这一日，姬媚人早起。紫烟小心收拾着她青丝纱裙，笑道：“宫主，还是裙子好看些！”
姬媚人对镜梳妆，笑道：“可不是，咱们再不用穿男子衣物了。”
紫烟点点头，抬头问道：“宫主，院长说聂公子不日就要进京。咱们可还呆在锦州？”
姬媚人闻言轻声一笑：“可是舍不得福祥，想跟着前去？”紫烟俏脸一红，恼道：“您又胡说！奴婢怎会舍不得他？不过问问罢了。”
姬媚人抚着鬓角，细细看镜中的美人，媚眼一抬：“放心罢，他今日定会前来！”紫烟疑道：“您怎知？”
姬媚人转过身来，一本正经道：“我猜的。紫烟一塌，无力道：“猜的怎能做主！”
因不去学院，早起无事。姬媚人梳妆完毕，在府里晃荡半天，百无聊奈。紫烟见她无趣，替她拿了琴盒，摆在前院小湖边。
深秋天冷，日头不大，绿柳荫凉，也未撑伞。姬媚人坐在柳下静静抚琴，紫烟立在她身后专心看她指法。
午时，王胜来寻。过了拱桥，远远瞧见姬媚人一袭粉纱坐在柳下。跑至岸边，冲树下紫烟招招手，示意她过来。紫烟瞧他鬼头鬼脑的模样，走近问道：“有事？”
王胜脸一红：“聂举人来了，在门口！可让他进来？”紫烟一听，抬头笑道：“请他进来罢，何须跑来问我？”王胜点头不答，飞快跑了。
聂天带着福祥转过照壁，姬府景致尽入眼帘。风中传来丝丝琴声，福祥听了片刻，轻声道：“公子，有人弹琴！”
聂天也听见琴音，转头冲身旁的王胜道：“可是姬小姐在弹琴？”王胜呵呵笑，恭敬道：“正是我家小姐！”
聂天得到答复，心思一动，冲他拱手道：“有劳小哥，在下自己进去就好！”王胜见客人发话，止步退下。
穿过石径，过了拱桥，琴音愈加清楚。聂天抬头寻望，湖边柳下，一袭粉纱，专注抚琴。紫烟见了他们，含笑点头。
这几日聂天未去学院，实因家事相累。李捕头按照马旺财线索，寻去青崖沟。谢秃子的青崖寨不归锦州管，见了李捕头奉茶倒酒，周到恭敬。可这奉雪娇，却是着实没有。
李捕头四下搜遍，就连马旺财口中的黑面女贼都不曾见到，更别说奉雪娇了。谢秃子立在堂中朗声笑道：“我说李大人，稚子胡言您也信？别是落到哪个窑子里做了兔儿爷，赖在我谢秃子身上吧！哈哈……”厅中兄弟哈哈大笑，把个李胖子气得半死。
回锦州向聂天匆匆交代一番，只说疑案待新知州大人来了再审度，不再过问此事。何知州离任，旧部忙着接迎新官，整理公务，皆是无暇搭理聂天。州府一片忙碌，聂天不好再多说什么，终是放下不提。
今日一早，欧阳宏差人叫他去取举荐信。聂天接了书信，感激万分。包了谢银递给他，欧阳宏冷着脸甩手走了，并未收。
聂天自从新娘子丢失，接踵而至一串串烦心事。连从前亲近他的老院长都起了嫌隙，暗叹一声，告辞离去。
姬媚人退学一事，他已得知。早起处理完府中事宜，安排好赴京行程，带着福祥来访。一路烦乱的心绪，在见到绿柳下端坐的粉纱美人时趋为平静。
缓步踱到柳下，紫烟福身笑道：“公子，您来了！小姐说您会来，奴婢只当是玩笑呢！”
聂天笑道：“你家小姐如何得知在下要来？”紫烟捂住小嘴，瞧一眼坐着的姬媚人：“奴婢什么也没说。”
琴音戛然而止，姬媚人抬头佯怒道：“哪家不听话的小丫头在胡言？”紫烟吐吐舌头，腻声道：“小姐，聂公子来了。”姬媚人嘴角一勾，站起身来：“聂公子！”
聂天温和笑：“媚人！”她粉纱临风，珠花摇坠。立在柳下，含笑施礼。如春风拂过聂天心上，近日的种种烦恼似残破蛛网，无痕消去。
姬媚人见他眼神炽烈，教人羞赧。避过脸面，笑道：“院长说您要离开锦州？”
聂天注意到她的细微躲闪，迎上去温声道：“几日不见，怎生一下子生疏了？”
姬媚人退开一步，笑道：“并无。”
聂天羞恼的靠近她：“你总是如此，飘渺虚幻，教我看不清楚！”
姬媚人不语，转身沿着石径慢慢走去。聂天跟上她：“媚人，我意进京待考，你可愿同去？”
姬媚人低头走着，轻声道：“我不想去。”
聂天停下脚步，失落的看着她。半晌，低声道：“为何？此次进京，我便要呆到后年科考。难道你……你不念我？”
紫烟与福祥跟在身后，听了他的话语，面面相觑。一是喜，一是急。福祥不知道自家少爷已经与姬小姐互诉衷肠，听了少爷之言，替他高兴。紫烟听得他话，脑中却盘旋着阎君高大的身影，略略着急。
姬媚人回头看紫烟，紫烟会意的退开。福祥跟上她脚步，恭敬退去。明月珠三丈之内皆能保她如常，她也不惧，退到了丈外的柳下。
姬媚人停住脚步，看着聂天认真问道：“你可是悔了何小姐亲事？”
聂天一惊，脑中转动，疑道：“什么亲事？”
姬媚人不悦道：“我听说，你悔了何小姐亲事！可有此事？”
聂天悔亲一事只有两家亲近知道，学院里知道的人屈指可数。再加上聂天刻意隐瞒，姬媚人根本不知此事。若非院长警言，她还蒙在鼓里。
这几****一直不悦，却未表露。聂天前日诉情与她，若是进京，自然要来邀她。是以静静等着，待聂天来了问个明白。
冷风一吹，美人青丝飘摇，冷面微怒。聂天心知有人透露了细枝末节，俊脸一塌，委屈道：“何大人确曾提亲，可我一口回绝了。不曾定亲，何来悔亲？何大人对我不满，自然胡乱编排！你怎信他人，不信我？”
姬媚人仔细盯着他神色，见他剑眉紧拧，一通埋怨。动摇道：“是吗？那别人为何说你悔亲？”
聂天眼睛一涩：“那是别人污我清白呢！你也信……”叹一口气，伸手捉住姬媚人一双柔胰。盯着她如水眸子，哑着嗓音道：“我心中止你一人。此心天地可表，日月可鉴！”
姬媚人见他黯然起誓，不忍道：“许是外人胡诌罢，我又未怨你！”红着双颊，抽出手。
聂天见她抽回玉手，怅然道：“既是不怨，你可愿同我进京？”
姬媚人摇头道：“你进京科考，我去作甚？”
聂天哄道：“你若不去，我相思成疾，命难保矣！”
姬媚人见他一副情痴模样，思踌片刻：“你既如此说，我便同你去罢。”
聂天喜道：“你同意了？”笑着作揖道：“媚人在上，学生记下情谊！自此只怜妹妹一人！”
姬媚人见他如此无赖，没好气道：“油嘴滑舌，何时能改！”
聂天起身笑道：“我只与妹妹一人嬉闹，外人又不知。”
姬媚人嗔他一眼，叮嘱道：“自今日起，你便安心科考。他日中了状元，报国安邦，也好圆了心中志向。”
其实却想说，他日中了状元，结了宿愿，便可重返地府了。
聂天不知，闻言惊喜，面上平静道：“是……”
姬媚人此言何意，不言而喻。若他考上状元，他这公主妻子，定会替他向未来岳父讨个大官。他日拜为封疆大吏，跃马扬鞭，锦衣还乡，岂不风光？
二人各怀心思，缓缓走向花厅。聂天跟在姬媚人后头，心思百转，暗自筹划。决计早日启程，莫教外人坏了他的大事。
聂天与姬媚人腻了一下午，才依依不舍的告辞离开。紫烟见他走了，问道：“宫主，咱们真要进京去吗？”
姬媚人倚着檀木软椅，懒懒道：“恩。咱们来此便是寻他的。他进京，咱们自然也要跟去的。”
紫烟替她斟好茶水，奇道：“那您为何却骗他说不去？”姬媚人抿一口茶，缓慢道：“因我有话问他！”
紫烟一笑：“可是问他与何小姐定亲又悔亲？”姬媚人神色古怪看她一眼，温吞道：“并非。”
紫烟盯住主子，不同意：“福祥今儿已经同我说了。说何小姐钦慕聂公子，何大人便请了聂员外去定亲。聂公子并未答应。”
姬媚人看她一眼，含笑不语。两下一验证，聂天倒未骗她。她们却不知，聂天连福祥也一并瞒下了。
姬媚人搁下茶盏，想起一事，问道：“这几日，怎未见着陈聚名？”紫烟摇摇头：“奴婢不知。那日酒后，再未回府。也不知，鬼混到哪里去了？”
“谁在背后说我？”窗外白影一闪，厅中烛火一暗。二人循声看去，一位白袍公子摇着折扇，悠闲的坐在门边木椅上。不是陈聚名，是谁？
姬媚人见是他，靠着椅背缓缓道：“你这几日去哪了？”陈聚名倒在椅上，望着房梁：“喝酒去了！”
姬媚人笑道：“既是喝酒，如何不喊我？”陈聚名转头，严肃道：“你喝不得！我喝的是人世之酒！”
姬媚人闻言笑道：“你我皆为鬼，你喝得，我怎喝不得？”
陈聚名摇摇头：“我等鬼仙，授命之时得了天宫蟠桃的。你虽有明月珠，却只能喝酒，不能食菜！我吃了蟠桃，既能喝酒，还能食佳肴好菜。”
姬媚人追问道：“哦？那蟠桃比明月珠还厉害？”
陈聚名笑道：“蟠桃难避日月，明月珠难用饭食。各有不同，说了你也不知！”
姬媚人见他卖关子，撇撇嘴不再追问。正经道：“我要进京了！”
陈聚名坐起身来，疑道：“为何？”
紫烟不屑的看他一眼，开口道：“为何告诉你，说了你也不知！”陈聚名好奇心起，央道：“我的小祖宗，你快说罢。锦州呆着多好，为何要去京城？”
紫烟不答，转头冲姬媚人道：“宫主，您说蟠桃长什么样？”
姬媚人摇摇头：“我不知。”
陈聚名叹气，无奈道：“天宫有王母，王母有花仙。那蟠桃便是王母身边桃花仙子掌管的桃园，结出的大桃！凡人吃了可长生不老，我等鬼物吃了便能做鬼仙，与常人无二。封仙之前，我得了半块蟠桃，是以能饮人世酒，能品人世茶饭。”
紫烟小脸仰起，赞叹道：“真的？做鬼仙可真好！”陈聚名得意道：“那是！”
姬媚人面色复杂看他一眼，问道：“蟠桃什么样的？”
陈聚名解释道：“其实也没甚不同，不过比咱们见的大一些罢了！我未去过天宫，难知详尽。”
姬媚人点头道：“哦。”
紫烟见他解了疑问，告诉了他姬媚人赴京因由。陈聚名听毕微微不悦道：“聂天走便走，你们跟去干什么！不如在锦州逍遥快活的好。”
紫烟哼道：“你知个什么，反正咱们要去。这下再不用对着你，我还高兴呢！”
陈聚名白她一眼，晃着腿：“你们走了，此处再无需看护。我还求之不得呢！”
