宇宙中，文明，不是你的典章制度，而是技术文明。因为在宇宙现阶段，文明首先面临的是生存问题，而不是生活问题，因此，技术而不是典章，才决定文明的未来。而技术文明的高度，决定于该文明所能达到的最高速度。而此次，天火号将这一速度提高了五倍，达到了千分之一光速，令人类，至少人类文明，已经可以迈出太阳系，走向宇宙。
即便人类的个体还没有能力走出去，但只要是凝结了人类一部分智慧的探测器走了出去，不就是人类的文明走了出去吗？天火号虽然设计并不是要走出太阳系，但它加速的成功，将给以后的人类空间探索铺平道路。而本次能得到千分之一光速，下次是否能得到百分之一光速呢？
当天火号成功飞出地球轨道，奔向火星时，整个肯尼迪控制中心沸腾起来。是啊，在他们手里，人类文明向前迈出了一大步，尽管对真正的宇宙航行而言，这点成就微不足道，但比起人类之前的成就，这一步是革命性的，是颠覆性的，它意味着人类文明发生了质的变化，从此不再是一个只在星球内部进行内耗的种群，而开始睁开眼睛，迈向未来。
在太阳系这个小池塘里面，地火之间的距离，无论是最短的5500万公里，还是4亿公里，对千分之一光速来说，已经没什么区别了。前者只需两天，后者只需不到十六天。而如果能到到百分之一光速，时间将缩短到几小时到两天之内。
十二天之后，天火号飞抵火星轨道。它先是进入木星引力范围，随即开始调整方向，成为被火星的一颗卫星。随即开始减速，每绕火星一周，都降低约百分之五的速度，同时调整椭圆轨道焦距的大小。这是个漫长的过程，经过了65次环火公转，天火号的速度才降到了第三宇宙速度之下，轨道也接近圆形。而在此过程中，天火号也与火星轨道的萤火三号取得了通信联系。随即天火号在地面控制人员的指令下，调整了喷射器的方向，开始减速，并在火星引力的作用下，向火星坠落。
由于火星上大气稀薄，因此尽管天火号坠落速度很快，但并没有产生什么热量。而大气的喷射器向地面方向倾斜喷射的微尘，也极大地降低了天火号的速度，在接近地表约20公里的高度时，天火号的速度已经降到了每秒一公里以下。随即天火号再次调整喷射器方向，调整为地面垂直。每秒800米，每秒600米，每秒400米，每秒300米，每秒200米，每秒100米，每秒60米，每秒20米，每秒10米。
经过精确的计算，在抵达Melas Chasma上空时，天火号的速度已经下降至每秒5米，随即继续向陨坑中降落，每秒4米，每秒3米，每秒2米，每秒1米。随即天火号减速到几乎静止，缓慢地降落在Melas Chasma坑的一个平缓的坡地上。
这是一次无比壮观的溅落，之所以是溅落，是因为天火号第一时间即探测到了，这是一片湿土，随即拍摄的图片也证明，不仅是湿土，还有水在坡道上向下流动。温度探测表明，坡道的这个高度上，温度为华氏零下19度，即摄氏零下二十八度。在火星的大气压下，火星地表下方的含有高氯酸盐的冰融化了，向火星的底层渗透，而在Melas Chasma坑中，它们渗出了表面，形成了高粘度的涓涓细流。天火号，正落在这细流之中。
尽管经过加速，到飞出地球，到抵达火星轨道，又从火星轨道减速，到溅落到Melas Chasma的坡道，整整用了18天，而天火号的信号，则只经历了11分钟，便通过萤火三号传回了地球。随即地面指挥人员下达了指令，又11分钟后，萤火三号收到信号，并转发给天火号，开始释放其携带的微生物容器。一个白色的圆球被天火号的机械手取了出来，放入了下方的细流中，随即开始融化，来自地球的微生物们，开始进入火星的高氯酸盐水中，开始其生存的拼搏过程。
本次携带的微生物，有十一种在地球上经过了高氯酸盐水的培育，一些没能够在培育环境下存货，但出于对火星环境的不确定性，仍然让天火号携带了155中高抗寒微生物来。哪怕多一种生物能够存活下来，能够在火星上繁殖，都是生命的奇迹。
曾经有理论，地球的生命来自火星，而现在，到了地球反哺火星的时候了。
天火号将在此地停留，直到冬季。冬季到来时，它将在地面人员的指挥下，步行下降至谷底而它将在谷底停留至次年夏季，在重新火星地表下的冰层重新融化时，分析泥土的成分，确定通过火星环境选择的微生物。
而随后，它也将被水淹没，而它携带的精密仪器无法抵御高氯酸盐水的腐蚀，或许还能有一些功能可以继续使用，但厚厚的湖水将阻断它与萤火三号的通信。只能在下一个冬季之后，湖水消失，才可能接收萤火三号的信号而被唤醒。
而更大的可能，是它将被湖底的泥土所掩埋，它的仪器也将全部损坏，而永远无法被再次唤醒。但这又如何呢？它所完成的生命投放任务，其意义已经超过了人类之前所有天文探测的一切成果之和，这意味着，人类能将地球生命投放到远方。而从地火环境的相似性，从宇宙元素的相似性，没有理由认为其他类地行星不存在与地火环境相似的情况，完全可以通过投放生命，改变这些行星的生命情况。而生命在星球上的活动，也将进一步改变星球的环境，向宜居发展。
RCC下达了指令，开始天火二号的生产与发射。天火二号将不再担负行星表面探测的任务，因而它的微尘室比天火号要大的多，这也使它可以有更大的加速量和更大的减速量。而它的使命，则是飞向正进入近日点的冥王星。在试验更高速度的同时，也对人类目前了解最少的这颗行星进行近距离探索。
天火二号发射了，它只经历了21次加速，便达到了千分之一光速，随后又经过了10次加速，其速度达到了每秒835公里，随即最后一次调整轨道，飞出了地球轨道。又86.5小时之后，也就是三天半之后，天火二号抵达火星。随即与萤火三号取得了联系，在肯尼迪中心的精确控制下，又利用火星进行了三次加速，将速度提升到了每秒1064公里，随即飞向冥王星。而千分之三点五五的光速，也使人类的文明提升到了宇宙级，至少与攻击太阳系的那个文明，已经处于同阶了。这样，只要人类能发现对方所在，即便人类文明停滞在现在的水平，也可以在数千年内，展开对对方的生物攻击。而数千年，在宇宙发展过程中，不过弹指一挥间。
61天之后，天火二号抵达了距离冥王星8000万公里处，开始减速。19小时之后，抵达了1000万公里处，并将速度降至每秒100公里，又80小时后，速度降至每秒0.7公里，并进入冥王星低地轨道，被冥王星捕获，成为它的一颗新的卫星。它的椭圆轨道近地点只有110公里，远地点则为470公里。即便如此，在近地点，它仍将受到稀薄氮气的阻挡，而它在进行数次近地观测后，将调整姿态，进入冥王星同步轨道，成为冥王星的一颗同步卫星。
在此期间，天火二号拍到了数次冥王星上壮观的降雪。最大的以此降雪，纷飞的雪花从氮气云上飘落，整个降雪范围是一条窄带，而窄带的宽度近200公里，长度超过1500公里，横跨整个Sputnik平原。
此时，火星上的天火号在经过了五个月的原地探测之后，开始了它的冒险之旅。它伸出六个触手，这是福尔公司的杰作，这六个触手每一个都可以钻透冰层，将自己固定住，同时每个触手上都有一个摄像头，如同六个眼睛，可以观察四面八方的环境。这使得它能够飞檐走壁----即便是悬崖，它也能轻易爬下去。它开始一步一步向坡下移动，每次移动都将在控制人员的指挥下进行。而移动速度，则是半分钟一步，这使得它每天只能走2880步，而它的步速则为30厘米。这使得它每天能够行走864米。而坡道的长度据测算约为33842米，这样的话，如果顺利的话，仅需39天，它就能抵达坡底。
如同所预料的一样，沿途的道路均已结冰，而天火号也经过了数次历险之后，也接近了谷底。令人兴奋的是，谷底的温度并不像计算的那么低，而是高达摄氏零下五十七度，而谷底的土壤，并不是冻土，而是湿土。而从天火号触手上的摄影机可以看到，甚至有的地方，还有小片的水洼。这意味着，生命，一定会在其中萌芽。因为在地球上验证的结果，是一种经过高氯酸盐水的培育的微生物，可以抵御摄氏零下七十五度的低温。
天火号携带的微生物分析仪也明确了这一点，存活下来的微生物种类非常多，仅天火号所抓取的泥土中，就有三十三种，而且在整个泥土中大量存在。Melas Chasma陨坑，这个人类几乎永远也无法抵达的地方，整个谷底已经成为了微生物的世界。反哺成功了。
