润江城西门，是座城垣转角楼。楼为4层，下两层为方形，上两层为六棱形，上有葫芦顶，各层出檐均为琉璃黄瓦。底层有个石拱城门，城墙截面呈梯形，东西长约250米、高约7.5米、上宽3.8米、下宽4.6米，城墙外侧用石块交错叠砌，中间填以小石块。
日本人占据了这座城市后，就派了十个鬼子专门驻守西门，白天全体出勤盘查进出城的行人，到了夜里底层只留两个鬼子在凛冽寒风中站岗，其余的鬼子都在三楼宿舍睡觉。从远处看，城门头上的一盏电灯，就犹如一个光豆，把一束昏暗的光正好跌在了一棵歪脖子树上，树上吊着的一老一少的影子洒在地上，被风吹得时而哭讼，时而瑟缩，象似两个屈死的冤魂在凄怆恨海中苦苦地挣扎。
当值夜班的鬼子打着手电筒，把光柱照在，在寒风中瑟索的两具尸首上的时候，就仿佛将整座城都笼罩在一个凄凄惨惨的阴影中了。几条野狗拖着瘦得像筷子粗的尾巴，还扑扑地冲着尸首不停地窜跃，它们也想趁夜色撕扯一块人肉开个荤，充实早饥瘪了的肠胃，这充分暴露了它们欺软怕硬，助纣为虐的狗性。长在城门外的一棵枯木朽枝的松柏、已瘦骨嶙峋、老死将至了，也被西北风吹得呼呼作响，好似鬼哭狼嚎，这究竟是他妈的什么吃人的世道？将畜生折腾的一点不象畜生，将自然也折腾的很不自然！
这时从不远处传来“咕叽，咕叽”木轮车轱辘的转动声，鬼子便警觉地将光柱迎声照去，路上走来了一辆拖粪的箱车，还有两个邋遢的汉子，一个握着车的两只木把弓着腰，身体前倾推着车前行，在他身旁还有一个戴了顶破草帽的落魄之人，在埋头推车，而不看路况。
“你们的，什么的干活？”两鬼子端着枪便迎上去诈唬道。
“太君，良民的干活，拖屎的干活！”郝思成一面笑哈哈地回答着鬼子，一面从口袋掏出一包未开封的好香烟，老远就伸长了手臂，迎着光柱还不停地晃悠。
“幺西，哈哈哈，你的良心大大的好！”一个鬼子忙抢先一步上前，一把从思成手夺过了香烟，便咧嘴大笑。另一个鬼子不干了，便端着枪冲着陆尘嚷：“你的，良民证的拿来，我的要检查。”
“太君良民证的有。大美妞香烟，也大大的有！”说着就用左手从口袋掏出印有赤裸裸的美人腿图像的香烟，与此同时右手也从腰间紧握着那把价格不菲的龙泉短剑。小鬼子接过烟，就把枪托冲地，枪管戗在怀中，然后用左手打电筒照着美女，右手便在不停地摸着图案上的雪白的美人腿，一付淫脸还不停地发出浪笑：“哇，哈哈！”突然声音止住，龙泉剑倏忽一闪就从他后心穿刺至前心，一股血液从那鬼子背后激射而出，他抽搐了几下，眼见得不动了，眼角却还挂着疑惑，血污了一地。陆尘瞬间就把目光投向另一个鬼子，发现他已死躺在地，嘴里还叼着半枝未熄的香烟，冷风吹拂烟头，就象一枝停留在冬夜里的枯玫，在随风绽放着点点死光。
陆尘与郝思成将目光对视了一下，就默契地奔到歪脖子树下，陆尘双手抓住头顶上的树干，身体一跃便上了树，又用剑割断了一头拴在树上，另一头套在老爷子脖子上的绳索，郝思成就在下面既诚惶又哽咽地将老人抱住，……。
此时东方已绽放出一道白色的微光，它将云影斑驳的像一把沾满铜锈的古剑，正悄然的劈开黑沉沉的夜幕。至此，他们来西门的目的已经达到，于是就背着郝父郝子，迅速撤离。
他们钻林子，走山路，脚不停步地赶到南麓山之后，又去五里铺空地收殓张富的三段尸身。然后将死者皆运到大山深处，他们用森田的头颅为三座新坟奠基。当东方放亮的时候，他俩凝望着里面藏有亲人的土堆，神情肃穆，溯流穷源。当留连那些既失去又残存在脑膜中的音容碎片时，便再也抑制不压在心头的悲情，二人皆号啕大哭，四只血眼看红了整个天地，仿佛连葱绿碧翠的南麓山也悲恸得换了色。
日军驻润江城城防司令野田肥二，先在永固山铁塔寺作为驻军司令部，但他觉得寺庙内破旧逼仄，便让伪警察局局长郭理怀四下搜选豪门巨室。
乙益钱庄老板曹小波的宅子位中城市繁华地段，占地1600多平方米，分为五层建筑，共计132间房屋。楼顶阳光房约200平方米，宅子前后分别有两个四季如春，花团锦簇，翠色欲流的大园子。建筑内装饰采用中西合壁，既有红木雕刻的梁柱，也有西洋大幅的油画，古董、瓷器、钟表、纯羊毛地毯一应俱全，极其奢华舒适。
经郭理怀向野田肥二报告，这宅子便被日军看中，并强占为司令部。日军占曹家老宅，除了因房间装饰豪华，住着舒服外，最重要的原因是曹家宅子地处要冲，有战略价值。曹宅东门外直长江路，日军在此强占多座中国码头作为军用，士兵可乘兵船在此登陆，直接进入司令部。而且，曹宅西南方向即为沪宁铁路与宁润公路，日军要以曹宅为中心点，构建一条纵横南北，贯通东西的铁公水交通网络。日军还在老宅的四个角上都砌成炮楼，围墙上开凿了许多枪眼，架起机关枪以为防御，并把老宅周围四五百米内的地方划为军事禁区，严禁中国人进入，否则格杀勿论。
野田肥二躺在司令部的办公椅子上，满面倦态。一道阳光从窗外折射进来，照耀着挂在墙上的一幅日本国国旗。今天的这幅旗，在野田眼里看来，简直就是一块妇女在侧漏期用过而遭抛弃的一片护垫。特别是旗中央的那一抹丹红，多象是女人那红得发褐，粘腻涂糊在护垫中央的那一滩圆溜溜的血渍。他只邪瞟了一下，那白色方框中红彤彤的圆圈，便感到阵阵的恶心，仿佛一团晦气正欲笼罩着整个日军司令部似的。
自从野田的部队占领润江以来，就一直灾祸不断，损兵折官。汽艇被炸，死了十八个日军士兵。林木光柱这个笨蛋，去枪毙人犯，结果还折了十几个士兵，连小烟良信都中邪自杀了。连日来陆续有超过了两个小队都泥牛入海，杳无音信。昨天夜里就更离谱了，居然森田在指挥部里，竟然还把头被人家割了，真是奇耻大辱！野田越想就越生气，也搞不清究竟是什么人胆敢言与皇军作对！更令他胆战心惊的是，既然对手能深夜闯进戒备森严的兵营刺杀一个少佐，而让人毫无察觉。这足以证明了他们也有能力来行刺自己。想到这里脊椎骨顿时就渗出了许多冷汗珠子。他木讷地故意把目光避开挂在墙上的那膏药旗一筹莫展，稍许后便转身刚想拿起电话通知少佐以上的军官来司令部开会。
却不曾想，电话铃倒是先声夺人，电话的那头是第13师团师团长荻洲立兵，他口气骄横，对森田和小烟的死，非常恼怒，责成他三日内破案，否则军法从事。森田摞下电话嘴里便嘟囔：“让一个军人去破案，这简直是跟小姑娘要奶喝……没水平嘛！”但是牢骚归牢骚，军法可不是闹得玩的。于是他只好派人去叫来林木光柱，因为他实在也找不到其他军官来商议对策了。
