安庆侯膝下三儿两女，苏钰排行第四。
长子苏铮为二夫人何氏所生。
嫡子苏铭是大夫人陈氏所生。
三夫人已死。
四夫人陶氏膝下三小姐苏镜，和五小姐苏钗。
倘若将所有兄弟姐妹的名字放在一起，乍一看，还以为是一张化学元素周期表。
五夫人陶氏不曾生养。
侍妾尤氏，便是苏钰的生母。名为妾，其本质上依然不过是一个丫鬟，毫无身份地位可言，亦没有自己的专属院落。
白日里，尤氏跟寻常丫鬟一样做事，晚上若没有侯爷的吩咐，便只住在柴房边上的一间空屋里，凄惨度日。
苏钰自出生起，直到十七岁之前，便都是与母亲住一处。白日里尤氏到前院去服侍主子，便是方妈在看护着他。
直到某日，安庆侯突然想起了有他们这么一对母子，才让大夫人给苏钰另行安排了住处。这住处距后门不远，进瓜菜，出泔水，皆要从门前经过，又紧挨着供府中下人使用的茅房。每日车水马龙，好不热闹。
好在，安庆侯准了他与其他兄弟一道读书习字，苏钰五年寒窗默默隐忍，终于金榜题名，后来才补了拂云县知县的缺。
大庆对孝道的推崇几近愚昧，生父病重是大事，苏钰当即便将县中事务做了一番安排，让方妈匆匆收拾了行装，翌日便要出发。
若说最合理的安排，吴音本该是留在拂云县。免得这好不容易才得来的朗朗乾坤，再被冯荣一手遮天，搞得乌烟瘴气。
这是于公。
于私，是正好借此机会，千山万水两地分开，免去了每日抬头不见低头见的尴尬。
可是，苏钰却坚持要带她去淮州。方妈也列举了好几条理由，劝她一道前往。
吴音转念一想，其实离开拂云县，也不失为一个绝妙的办法。
她是苏钰的未婚妻这件事，只是在拂云县人尽皆知。只要到了淮州，就可以无所忌讳的快刀斩乱麻，澄清这桩莫名其妙的婚约，还能将对苏钰的伤害降到最低。
想到这里，吴音便乘着夜色，到临风楼与柳临风道别。
街上灯火阑珊，道旁枯枝嵖岈，更有凄冷的风吹着苍白的月，和着满地真真假假的寒霜，渲染出闹鬼一般的气氛。
踏进临风楼的大门，睫毛上礼颗立刻结了一层水汽。看到大牛愣愣的盯着她，这才想起，自己有好一阵子没来了。
向大牛打听了柳临风的所在，便兀自踏着熟悉的木梯，上到二楼的花厅。
花厅里酒菜齐备，氤氲摇曳的烛火之下，如花也在。许是喝了不少酒，两颊微微的泛着酡红。见到她来，便不容分说的拉她一起坐下。
如花就拿她自己的杯子斟了酒，送到吴音嘴边：“你今日可来着了，这是咱自家酒坊新酿出的梨花白，快来尝尝滋味如何……”
吴音从她手中接过酒杯，淡漠一饮而尽。咽下之后，方知不对。
再看如花一脸的醉意朦胧，方知她已分不清茶壶酒壶。
柳临风虽然清醒的，却只坐在一旁，静静的看着眼前的一切，脸上有歉意，有愧疚，似乎还有依依难舍。
不管怎样，没有她吴音前来捣乱的日子，柳临风过得着实不错。
吴音轻轻的将如花推得往另一边歪着，站起来说道：“我今天来，是想告诉你，我明天就要走了，去……淮州……安庆侯府。”
柳临风神色紧张起来，突然从位子上站起。不待他说些什么，如花便迷醉的说道：“拂云县已没什么稀罕的了，我自是要走的。怎么你也要走？”
吴音错愕，垂眸望着衣衫单薄的柳如花：“你……要走？去哪里？什么时候？”
如花手指轻抬，又饮下一杯，娇嗔道：“哪里……哼，才不告诉你。姐姐我今晚就走，喝完了这杯，就走……”
话音未落，只见失去支撑的酒杯滴溜溜的滚落到桌边上，打了个转儿，又摔到地上。白玉一般晶莹脆弱的瓷器，竟然没碎。
除却木凳上的余温，和砰然洞开的窗子，如花似乎从不曾来过。
柳临风扑到窗前，也只见夜色苍茫，长街寂寥。
才说到走，立刻就无影无踪。不给人丝毫后悔和挽留的机会。
当然在这里，后悔是不存在的。至于挽留……老东西都留不住，小东西就更没戏。
柳临风闷闷的咳了一声，终于能够发出声音来，看到烛火疯狂哦挣扎，随手又把窗户关上，对吴音说道：“从这里到淮州，大概要走十多天吧。是苏钰要回去探亲吗？你跟着……”
刚才，差一点就误会他了。虽然这个误会，仅限于喝酒吃饭和聊天，还不至于想到别的地方去。
吴音泫然的低下头，说道：“我都收拾好了，一路有方妈顾玄他们陪着，你不必担心。”
柳临风默了一默，就近坐在软榻上，生出许多的别愁离怨来，一瞬不舜的望着她道：“天寒地冻，路途遥远，那些还没来得及考虑。只是有种感觉，觉得你这一去……可能……可能……可能不会再回来了……”
闻听此言，吴音心里亦是“咯噔”一跳。
事出仓促，之前只想到若是离开，便可将问题于云淡风轻中化解。却不曾想到，之后又该如何？
假如苏钰这一去，还会返回来继续当他的县令，她还要跟着他回来，在悠悠众口中继续纠缠不清吗？
似乎不会。
又，倘若苏钰侯爵加身，一去不返，在淮州安定下来。那么她孤身一人返回……又岂能不让人脑补出一段一朝飞黄腾达，便摒弃糟糠之妻的桥段？
无论如何，只要她回到拂云县，这个锅，便始终是要由苏钰来背的。
吴音挠了挠头，不禁为自己感到悲哀。真不知是怎么混的，在哪里都待不下去。或许，自己的一生，注定了要漂泊吧。
柳临风笑了一笑，摸出一把钥匙来，漫不经意的交给她：“这把钥匙跟之前那把一模一样，早就让人做好了，只是一直没找到机会给你。听说，淮州山明水秀，是个不错的地方，正好一起去见识见识。”
分明是黑夜，吴音却顿时觉得眼前一片光明：“你也要去？”
柳临风执起她的手，道：“你不是曾经说过，临风楼可以开一家分店吗？不如就去淮州啊。”
“我那是……不过随口一说而已。”
多一家分店固然是好，可以多赚着银子。不过……这一时半会儿，银子又没她的份儿。眼下最最实惠的好处是，只要柳临风也去了淮州，她就能继续的白吃白喝下去。
烛花结成光怪陆离的一穗，夜已经深了，夜风呼啸着扑向窗棂，被细密的窗纱阻挡在外面。
不知不觉，竟已经聊了这么久。
吴音披上斗篷，起身告辞。柳临风望望黑漆漆的窗口，也披了一件银灰色毛滚边的斗篷，拿了一盏灯笼点上：“我送你。”
呜咽的风声中，后院里已鼾声如雷，店里的伙计早已安歇，一楼的大堂中一片漆黑。
柳临风走在前面，照亮了楼梯，才略略侧转身子，回头去牵着吴音的手。
深夜里翻山越岭都走过，摸黑下楼区区点困难，对吴音来讲，连盘泡菜都算不上。只是……作为一个女人，又怎么可能拒绝心爱之人的宠溺与呵护呢？
脚踩到实地，心里也从未有过的踏实。恋爱真好，知道这个人会一直在身边，多么远的路，多么未知的处境，都不再是漂泊。
突然柳临风脚下一滞，停了下来。越过他的肩膀，吴音看到在门口靠窗的位置上，竟映出了一个人影来。
萧瑟清影之下，苏钰寂寥的坐着，听到有人走近，遂将手中的半盏冷茶缓缓的放下。
吴音从柳临风身后走出来：“苏大人……您什么时候来的？怎么不让人……”
苏钰若无其事的起身，嘴角含着丝笑意，说道：“没事，我知道你和柳先生之间，一定有好多话要说。我不过略等一等，不妨事的。”
说着，便接过柳临风手中的灯笼，又道：“多谢你送阿音下来，天色不早，柳先生请留步吧。”
吴音凄然的笑了一笑，裹紧衣裳，跟着苏钰离开。
走过一段，回头望去，只见沉沉寒夜之中，柳临风长久的伫立在门外。衣衫翻卷飞舞，仿佛飘渺莫测的云，就要被融化在虚无当中。
及至长街的拐角，苏钰催了一催，吴音方收回了心神，步子也加快了些。这或许，真的是今生今世最后一次，行走在这一千七百六十八步的石板长街上了。
第二日一早，两辆马车如约启程。这一程，不同于苏钰来时的骄阳似火，马车里几乎被厚重的行装塞满，车轮都似乎沉重了许多。
苏钰归心似箭，方妈一想到很快就能见到尤氏，更是恨不得连夜赶路。顾玄对淮州没什么期待，但他本身便是个急性子，贪睡归贪睡，赶起路来恨不得插上翅膀。
绿罗虽想尽办法，找借口拖慢行程，不过在因为起得太晚，吃饭太磨蹭，被甩下过两回之后，便也老实巴交起来。
