唐朝末年，藩镇割据，中央对地方的统治力度远远不够，这才导致了两个很大的藩镇节度使安禄山、史思明一起作乱，也就是安史之乱。虽然最后二人被打败，但是唐朝的国力也被这七年多的战乱给拖垮了。而且最重要的一点，皇帝开始不相信藩镇节度使了，但是自己又对他们无能为力，于是便开始亲近自己身边的人，也就是太监。
随着慢慢发展，宦官几乎已经可以对国家大事进行独断专行，丝毫不考虑皇帝的想法。怎么来形容宦官权利之大呢，举个最典型的例子吧，甘露之变，是中国历史上宫廷中最为惨烈的流血事件，一日之内600多名朝臣被杀，皇帝也被宦官软禁，恰巧当时大诗人白居易在洛阳任职，不然我们就不用背那么多唐诗了。尊贵的、至高无上的皇帝竟然会被家奴们玩弄于股掌之中，宦官势力由此可见一斑。
从唐穆宗以后到唐亡，8个皇帝之中，有7个是由宦官拥立的。皇帝为了保住帝位，也只得巴结、纵容宦官，如宦官杨复恭以拥立昭宗有功，自称定策国老，骂昭宗为负心门生，昭宗也无可奈何。唐僖宗，一个十二岁的孩子李儇，正是大宦官田令孜等人方便操控的傀儡。为了让小皇帝听话，带着他吃好玩好，还找人把李儇培养成一个优秀的马球专家，这样沉溺于玩乐的小皇帝完全不会过问朝政大权，大权也就落到了田令孜等宦官的手中。
而地方藩镇割据的情况依旧没有改变，但是中央为了方便控制，不再产生安史之乱的情况，把一些大的藩镇给分的支离破碎，节度使很多，但是这并不能从根本上解决地方问题，地方政权还是有很高的独立权。如果平时出点叛乱，也是藩镇互相制约。而农民起义，当然也是在本地的藩镇打压。
所以打压黄巢的事情都只能让薛崇一个人苦苦支撑，孤立无援。因为别的节度使并不会多管闲事，除非皇帝发钱来让附近节度使帮忙，他们才会来帮一把薛崇。加上薛崇混的也不是很好，只能打碎了牙往肚子里咽，自己解决起义军。
于是乎，薛崇趁着王仙芝与黄巢聚餐的时候，包围了濮州。为了解救被包围的濮州，黄巢采取了一个征兵计划，一个人如果能带来五个人，那么他就是这五个人的伍长，带来十个人就是什长，带来一百个人就是百夫长。同时，如果一个伍长招过来的人又招来了五人，那么随着他升为什长，招来五个人的那位变成伍长。
这个征兵消息刚一发出去，立即就有人来参加，毕竟来得早，你招的下家带来的下下家就越多。四方苦于苛征暴敛的百姓，以及散居民间的庞勋旧部（第一次农民起义军），争先投奔草军，草军的力量迅速扩大。
黄巢的这个征兵计划其实跟现在的传销组织有点相像。黄巢说参加起义军就不用交那么对苛捐杂税，还可以填饱肚子。一个人来了以后觉得不错，然后联系自己的亲朋好友来投靠起义军，亲朋好友再找他们的亲朋好友。于是乎，这么一级一级下去，草军的队伍已经高达万人。传销组织差不多也是利用这么一个规则，向外界散播这里。可以挣大钱，来了一个人被洗脑了觉得能挣钱，然后到处找下家，最后找来的几乎都是亲朋好友，亲朋好友再找他们的亲朋好友，于是大家都被骗的身无分文。但是黄巢却不是骗人的，是真真切切回馈广大新老客户的。
出兵之前，黄巢为了以防万一，带着儿子黄存找了一个相面先生。什么时候都要有信仰，即使是迷信。相面先生一眼就看出来此人乃是大盐贩黄巢，只好恭维的说，解救濮州一定会大获全胜什么的，不久之后黄巢定会荣华富贵的。相面的见谁都这么说，万一蒙对了一个，那么就会收到富贵那个人的一大笔钱。但是相面先生可等不到那时候了，准备骗点钱在这乱世中多生存一段时间。
相面先生说：“这位公子气宇轩昂，必是大富大贵之命，不过最近有一劫将至，恐遭不测。”听相面先生这么一说，吓得黄存赶紧问是什么不测，有什么解决方法没有。
相面先生说：“天机不可泄露，具体什么不测我也不能说。但是，我有一个解决的方法，不知是否可行。”黄巢和儿子都比较着急，最后知道了相面先生的意思，给钱呗。
“既然你们把钱交给了我，那我就担着减我阳寿的风险，告诉你们怎么破这一劫。”相面先生收了钱，告诉二人可以通过改名字的方法破劫。即黄巢要起义，需要磨刀霍霍指向统治者，不如以“卯金刀”为姓，以“刘”为姓，与“留”谐音，即使躲不过那一劫，还可以留下儿子黄存的性命。于是黄巢便把黄存的名字改为了，刘鼎。当然了，刘鼎的儿子还姓黄，黄家血脉不能断。
改完名字后，黄巢的征兵计划也召集到了足够的兵马，可以与薛崇一战。于是乎，王仙芝一队、黄巢一队、尚君长一队，兵分三路去解救濮州。提到尚君长这个人，不得不说，是一员猛将，而且还是一个有脑子的猛将。就是因为他的计谋，王仙芝才得以连克濮州、曹州。所以黄巢才放心的让他带着刘鼎去解救濮州。
三路兵马同时行动，向薛崇的兵马冲去。草军和正规军还是有一定的差距的。虽然草军都很拼命，但是实力和训练有素的正规军还是略逊一筹的。毕竟一周内集结的军队，无论是武器装备，还是战斗力方面，都是与正规军相差甚远的。
一场鏖战，由于薛崇兵力的强大，起义军并没有尝到什么甜头，而天平军方面也有所损伤。于是草军后退了一段距离准备休整后，再与天平军一战。双方打了个平手，但是却都没有收手的意图。薛崇不想放弃唾手可得的濮州，草军也不愿意将好不容易占下来的濮州还回去。于是两军对峙的局面形成。
就在双方都在互相防守整顿的时候，黄巢的儿子刘鼎心生一计。刘鼎告诉尚君长，可以派一队人马在夜里偷偷翻过梁山，突袭天平军，打他们一个措手不及，成功后发出信号弹。三路兵马看到信号弹之后一起进攻薛崇，必定可以一击制敌。
