第17章 老人

一个小镇子，没多少房子，多少人。现在是下午，说是下午，但太阳已经西斜，农田里的人已经准备回到自己的小房子，在商户里的人也打算收拾收拾东西，做最后一次生意，也就是那些农民回家时顺便卖出些小玩意儿。

一片欣欣向荣的景象，这里的人虽然并不富有，但也并不是陷在贫困的深渊里。这样的镇子，这样的城市，才是帝国统治的真正根基所在。

一个陌生人接近了这个小镇。他穿着一身灰色粗布的宽大长袍，但他长袍下隐隐的丝绸短褂似乎表明这人并不贫穷。他带着一只破旧的尖顶帽，上面有很明显的缝合痕迹，帽沿也开了几个口子。几缕不顺从的灰白头发从帽子里钻出来，暗示着这家伙已经不再年轻了。

他拄着一根木头，光滑而圆润的木头棍子，一步一步走进了小镇。从他身边匆匆经过的农民没空管他，他们还得快些回家。

一个坐在家门前的老太太发现了这个陌生人，她轻轻晃了晃自己的摇椅，招呼了一下这个人。这个古怪的陌生人不需要别人第二次邀请，他很快便站在了老妇人的面前。

“老太太，您有什么事么？”那人的声音很浑厚。老妇人看见他额上的皱纹与草草剪短的花白胡须，有些许诧异，不过这并没有影响她说话的语气。

“我说，你这老家伙是第一次来我们这里吗？”

“是的，老太太。”

“别叫我老太太，你比我年轻不了几岁。”

“好的，太太。”

这家伙的顺从是老妇人挺高兴：“呃，你来这里做什么呐？”就在这时她看见了老头儿袖口露出的丝绸短褂的衣袖。这怕不是个阔佬。老太太想。

“没什么事，太太。”那人很顺从，说话也很温和，纵使老妇人问得有点多：“我只是偶然经过罢了。”

行色匆匆的行人仿佛提醒了老太太，她抬起头，看了看太阳：“啊哟，不好。”

那人有些古怪：“怎么了，太太？”

“啊，啊哟，你可真是外地人，”老妇人带着一点悬念对那人说，毕竟他可能是个阔佬。

那人没有回应，只是看着老妇人。

“在这里，天黑最好还是不要赶路了。”老妇人说：“你可以先住在我这里，”她指向头顶的房子，刚才那人没看清，现在凑近一看，是一块客栈的招牌。“三个银元就能在这里找个房间。”按理说房间只要十三个铜板就能住上一宿，可是阔佬不能放过。“到了晚上，你就知道了。”

那老人看了看太阳，笑了下：“是太晚了，也许我应该住下。”他低头看向老妇人，露出一种长辈常有的笑容：“那么，请帮我找一个好一点的房间吧。”他把手伸进长袍，摸出一枚五个银币的大银币，塞进了老妇人的手中。

噢哟，这可真是个阔佬！老妇人将银币快速塞进兜里。抬头看了看那个老头儿，一身的穷酸样，却穿着丝绸短褂，从兜里摸出银元却又那么随便。老妇人愈发觉得奇怪了。

也许是个江洋大盗呢？老妇人浑身一颤，把这种想法从脑中赶出去。

老人已经进了门。老妇人急忙跟上。在二楼，老人找到了一个房间，老妇人适时的退了回去。老人坐在房间的稻草床上，令人高兴的是，这床还有一条床单，他摘下尖顶帽，挂在了一个钩子上。

老人坐在床上，感觉昏昏沉沉的，已经赶了很久的路，他很疲惫，他不知道这个镇子叫什么，也不想知道，他甚至不知道自己为什么要这么走，他只是这么走而已。

就在他迷迷糊糊的时候，不知不觉天黑了，一声怪叫把老人从沉思中唤醒，随后就是门的一声闷响。老人没戴帽子，走下楼，老妇人大声正指使着几个服务生把门关好，加固。

“出了什么事？太太？”老人问。

“没什么，还记得我跟你说的吗？在这里晚上最好不要赶路。”老妇人回答。

老人走到一扇窗子前，窗子虽然被木板堵住了，可仍然有一些小小的缝隙，足以令老人向外望去。外面什么也看不见，黑漆漆的一团，老人眨巴眨巴眼睛，等了一会，眼睛逐渐适应了外面的黑暗，他看到了一些东西。

一些比豺狗大些有限的东西，浑身漆黑的角质皮肤，头上长着角，也是黑的——也可能是天黑的缘故。它们大张着嘴，尖锐的獠牙上带着涎水。

老人认识这种东西，它们是次级恶魔——地狱犬。这些令人憎恶的生灵肆无忌惮的在小镇中活动，家家户户都关好了门，没有给这些东西一点机会。

不过地狱犬的牙齿与爪子也不是摆设，它们迅速找到一扇并加固的不够的门，抓挠。老人似乎都能听见里面男人的喊叫与女人小孩的哭泣。

“那是老梅斯千吧，”老妇人的嘟囔钻进了老人的耳朵：“那老东西老是贪小便宜——他还欠我七个铜板呐！”老妇人说着，一口气吹灭了灯火。

那门很明显撑不了多久。“你们这里没有年轻力壮的年轻人么？”老人有些诧异：“难道你们就看着那屋子里的人去死吗？”

“谁打的过这些个东西？”老妇人说。

“只要有五十个，不，兴许三十个就够了，这些人就足以赶走这帮恶魔。”

“鬼想去送死呢！”

老人没有再说话，他无力反驳老妇人的话，因为那没有错。

他就站在那里，看着五只地狱犬抓挠这那破旧的木门，木门很明显已经无法再支撑了。老妇人仍坐在摇椅上，双眼禁闭，口中念念有词。

“您在祈祷么？太太？”老人扭过头问。

老妇人没有回答。

“我这个人从不祈祷，”老人说，仿佛是自言自语：“我一般自己动手。”他开始着手开门，老妇人立刻跳起来。

“你想干什么？你想拉着我们一块去死么！”老妇人的声音很尖锐。但老人并不退让：“您再关上便是。”

那恶魔犬已经破开了门，一个男人拿着一把干草叉试图击退它们，却于事无补。自己反而被抓伤了，男人惨叫了一声。正当恶魔犬想要继续攻击那男人时，一块尖锐的冰块击中了它的头颅。

那老人就站在那里。