即便赭圻城再坚固，没有粮草接济亦是白搭，偏将军徐矫开城突围，城池最终落入赤炎军手中，文聘挥军驻守赭圻城。
东吴军总兵力达到六七万，赤炎军不过区区三万，近十万大军、数以千计的大小战船遮蔽长江，对峙于雀尾。
朱治洞悉敌军弱点，赤炎军远在江东腹地，粮草不济，只须坚守些时日，敌军不战自溃。
东吴军自恃本土作战，可以打持久战，显然赤炎军却不能等，定鼎东南在此一战，惟有速战速决，击败朱治所部，则皖城旦夕可破，只须顺江而下攻入秣陵擒杀孙权，江东诸郡县传檄可定。
形势之严峻，赤炎军诸将心中有数，攻之则无必胜之把握；相峙，则敌军粮草充足，已方已无足够多的粮草，可谓进退两难。
当晚主帅文聘召集了军中诸将，在军府商议军情。
争对目下战事，众人研讨半宿，越是讨论越是觉得形势不容乐观。
向宠此番伏击东吴军，射杀朱桓，立下头功，其为人谨慎，眉头皱成一个川字，颔首道：“将军，我军兵马不过三万，不及东吴军一半，兵力本就处在劣势，今又分守水路大营，唯恐为东吴军所趁。”
向宠的意见很是中肯，贴切眼下情势，文聘听罢亦颇觉得有几分道理，认真思考此中细节。
在诸将思索间，雷绪却进一步为诸将解说眼前战事的困境，他道：“将军，九江之地连年战乱，百姓十不存一，粮草紧缺，此番出兵粮草不过足以支撑半月，幸赖劫得敌军粮草，尚可支撑些时日。”
言讫向宠对文聘肃然道：“将军，朱治非常人也，乃东吴宿将，颇有将略，善权变之道，不可小觑。”
孙子兵法有云：“饱能饥之。”出奇制胜在于思敌人所不及，粮草乃两军对决胜负之关键。
“末将有一计可助大军破敌？”
诸将闻言视其人，只见关羽眯着丹凤眼，单手捋过美髯，口出狂言道，
文聘倒是沉住气，深深地打量了关羽一眼道：“关将军有何良策？且速速道来。”
关羽随即向文聘提出一个极其大胆的军事计划：进据钱溪！
“贼据上流，兵强地胜，我军相持有余，灭之不足。若出奇兵数千潜入叛军背后，依险筑城，伺机发动进攻，则叛军首尾难顾，进退两难，我军切断中游，叛军粮运自会艰难，此乃制敌奇策，据夜枭暗查来报，钱溪！那一带江面狭窄，离我大军不远，江中有激流漩涡，船只经过必须紧靠岸行，又有横浦可隐蔽船舰，千人守险，万人不能过，要津之地，莫出于此。”
钱溪位于春谷上游，插入敌军后方，劫断敌军粮道，皆因春谷江东军粮草补给线多是自皖城经钱溪的长江水路，这一招与官渡战中曹操火烧袁绍乌巢屯粮相似，却更加狠毒，直接掐断你的粮道。
七月的长江，上下天光，一碧万顷，关羽与文聘并肩站立船头，遥望浓湖那一座接一座的水寨，以及填满长江的楼船。
文聘目光中流动着坚毅之色：“关将军，此去极为凶险，伺机而动，立足钱溪，孤军坚守，事关伐吴成败，毕其功于一役，就在钱溪。”
关羽手捋美髯，目光坚毅，行军打仗要冒险，前路难料，运筹帷幄，决胜千里，谋士们尚可自诩算无遗策，然真刀实枪全靠将士们，足见兵无常势，水无常形，倘若稍有闪失，中途被歼灭，大军士气必然低落，伐吴之战功败垂成。
敌军水寨连绵十余里，不容船队越过敌营，唯恐为敌军包围，关平眼见父亲向主帅文聘立下军令状，誓要坚守住钱溪，然眼下情势却不容乐观，为此颇为忧心忡忡，然而关羽早已成竹在胸，意欲不费一兵一卒便安全穿越敌人控制的江面。
关羽命廖化率两千水军将士，乘两百条快船溯江而上，进逼东吴军水寨，待敌军发现，速速退去，如此连续三日行事。
接到敌军诡异行事的探报，东吴军诸将纷纷猜测关羽所部兵马之意图，主帅朱治生出轻视之心道：“关羽自恃勇猛，有袭取皖城之意，欲抄我等后路，我等兵力占优，尚不敢越过他们去取巢湖贼营，关羽乃当世虎将，纵横中原不假，若论水战争锋，妄图据我上流，可谓自来送死。”
关羽所部荆州水军接二连三进而复退，东吴军以为常事，遂放松警惕，第三日午夜，关羽亲率船队逼近敌军水寨，东吴军船桅杆顶上的哨兵看了看，又倒下睡觉去了。
江面东风正急，船队到达敌军控制的水域，突然扯起长帆，顺风破浪，一条条轻舸象离弦的箭，穿越巢湖口、白水口、雀尾，直奔钱溪而去。
东吴军诸将集体被关羽耍了猴，主帅朱治方才如梦方醒，急令部将马忠率船队沿岸尾随追赶。
两支船队前后追击，马忠正追得兴起，却发现关羽所部水军忽然在离钱溪不远的景江浦缓缓停了下来，摆出一副意欲决战的架式。
马忠畏惧关羽勇猛，未曾洞悉其真实意图的前提下，停军不前，再者他奉命监视，尚无中军支援，无必胜之把握，两军遂静悄悄对峙，一时局势甚为诡异波澜。
不料关羽早已下令部将廖化与关平另率八十余艘船舰抢先进入钱溪，抢立水寨，等到水寨完工，关羽掉头率船队驶入营寨，把目瞪口呆的马忠扔在景江浦。
至此老将朱治终于明白关羽真实的战略意图，他并非攻打皖城，而是要断己方的粮道。
朱治大吼一声，当机立断集合手下精兵三万，水陆并进，扑向钱溪。
朱治自恃人多势众，勇猛无敌，却落入关羽算计之中，他料定东吴军必绝地反击，方择钱溪下寨。
钱溪江岸狭窄，水流湍急，奔腾的江水形成巨大漩涡，东吴军船舰众多，一古脑冲上去，前锋战船旋入水涡之中，拥挤堵塞，一时乱了阵形，关羽趁势派廖化与关平打头阵发起冲锋，处于混乱状态的东吴水军遭遇袭击，纷纷后退，编队更加混乱，后面的船舰无法接应，东吴水军大败，朱治无奈退回浓湖。
当断则断，扬长避短，朱治决心弃船登岸，率两万余步骑由陆路进攻钱溪。
赭圻城的赤炎军主帅文聘察觉到敌军异常的兵马调动，心知必然是关羽已然得手，为缓解钱溪压力，文聘率军乘走舸猛攻浓湖守军。
果然，留守的绥南将军诸葛瑾抵挡不住赤炎军的猛攻，急召朱治回援，老将朱治心中大骂诸葛瑾书生误国，然其深知若浓湖大寨丢失，大军必不战自溃，只得回军救援。
朱治一计不成，又心生一计，此乃攻心毒计，命麾下三军将士唱和“钱溪平定，关羽授首”的谣言，以迷惑敌军军心，不想文聘一眼便识破朱治图谋，安抚诸将道：“我五千大军尽出，岂有无一人逃回之理？此乃敌将奸计，且观本将退敌！”
文聘向来治军严谨，一如既往地镇定自若，指挥船队顶住朱治反攻，恰此时钱溪捷报传来，附带战利品割下的敌人耳鼻，文聘命人把战利品当作礼物送入敌营。
一支支羽翎箭穿着东吴军的耳朵、鼻子钉在船板之上，谣言不攻自破，东吴军士气大跌，文聘顺势退回赭圻大营。
一夜之间形势逆转，赤炎军粮少，尚能坚持些时日，东吴军粮多，却吃不上，从皖城过来运粮送米的船队只能远远呆望着钱溪水寨，却无能为力。
关羽所部水军停泊立寨处，与白水口东吴水寨，尚有数里之遥，马忠得朱治将令之后调集数艘艨艟，以一艘斗舰为座船，驶出白水口水寨，往钱溪而来。
大江东去，景江浦一代江面宽阔，水流湍急，滚滚大江日夜奔流不息，前番朱治亲率水军来攻，船舰卷入旋涡之中，被荆州水军迎头痛击，结果大败而归。
故而马忠吸取了教训，率领数十艨艟斗舰绕过旋涡随即顺江而下，又有数艘走舸在大队之前以为前锋，不多时便与敌军赤马遭遇，那走舸上不过两个桨手，两个水鬼，见势不妙调转船头，飞一般的划向水寨报信。
关羽闻讯，登上敌台远眺，见东吴水军不过数十战船，心下了然，环顾左右，厉声喝道：“关平何在？”
关平抱拳道：“末将在！”
“命你为主将，率两千大军前去迎敌！”
一旁的部将廖化忍不住劝道：“君侯，此去凶险，少将军尚年幼，不如由末将代劳，前去迎敌。”
关羽凤目怒瞪，冷哼一声，高傲道：“虎父无犬子，我关氏儿郎既已投军报国，便是我赤炎男儿，军中无亲疏之别，自当尊奉将令行事。”
言讫他凤目看向关平勉励道：“你乃关某长子，定要扬我赤炎军威，去吧！”
关平慨然应诺，收拾甲胄背负长弓长枪，领亲卫数十登船出寨，关羽到底心系长子，又令廖化从旁接应，以防不测。
见敌船数十艘出寨迎战，马忠目测双方距离，待敌船靠近，猛然擂鼓，就听艨艟战船上接连响起弓弦弹动之声，沉重的拍杆呼啸而出，砸向敌船。
反观荆州水军新式艨艟战舰尽皆加厚了的蒙皮，眼见被蒙皮的弹性所延缓，除去被砸断数根旗杆和木桨之外，倒也损伤不大。
荆州水军将士见状，心下大定，驱使战舰逼近。
马忠见状眼神一缩，指挥弓箭手放箭，而关平亦不甘示弱，以船舷上的女墙为遮蔽，用弓弩反击，就见江面上箭如雨下，转瞬之间双方战船上，都笼罩在密密麻麻的箭雨之下，然而箭雨落下，却多数被生牛皮制成的蒙皮反弹入水，唯有射在木制船身上的羽箭，随着战舰颤抖不休。
和有蒙皮且船身高大的艨艟战舰相比，走舸之上唯有借助女墙躲避的水卒，便立即出现了伤亡，好在走舸转动灵活，在水中迅疾如飞，很快便分开水浪，隐藏到艨艟斗舰之后。
箭雨倾盆之后，很快双方船舰便冲撞到一起，犬牙交错，近身肉搏。
马忠一眼便看到了关平，当下弯弓搭箭，向关平射去，关平甚为机敏，眼见这一箭势如流星，不敢大意拧身避开，那箭矢擦着他的头盔“咄”地一声射入身后桅杆，箭尾剧烈颤动。
关平随着父亲征战，弓马娴熟，箭法不错，岂能使得敌将猖獗？抬眼一瞄，手上已捻了一支箭矢，运气开弓，就听“嗖”地箭已离弦，锐利的三棱箭头在阳光下闪着令人心悸的寒光，直扑向马忠面门。
“不好！”马忠大喝一声，不及避让，抬手挥动长弓，将羽箭格挡开，那箭矢被他拨开却去势不减，射入另一艘艨艟战船上的水卒胸口，一箭毙命，而马忠左臂却为流矢所伤。
两员虎将隔船互射，不过瞬息之间，双方战船此时彼此冲撞，然而荆州水军新式艨艟战舰上更为精良，很快便有两艘东吴斗舰被撞得得木屑横飞，女墙歪倒，更为严重的，则船舷漏水，无法行驶。
马忠见状，急令大军强攻，当此时不能言退，否则被追击之后损失更为惨重。
然而艨艟战船机动性很好，虽与其接触，却能立即远离，若置之不理，则又上前冲撞，数次之后东吴战船已有三艘沉没，落水将士干脆攀附船身，试图夺船，女墙开口处枪矛乱刺，很多水卒避之不及，惨死江中。
负伤的马忠即便心有不甘，只能率部脱离战场，向水寨回转。
“敌军在钱溪，则我粮草不得通过，须将其水寨攻破，否则腹背受敌。”朱治听了马忠关于景江浦水战的汇报之后，急命马忠，陶亮，张霸等七路大军强攻钱溪水寨。
马忠乃关羽手下败将，奉主帅朱治之命前来强攻，靠近钱溪扎下水寨，再次率百余艘斗舰数次强攻，结果皆大败而归。
而自皖城而来的东吴运粮船队强突钱溪，结果十余万石粮草成了关羽的军粮，钱溪水寨五千孤军劲卒在六万余东吴军重重包围之中屹立不倒，关羽的将旗始终飘扬在钱溪的水面。
绥南将军诸葛瑾得知后哀叹道：“敌军已入心腹，大军危矣！”
形势万分紧急，东吴军陷入一片恐慌，朱治再次来到中军大帐，对诸葛瑾道：“大军危在旦夕，三十六计走为上计，速速备齐营中骑兵，退往牛渚，再从长计议。”
诸葛瑾如同溺水者抓住最后一根救命稻草，忙不迭的点头答应。
主帅遁走，只留下浓湖五万大军，东吴军只能无奈投降，文聘亲率大军前来接收降兵降将。
对于双方普通军士而言，大势已去，弃甲投降乃保命之道，抵抗下去，只有无谓的流血牺牲。
文聘即令向宠前去追击敌军，诸葛瑾受伤被俘，马忠被乱兵分尸，陶亮与张霸等将校投降，只有朱治率千余残军遁至牛渚，长江防线转瞬间土崩瓦解，据守春谷的徐矫也人头落地。
水军西进皖城，与赤炎军主力合力猛攻皖城，而沿江诸多县城纷纷上表请降，东南震动，平定江东可谓指日可待。
而此番首功者当为关羽关云长，单刀西来，御刀凌波，孤舟闯营，纵横于数万大军之间，数万战士齐解甲，一战东南定，至此迈入天下名将行列。
