有庞德公的指点，加上司马徽的进一步教导，诸葛亮的学业进步很快，由于没有官学程式化的教育束缚，诸葛亮学习的内容和方法都很灵活，除当时读书人必不可少的经学之外，诸葛亮还广泛涉猎诸子百家，其中对于法家和兵家的著作更是格外留心。《三国志》记载，诸葛亮读书的方法也与众不同，别人读书务求精通、熟练，而诸葛亮只注重大的方面（独观其大略）。
诸葛亮显然不希望自己刻苦读书只是为了成为一名寻章摘句的儒生，他读书为的是积累和思考。后人视诸葛亮为奇才，对他的成长过程十分好奇，对他读了哪些书、研究了哪些学问抱有浓厚的兴趣。由于年代久远，这方面的情况已经无法具体考证，但可以推测的是，如果没有隆中这10年的积累，没有如饥似渴地勤奋学习，没有广泛的涉猎和科学的读书方法，诸葛亮也无法取得后来的成就。
另一方面，诸葛亮虽然隐居在隆中，但他与外界的交往也一直十分频繁，平时除了能得到名师的指点，也交了很多志同道合的朋友。
庞德公不仅向司马徽推荐了诸葛亮，还推荐自己侄子庞统一块去学习。庞统字士元，生年不详，年龄应与诸葛亮不相上下。庞统小时候为人朴实，看上去并不聪明。庞统去拜见司马徽时，司马徽正好爬到一株桑树上采桑，庞统就坐在树下，二人树上树下随意交谈，谈了一阵，司马徽觉得他很不简单，一口气竟然谈到天黑，司马徽对庞统大为惊异，说荆州士子没有人可以与庞统相比（南州士之冠冕）。大家认为司马徽不仅学问大，而且善于知人，他对庞统的评价一传出，庞统逐渐被世人所知。
世人把诸葛亮比为“卧龙”，把庞统比为“凤雏”，他们二人都是庞德公的亲属，也都是司马徽的学生，自然相识相熟。关于他们二人的交往，史书没有进一步记载，只能推测。从后来二人的关系以及所走的道路来看，他们在这一阶段应该保持着密切的联系。
除了向朗、尹默和庞统这些同学，史书上还明确记载了诸葛亮这一时期交往的几个挚友，分别是崔州平、石韬、孟建、徐庶。
崔州平不是荆州本地人，他是博陵郡人，博陵郡属冀州，在今河北省一带。崔州平的名字不详，“州平”应该是他的字，唐代有一本史书，上面说他叫崔均，但也有人认为崔均当过西河太守，而崔州平没有仕宦的记载，崔均是崔州平的哥哥。崔州平的父亲非常有名，叫崔烈，当过汉朝的太尉，凉州军阀挟持天子于长安，崔烈滞留于此。大约在崔州平认识诸葛亮之前不久，崔烈死于乱兵，崔州平到荆州定居，可能也是避难。石韬字广元，颍川郡人；孟建字公威，汝南郡人。他们两个北方人来荆州，也是为了避难。
上文这几个人中，前面司马徽提到过的那个徐庶的知名度最高。徐庶字元直，颍川郡长社人，本名徐福，爱击剑，尚侠义，替人鸣不平，杀人后改名徐庶外逃。此后弃刀剑，寻名师，刻苦学习，成为一代名士。
诸葛亮与这几个朋友经常在一起探讨学问，结伴拜师求学。从《襄阳记》的记载看，徐庶与司马徽、庞德公的关系十分密切。诸葛亮和徐庶等人都是客居荆州的外地人，他们很有才华，也有一定的志向，诸葛亮和这些朋友在一起交往、切磋，是他学业精进必不可少的部分。
诸葛亮求学的对象主要是庞德公、司马徽，但可以想象，对于这些好学的青年，除了这几位名师，必定会抓住一切机会向其他名师请教。《魏略》的记载印证了这一点：“亮在荆州，以建安初与颍川石广元、徐元直、汝南孟公威等俱游学。”所谓“游学”，就是走出去求学，在读万卷书之余还要行万里路，没有固定目标，没有教条束缚，兴之所至，足之所履，广泛汲取学问营养。而荆州丰厚的文化氛围和名师云集的环境，也为他们的游学提供了条件。
襄阳之南是岘山，根据史料记载，庞德公即居住于此山。岘山风景优美，尤其是沿汉水两岸，风光更是旖旎而秀丽。
出襄阳城，沿汉水向南，一直到宜城这一百多里的一段，是汉末名士聚集之所。据《荆州记》记载，岘山到宜城，依山傍水，到处是名士和权贵修建的别墅，一个个修得很漂亮，绵延不绝（雕墙峻宇，阁阖添列）。最多时，其中住的担任过九卿、刺史一级二千石的高官就有数十家。人们路过这里，看到朱轩軿辉、华盖连延，掩饰于山峦之下，无不由衷赞叹。西晋史学家习凿齿曾在此为官，他著《襄阳耆旧记》对此也进行了记录，据他详细考证，汉末这里曾同时住着4位郡太守﹑7位都尉﹑2位卿﹑2位侍中、1位黄门、3位尚书、6位刺史，这些大都是“省部级”高官，人数多达25人。
中原战火连天，生灵涂炭，那时的人们，无论你曾经是高官显贵还是富可敌国，在战乱中，朝夕之间生命都可能不保。为了保全性命，为了自己和家人的平安，一些有身份有地位的人也随着大批避难的人来到荆州，他们有足够的经济实力，就在汉水两岸修建了豪华住宅，过起了悠闲且富足的生活。
这似乎与大家印象中避难的场景有所不同，但这是在史料中有据可查的事实。《荆州记》还记载，能在这一带修建起别墅的富贵之家，生活很奢华。南阳郡有一种菊水，其源头满地芳菊，此菊很特别，花枝短，花朵大，食之甘美，边上的水也都很甘馨。生活在这里的30余家，没有井，平时即饮此水，高寿者能活到120多岁，中寿的也100多岁，活到70岁就算是夭折了。王粲的爷爷王畅、袁绍的叔父袁隗等担任过南阳令，天下太平之时，县里不忘每月送30石水到京师，做饭、洗澡都用这种水（饮食澡浴悉用之）。京师那边现在没法送了，离该地更近的襄阳郡冠盖里，成为这种水最大的消费者。《襄阳耆旧传》也有记载，这一段的汉水里出产一种鳊鱼，头项短粗，弓背，身体扁平而宽，鳞细而银白，味道极其鲜美，但产量有限，官府便禁人采捕，以槎断水，捕上来的鱼供少数权贵们享用，人们称之为“槎头鳊”。
喝着菊花水，吃着槎头鳊，没有战火，不担心杀戮，住在豪华别墅里，悠然自在地生活着，令很多人趋之若鹜。他们之中，有不少人既是高官也是学者。综合各种史料记载，在此时期由中原一带前来避难的北方知名学者，包括王粲、和洽、杜袭、赵俨、裴潜、韩暨、司马芝、繁钦、梁鹄、傅巽、邯郸淳等人，他们的研究专长，不仅涉及传统经学和儒术，还有诗赋、艺术，其中当时天下最知名、最顶尖的书法家、音乐家都在其中。当然，这些人是否集中居住于冠盖里已无法考证，但这冠盖云集之处也是藏龙卧虎之地，他们除了观山看景，也读书调琴、聚谈雅集，使汉水两岸成为百里文化走廊。
诸葛亮把家没有安在岘山以南的这个走廊地带，不是没有这个物质能力，而是他更喜欢安静，不愿凑这个热闹。但是，如果他想游学访名师，此处无疑是必去之所，何况他的老师庞德公也住在这里。
入蜀后诸葛亮手下有一个人叫习祯，曾在蜀汉任太守，虽然事迹较少，但《襄阳记》对他评价很高，认为他的才能虽然不如庞统，但在马良之上（名亚庞统，而在马良之右）。习祯的先祖习郁，称臣于光武帝刘秀，被刘秀封为襄阳侯。据《襄阳记》记载，习家就住在襄阳城南至宜城之间的冠盖里一带，家里有一处很大的鱼池，是习郁效仿范蠡养鱼所筑，池边有高堤，种有竹子及长楸、芙蓉等，是名士们饮宴的佳处。习祯的妹妹嫁给了庞统的弟弟庞林，庞统是诸葛亮二姐夫庞山民的从兄弟，论起来习祯跟诸葛亮还带点转弯的亲戚关系。
前面提到荆州有七大家族，分别是蒯氏、蔡氏、庞氏、黄氏、马氏、习氏、杨氏。蒯氏、庞氏已做过介绍，诸葛亮与他们都有亲戚关系。黄家的代表人物是黄承彦，诸葛亮娶的妻子就是他的女儿，这件事后面将述及。诸葛亮与蔡氏虽然没有直接亲戚关系，但由于岳父黄承彦又是蔡家的女婿，所以诸葛亮与他们也有间接关系。习氏家族里的习祯，刚刚说过，剩下马氏和杨氏，诸葛亮和他们也有交往。
襄阳一带有句民谣：“马氏五常，白眉最良。”是说马家有五个俊才，他们的字里都有一个“常”字，其中眉宇间有一撮白毛的那个最优秀，此人叫马良。马良字季常，比诸葛亮小几岁，和习祯一样，也是宜城人，出身于大族，他与诸葛亮很早便相识，诸葛亮曾在信中称他为“尊兄”。“尊兄”常用来称呼同辈中比自己年长者，裴松之由此推断，马良可能与诸葛亮结拜为兄弟，或者有某种亲戚关系（良盖与亮结为兄弟，或相与有亲）。马良有个弟弟叫马谡，也是“马氏五常”之一，就是后来被诸葛亮挥泪斩掉的那个。
杨氏家族至少有两位与诸葛亮有关，一个叫杨颙，一个叫杨仪，入蜀后他们都担任过重要职务，诸葛亮当丞相时，杨颙当过他的主簿，相当于办公室主任，杨仪更有才华，诸葛亮一度想把他当接班人进行培养。
深居于隆中的诸葛亮，眼界一点儿都不闭塞，他可以经常向庞德公、司马徽两位名师求教，平时与徐庶、崔州平、孟建、石韬等挚友聚会切磋，或者到岘山一带拜师求学，平时还可能与庞统、庞林、马良、习祯、杨颙、杨仪、向朗、尹默等一批本地才俊有广泛联系。正是因为有良好的学习环境和开放的学习方式，加上诸葛亮过人的天赋，才最终成就了诸葛亮的丰厚学识和过人眼界。而良好又广泛的人脉关系，也助力了诸葛亮日后事业的腾飞。
以上大致是诸葛亮的成才之路，虽然生于乱世之中，又连遭家庭变故，但命运总算还是青睐和眷顾着这个有志的年轻人，给了他隆中如此安静优美的读书场所，也给了他庞德公、司马徽这样的名师指点，还有一帮志趣相投、出类拔萃的俊才相互砥砺。
何谓天才？有人用智商来衡量。智商80到120之间叫作正常，达到130叫作超常，超过140叫天才。如果这样，天才就太简单了。成为天才靠的不仅是遗传基因，现代一般认为，除了遗传基因外，成就一个天才至少还包括个人努力、社会需求和偶然机遇促成这三大要素。
在遗传方面，诸葛亮生于虽不显赫却也传承有序的家族，有着祖先留下的良好生理基因和文化传统，从小就润泽在齐鲁文化的丰厚土壤中，让他具备了成为天才的良好基础。
在个人努力方面，时局的动荡、家庭的不幸，让诸葛亮比同龄人更显得成熟，战乱和流离失所增添了他的阅历，生活的不幸锻炼了他的坚强，他知道抓紧时间积累和充实自己。更为难得的是，在纷乱的世事中，他竟然获得了良好的学习氛围，可以心无旁骛、如饥似渴地学习。
众多因素集合在一起，加在了诸葛亮身上，是诸葛亮的幸运。这是一个漫长的过程，日积月累，聚沙成塔、集腋成裘。自17岁来到隆中算起，诸葛亮在此隐居学习长达10年。
十年磨一剑，剑出寒光闪！
十年面一壁，何壁不能破？
