有一个重要问题被忽略了：作为军事上结盟的双方，一般都会在缔结盟约前对战后的利益如何分配做出明确的安排，但孙刘联盟没有这样做。也许，在当时情况下克敌才是最急迫的，不容想这些问题，但现在曹操被打败，退出了江陵，荆州大片土地等待重新划定势力范围，而有能力、有资格参与角逐的无疑也只有孙权和刘备。
矛盾随之产生，孙权的动作极快，连续任命了3个太守，从夷陵到柴桑，沿长江的所有地带几乎都纳入自己的辖区，完全无视盟军的存在。孙权任命程普为江夏郡太守后，刘备的活动空间更显局促，之前江夏郡太守是刘琦，为了不与孙权争锋，刘备赶紧表奏刘琦为荆州刺史，自己主动退出夏口。据《江表传》说，刘备离开夏口后将大本营安在了一个叫油江口的地方。
油江口是长江南岸的一个小地方，属南郡。南郡太守现在是周瑜，孙权、周瑜为了安抚刘备，“主动”把南郡长江以南的部分划归刘备。《江表传》在宣扬孙吴光辉事迹方面一向不遗余力，它记载这件事的目的本想说孙权多么慷慨大方，主动把半个郡给了刘备。但是，作为战胜方之一，刘备得到的回报就这么一点儿，未免有点欺人太甚，《三国志》都不好意思写。
而且，南郡在长江南岸的部分与半个南郡还有很大差别，南郡的三分之二在江北，三分之一在江南，在江南的部分，至少五分之四是荒无人烟的山区，刘备得到的那一点儿，确实少得可怜。由江陵沿江而下约百里就到了油江口，这里完全在周瑜强大军事力量的监督之下。
这也太不公平了，打败曹操是孙刘联盟共同努力的结果，这就好比合伙做生意，大家共同投入、共担风险，收益也应该按贡献大小平分。在赤壁之战中，孙权投入的兵力是3万人，刘备、刘琦投入的兵力是2万人，如果按比例算的话，孙权是“大股东”，但“股份”占比也只有60%，刘备、刘琦至少也占了40%，现在要“分红”了，孙权仗着“大股东”的话语权一下子拿走了将近95%！
面对如此不公，刘备忍了，因为实力决定一切，他周旋于各路强人之间多年，早已习惯这些，发牢骚、摆委屈都是没用的废话，有本事就自己强大起来，把对手灭了。
诸葛亮当然也能看出这样的形势，他建议刘备不仅不能表露出不快，而且还要跟孙权搞好关系，在诸葛亮的建议下，刘备表奏孙权为车骑将军，以换取孙权的支持。表奏是报备，不是报批，车骑将军相当于“全国武装部队副总司令”，当然得朝廷任命，可朝廷在曹操手里，让它任命是不可能的，只能备案了。
既然只是备个案，还有价值吗？有。同样是表奏，表奏者的不同身份决定了其价值，虽然理论上说任何人都可以表奏别人当官，既然程序上是非法的，区分别的也就没有意义。但是，尽管是一场游戏，谁来操办又有不同的分量。就拿这个车骑将军来说，孙权尽管很想要，但如果是他手下的人出来表奏的话，他宁愿不要，因为那将被人耻笑。如果是刘琦表奏的，虽然路数是对的，但成色差了很多，刘琦的身份充其量是郡太守，所谓荆州刺史还是刘备表奏的，而朝廷正式任命过的左将军刘备出面，那就不同了。所以，车骑将军这个东西孙权最想要，而目前只有刘备能给。刘备不仅按照诸葛亮的建议把孙权表奏为车骑将军，而且索性把空头人情做得更大，同时表奏孙权兼任徐州牧。徐州目前是曹操的地盘，刘备除了送顺水人情，还有挑事的嫌疑。
对于刘备的好意，孙权欣然接受。之前孙权只是朝廷正式任过的一个杂号将军，相当于军长，弄得他挺别扭，手下一帮将领只能给个偏将军、裨将军、校尉什么的，现在自己“高升”了，大家也都可以跟着往前挪挪窝，孙权从此便以车骑将军自称。
诸葛亮建议刘备做这些是有现实考虑的，因为刘琦的身体不好，快不行了。刘琦是刘备打的另一个招牌，刘备以表奏的方式让刘琦当荆州刺史，目的是利用刘氏在荆州的影响力扩大自己的势力范围。刘琦也算是孙刘联盟的重要一方，又是刘表的长子，孙权尽管不情愿，也得给面子。
如果刘琦死了，这个招牌也就没了，孙权将进一步扩大自己的势力。表奏孙权为车骑将军，是对后面事先做一些铺垫，刘琦即使死了，孙权纵然脸皮再厚，也不好意思再把荆州牧这顶帽子拿走。果然，刘琦不久后因病去世，孙权作为回报，表奏刘备为荆州牧。刺史和州牧都是一州的长官，二者品秩却相差很大，一个是六百石，一个是二千石。汉末搞了一场刺史改州牧的改革，发起人是刘璋的父亲刘焉，任命了一批有资望的人当州牧，集行政、军事、监察大权于一身，而资历浅者仍称刺史。所以这一时期州牧和刺史并行。
刘琦之前是郡太守，年轻资望浅，刘备表之为刺史；刘备资历很老，10多年前就当过州牧，又是左将军，所以孙权表之为州牧。
