待南城巡防营的禁军陆续赶回来时，看到的就是被人一枪挑中心口的总兵元远山，跪立在大营门口。
雨仍潇潇落着，夜深得面对面也看不清人脸，士兵们顾不得惊怒，上前扶住元远山，人早已没了气息，见他面色苍白，周身遍布狠狠几道刀伤，即便没有那一杆|枪，怕也是捱不到明天。
禁军不敢耽搁，如此狠戾的手法，将人以屈辱之姿戳在大营门口，这是赤|裸|裸的宣战，他们连夜派人赶回皇城，禀告了统领辛尚允。
辛尚允闻言大惊，又策马赶到南城巡防营，见到营房中早已凉透的元远山尸身时，天色已微微泛白。
他蹙着眉，元远山挑中心口的长|枪已被拔了出来，剩乌溜溜的一个黑洞，周边凝固黑红的血，身上还有数十道精妙划破皮肤筋脉，即便活着也让人无法再运功习武的刀伤，手法巧妙之极。
辛尚允心中自有答案，对方明目张胆，却又隐匿着身形给了他“回礼”——但凡你送来的，必加倍返还。
一向看着软弱，无枝可依的太子居然如此睚眦必报，远远出乎辛尚允预料，他冷静下来，看着冷冰冰的元远山，心情也比这冷冰冰的尸|体和天气好不了多少。
虽不至于为了元远山要再去痛下杀手，但，对方既然挑明了态度，他觉得这事比预想的要复杂许多。
辛尚允叮嘱巡防营，总兵遇害之事暂且不要对外声张，他想待下朝之后，与祁阁老再行商议，更何况元远山之父乃是都指挥使元平，对于元远山之死，他必要给出一个足够合理的说辞。
出了巡防营，不知什么时候凄凄厉厉的秋雨已经停了，一轮薄日淡淡照在一侧，辛尚允发已斑白，这是第二个他曾动了心念，有当儿子般相待的人，如今满身是血躺在眼前，一瞬间起了些恍惚感，是不是当真自己已经老了？
没想到还没等到入宫上朝，宫门外一人正等着他。
赵纶并未行礼，直接问道，“昨夜可是元远山死了？”
辛尚允微微一怔，冷声道，“赵大人消息灵通。”
“灵不灵通重要吗？为何会发生此事？”赵纶声线颇有些恼怒。
辛尚允并不想回他，若是他老师祁言之，辛尚允可能会坦诚相告，而对于这个如此无礼的年轻人，他只冷哼了一声，自顾自往前去了。
赵纶盯着辛尚允的背影，也一摆官袍衣袖，跟着进了宫。
陈泽仍旧在垂幔之后听政，似是斜卧在一张榻上，远远只见瞧得着一个轮廓。
众臣说了西北战况，东南抗倭战况，又为是否调高江南税赋争吵了一通，辛尚允一直沉默地立于其间。
到快散朝，陈泽不知为何突然问起，“如今京中巡城防务如何？”
辛尚允赶紧出列上前，正欲拱手答一切尚好，却见太傅梁洛书冲了出来，高声呼喊道，“皇上，臣正待禀明一桩奇事！”
辛尚允深深皱了眉，这老夫子，挡的是什么道？
梁洛书双目睁得滚圆，正义言辞道，“昨夜南城接连动乱，赌坊命|案、街巷斗殴、油坊失火……刚刚从北城调换过去的南城巡防营刚接手便出现如此混乱，而更离奇的是，巡防营总兵元远山居然在大营门口遭人行刺，我大宁禁军巡防，难道是摆设吗？”
辛尚允心口猛跳，好一个恶人先告状！
垂幔后的人从榻上坐起，厉声斥问道，“辛尚允！为何此事今日早朝朕未听你提起？”
辛尚允赶紧跪叩伏地，回道，“回皇上，南城一带历来鱼龙混杂，昨夜巡防营也是接到报讯才连夜处理各类纠纷，关于总兵元远山遇刺身亡一事，臣也是入朝前才得知，还未来得及仔细调查，本想着待臣调查清楚之后再禀明圣上……”
话还未完，只见朝臣中一个中年武将冲了出来，礼也忘了行，抖着一把嗓子，难以置信地问辛尚允道，“辛大人，你说什么？远山……死了？
辛尚允只觉头“嗡”的一声，该死，梁洛书只说了遇刺，而他说的却是身亡，今日这朝堂之上，元平是不会放过他了。
梁洛书这一手玩得纯熟啊，辛尚允抬了抬头看向梁洛书，目中似火。
元平跌跌撞撞地走向辛尚允，再次问道，“辛大人，你说话啊！远山他，到底怎么了？！”
辛尚允不敢看元平的眼睛，若不是至交好友，元平也不会将家中长子送到他的军营，而今怎么就突然出了这么档子事！
辛尚允终究转过头，低哑着声音对元平说道，“元兄，昨天夜里，远山遭奸人刺杀……身亡。”
元平踉跄后退一步，咚一声双膝跪地，整个人颤抖不止，面上老泪纵横，拱手向陈泽道，“皇上，我儿远山忠心为国，如今竟遭不明恶人刺杀，此事无论如何要彻查啊！”
跟着手指向辛尚允，“辛大人，你我同袍多年，我将远山交予你，原是指望能在你军中得到你的教诲、提携，而不是混乱发生之时，任由他冲在最前面，替人当靶子被人刺杀！”
“啪！”陈泽重重拍了下榻上案几，朝堂之上顿时静了下来。
垂幔之后陈泽站起了身，来回踱步走动着，隐有怒气。
“你们……”他指向跪立在中间的二人，“身为禁军统领，这么多年治不好一个南城，如今祸端酿到了自己头上，堂堂总兵死于乱仗之中，说出去成何体统！朕平得了西北疏勒狼国，挡得了东南海寇，却栽在了区区一个南城，辛大人，你让朕好有颜面啊！”
辛尚允浑身冷汗直流，却仍冒死说道，“臣斗胆禀告，总兵之死未必是因南城混乱，恐有人故意行刺。”说着一边拿眼瞟了瞟立于垂幔之下右侧台阶的太子陈佶。
陈佶神色未动，梁洛书又道，“辛大人此番说辞更奇怪了，于公，谁敢公然行刺禁军？于私，总兵元远山与何人有如此大的私仇吗？”
元平此时又道，“辛大人又何须狡辩，远山何时与人有过私仇，平日里只知读书习武……”
陈泽再次打断，“元平，朕知你陡然听到丧子噩耗，心内难平，朕也答应你，必会将此事彻查，但你须安抚好情绪，待事情水落石出之前，勿须干扰任何调查。”
元平含泪应了，朝中众人颇有同情，家中长子就这么不明不白死了，还是在朝堂之上被他人告知，换做自己无论如何也都接受不了。
没想到祁言之此时出列，拱手向陈泽说道，“皇上，辛大人于先皇之时起，伴于先皇和皇上身侧数十年有余，从近身侍卫到禁军统领，无一不以皇上安危、天下安危为己任，从不敢有懈怠，如今南城久治难平，臣料想辛大人心中每每想到也如鲠在喉，今日出现这么大的案子，身为禁军统领，自然承担失职之罪难辞其咎，刚才所说言论也并非是为推脱，只是，”他顿了顿身形，继续说道，“到底是因南城混乱，还是因他人寻仇，此时需待调查方可有结论。”
辛尚允再向陈泽恳切说道，“臣同附议请奏。”
“好！朕准了你，大理寺卿姜晚笙，派人协助辛大人彻查此事。”
姜晚笙出列，领旨谢恩。
辛尚允和祁言之都退了回去，梁洛书却还立于朝堂之中，陈泽坐回榻上，问道，“太傅可还有别的事要禀报？”
梁洛书今日神清气朗，脸上沟壑似都浅了几层，目露精光说道，“自那日西北紧急军报，臣等与皇上于议事阁商议调换镇北营统帅一职时，便发觉如今朝中人才凋零，吏部尚书李宁远多次向内阁提议，是否可以由诸位大臣们举荐青年才俊，作为朝中的人才储备，此事祁阁老一直未向皇上禀报，如今又出了南城的乱子，正是用人之际，臣今日斗胆向皇上请示，是否可行？”
陈泽闭目思忖片刻，开口道，“此法可行，朝中用人也并非一定要经过殿试，非常时期有非常之法。”又道，“李宁远，如今很缺人吗？”
吏部尚书李宁远出列，道，“回皇上，如今各部均有不少空缺，每每遇到紧要之时便向臣要人，臣也着实为难。”
陈泽点了点头，问堂下群臣，“诸位可有举荐？”
这一问之下，呼啦啦冲出来好几位，争先恐后道“皇上臣有！”
陈泽大手一挥，指向梁洛书，“太傅先来。”
梁洛书不疾不徐，道，“不知皇上是否还记得云野世子与折桂郡主订婚大典之上，一位代替太子出战骑射场的少年英侠？”
陈泽挑了挑眉，“朕记得当日是太子的侍卫替代上场。”
梁洛书点头道，“的确如此，此人名殷涔，字平山，不仅武艺出众，文采亦是了得，曾有诗曰白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡，令臣记忆犹新。”
陈泽恍然记起，“这首诗朕曾听韩王提过，原来就是此人。”
梁洛书再进一步，“臣教授太子殿下课业多年，殷涔也偶有一同听课，讲起国策政论来，竟也让老臣刮目相看，此等人才，断不可被埋没啊。”
“竟还有这样的事？一个小小侍卫如此文武双全？太子，你怎么看？”陈泽转头问向陈佶。
陈佶转身向陈泽微微躬身，道，“回父皇，太傅所说没错，其实太傅早有意举荐他入朝，但殷涔一直以须照顾好儿臣安危为由，不肯入仕。”
“如此看来，此人心性淡泊，李宁远，可有合适的文职空缺？”陈泽再次问道。
李宁远道，“回皇上，文职空缺颇多，依臣来看，此人年纪尚轻，刚入仕不宜太过张扬，正七品监察御史倒是可行。”
陈泽略微思索，回道，“那就依了你吧，回头让司礼监拟旨传下去，梁太傅作为举荐之人，须对他好生教导，并严加管束，此人实际如何，也请众爱卿在试行之后有个判断。”
又交待高仁，其余各朝臣要举荐的人，让他们统一汇拢到吏部，再递交司礼监转交内阁一同商议。
刚才梁太傅与陈佶一番言论时，辛尚允默默看了看祁言之，对方面无表情不发一言，辛尚允心中颇有不平，他既为刀锋，可并不甘为人棋子，如今被倒打一耙，心中之怨气着实难消。
今日的早朝格外漫长，散朝之后，陈佶依旧与梁太傅慢悠悠走在最后，两人并不交谈，待出了宫，朱红墙角一辆普通马车旁站着黑衣带刀的少年人，陈佶一见人便带了掩不住的笑意快步走了过去，身后的梁太傅也冲殷涔半眯了双眼，捋了捋胡须，遥遥一个春风般的笑。
陈佶和殷涔转身上马车，回头望向太傅，三人彼此微微点了点头。
