爹不买账，眼圈一红，眼泪滚落下来。
“你……”爱女一哭，这不惑之年的男人心一软，舍不得再斥责她。
何月蓉容貌俏丽，并非嫁不出去的夜叉悍妇。可惜，聂天悔亲一事，伤了何家颜面。这迂腐的文官，一心想着速速寻个好人家的男儿，嫁了女儿。教外人看看，他们何家的千金，也是那惹人垂涎的贤淑良女！
聂天看不上，他是瞎了眼！
这锦州门第相当的公子，却是不多。配不上的人家，哪敢上门提亲？算来算去，只有三人--聂天、姬遥、黄华。
聂天举人身份，有个员外爹。文采风流，相貌俊俏，倒是可选之人。姬遥文才不明，相貌俊秀。虽无高堂，贵在资财丰厚。性子沉稳，正是他心中人选！黄华同月蓉亲近，可惜年岁小了不说，游手好闲，心智未开，剔除了。
爱女心切，让她自己做主挑选。何月蓉心意已定，选了文才风流的聂举人。
只是选了人，也并未定下亲，只待聂天安心科考。
若非李捕头回来说连云子卜言聂天要高中，何知州也不会鬼迷心窍立刻定亲，何月蓉也不会遭遇这糊里糊涂的悔亲了。
这第二次选婿，何知州打定主意，说什么也不能再让她做主。
回头看向姬媚人，收了脸色，笑道：“你别听她的，女儿家头一回，正是如此的。”姬媚人心上一笑，当年母后替她选君将军时，她可没有如此愤怒大哭过。
略一思踌，姬媚人顺阶下坡，拱手道：“何小姐无心在下，在下怎敢强求。”何知州笑道：“非也非也！”转头冲何月蓉冷声道：“还不进去！”
何月蓉咬着双唇，不挪步子。姬媚人暗叹一声，无奈道：“大人，学生有一事相言！”何知州捋了捋胡须，沉静到：“请讲。”
姬媚人看他一眼，不开口。何知州四下一梭巡，朗声道：“退下！”厅中伺候的侍女垂首退出。
姬媚人放开压抑的嗓音，轻声道：“在下欺瞒了大人，学生本是女儿身！”
刻意压沉的嗓音回复清甜，玉手松开发上方巾。青丝变幻，倾泻垂下。
何知州听她声音已觉不妥，再看她人，姬公子已经变成了俏生生一位二八妙人。
“你……”何知州二目圆睁，气结于心。这是作了甚孽呀？看上一个，不是一个！
“你是女子？”何月蓉开口询问，掩不住心中喜悦。
“正是！”姬媚人答，媚眼却望着何知州。欺瞒官府，混入学堂，按律当笞。
若有聂天举人身份，倒可免了刑责。只是她连学院的童生名分都是欧阳宏做的假，无端端挨一顿，怎好？
紫烟盯着主子，暗道莽撞。就是鞭子抽在身上不疼，那也要损了名节不是？谁料到她竟会一时兴起，暴了身份。焦虑虑地站在桌边，忐忑至极。
何知州气得不行，胡须翘起。双目怒视，正待揪个缘由，借机发发威。门外一声长音：“圣旨到！”
众人一惊，齐刷刷回头。一个手执拂尘，眉毛雪白的老太监，笑眯眯立在灯下。
