新年过去后，弗雷泽还没回来。休假归来的仆从们似乎也并不清楚发生了什么事。艾丽莎心里觉得纳闷，但也只能等待。
那天傍晚，窗外飘下细细的雪，她正在餐室里用餐，一个仆人突然飞快奔进来，上气不接下气地，手里紧紧捏着一卷信函。看他脸色发白，艾丽莎心里也一阵紧张，站了起来。其他仆从也放下了手中的活儿，都围拢到他身边来。
那人终于开口说话了：“甘迪亚公爵的尸体……被发现……在台伯河……”
艾丽莎一下怔住。
胡安……死了？
这就是弗雷泽没回来的原因？
她抓住那人的手臂，追问：“怎么回事？”
那人摇摇头，气喘吁吁：“不知道。但是，他腰带上的钱包里，30个达科特金币还好好的在那儿。所以肯定不是打劫一类。”
她用手撑住桌面，抬眼问：“没有其他人看到吗？”
“他的随从也被杀了，尸体一起被发现的。”
她转过身，对仆从们说：“收拾行李，启程出发前往罗马。”
仆从说：“现在出发的话，从佛罗伦萨到罗马的夜路很多盗贼，公主必须小心自己的安全。”
她冷静了下来。
尽管这件事对博尔金家族来说，不啻于一场地震。但也不值得她连夜奔回去。
从私心里说，胡安死了，对她来说是一件好事。从此以后，她即使回来罗马，也不需要再提心吊胆了。更何况，当日他意图侵犯时，曾经说过，他想得到法兰克王国。
天知道在有机会的时候，他会对雷欧和其他继承人做什么。
她平静地说：“今天晚上好好休息，明天一早出发。”
那天晚上，艾丽莎早早爬到床上休息。无论她多么讨厌胡安，但是回到罗马后，在心爱他儿子的教皇面前，还是得露出伤心的神情，还是要好好演一场戏。她胡乱想着，直到觉得困乏，才慢慢入睡。
不知道多了多久，街上的吵嚷声将她吵醒。有人在砰砰砰敲着房门，她爬了起来，裹上披肩，抓起桌上的烛台开了门。
侍女面露恐慌地站在门前：“公主，查理八世的军队进入佛罗伦萨了。”
她脑袋一下子空白。今天傍晚，胡安死亡的消息还未被完全消化，勃艮第军队占领佛罗伦萨的消息已经到来。
也许上帝打了个盹。于是，这座一直被宠幸着的高傲城市，第一次，在外国军队面前低下了她高贵的头颅。她像个妓女，向着外国人张开了双腿。
侍女说话的声音都在打颤：“公主，现在怎么办？佛罗伦萨已经封城，我们没办法逃出去了。现在要不要到修道院去避难？”
艾丽莎双手发抖，好一会才说：“不，留在这里。”
假如查理八世不是虔诚的基督徒，躲到梵蒂冈去都没用。她已经在修道院里，见到过德文郡公爵硬闯，将格蕾丝院长掳走。她才不会再将这屋子人的安危，全都押上去——万一对方一心掠夺财产，教堂跟修道院会是最合适的目标。
艾丽莎走了出去，那个侍女紧紧跟在身后，脚步慌张。她回头安慰：“别担心，他们的目标是那不勒斯，不过是取道佛罗伦萨。”
她表情平静，但内心也十分紧张。
假如佛罗伦萨的统治者仍然是洛伦佐·美蒂奇，那她有足够的信心，他能够与查理八世成功斡旋，保卫这座城市的安全。但现在，一切都不一样了。
她举着烛台走出去。屋子里，所有人都起来了，穿着睡袍，神色慌张地站在这里。她深呼吸，强作镇定地指挥：“大家不要紧张，勃艮第人的目的是那不勒斯，这次只不过是取道佛罗伦萨。”
说着，她看向站在旁边的两个仆从：“将所有绣有博尔金家徽章的旗帜找出来，挂到窗口上。”又跟侍女们说：“这屋子里的所有女人，行动起来，开始将没有图纹的旗帜，全部刺绣上法兰克王室的纹章。我等会儿将图样给你们。”转头又问厨娘：“屋子里的食物，还够这里所有人吃喝多少天？”
厨娘想了想，“十天左右。”
她点点头，“这几天里，我们尽量节制饮食。”
所有人应声：“是。”
现在他们的情绪似乎稳定下来一些。
艾丽莎问贴身侍女：“我从罗马带过来的那几箱衣服还在吗？替我拿出来。”
侍女应声，赶紧回去拿衣服。
自从来到佛罗伦萨以后，她上街时都穿的平民衣服，以掩饰身份。但是现在情况不一样了，她必须重新用起法兰克公主这个身份，以保护这一屋子的人。
在仆从的协助下，侍女很快将她那几大箱子衣服拿过来。箱子翻开，那些猩红色披肩，宝石蓝天鹅绒，亚麻白长裙，缀珍珠的袍子，镶嵌宝石的发夹，百合花纹的内衬裙……一一重现目前。其他侍女们都停下了手中的活儿，艳羡地看着这些东西。
她从里面翻出来一件杏仁白底色的长裙，镶嵌珍珠，缀以蔷薇纹样。那是唯一一件她从英格兰带到修道院，从修道院带到罗马，从罗马到法兰克……一路带到这里来的衣裙。那是她第一次参加英格兰的宫廷舞会前，以撒命人做的。
不过，那并不是在今天晚上穿的。今天晚上，她得换上一身黑色，披上黑色的斗篷，盖上兜帽，混迹在人群中。
当艾丽莎在房间里换衣服的时候，窗外传来了隆隆的炮火声。替她梳头的侍女吓得哭了起来。艾丽莎说：“不用怕，我们还有美蒂奇家族在。”
“他们真的可以倚靠吗？”
她握住侍女的手，轻轻抚摸她因为害怕而颤抖不已的脑袋，“能够倚靠的，永远只有自己。”她看向窗外被无数火把染红的夜空。细雪一直在下，没完没了。
听门房说，勃艮第这些入侵者是从圣弗雷蒂安大门进入的，越过阿诺河，穿过百花圣母大教堂的巨大穹顶，来到了美蒂奇宫前的空地上。在那片空地上，聚集了成千上百没有安全感的人们。这里的人们，跟涌到教堂寻求上帝庇护的人们一样多。而美蒂奇宫的主人，早已在军队入城的那一刻，坐上华丽马车逃到城外去了。
当艾丽莎披着斗篷，用兜帽严严实实盖住自己大半张脸，低头混在人群中时，她亲眼证实了这个传闻。
她看到查理八世，这个跟自己岳母结婚的年轻国王，容貌清秀，只是走起路来一瘸一拐。他站在勃艮第王室的蔷薇旗帜下，神态高傲。佛罗伦萨市民挥着手，看他在旗帜下一路进入美蒂奇宫，仿佛在迎接自己新来的征服者。在他进入宫殿后，仍有无数步兵和骑兵，源源不断地从圣弗雷蒂安大门进入这座城市。
艾丽莎垂下脑袋，裹紧了斗篷，在仆从的护卫下，安全回到了博尔金家的官邸。
一开始，官员们谨慎地接待了这些勃艮第军队，双方签订了条约，条款向勃艮第军队奉上了优厚的财富，这使得他们在初期并没有血洗这座城市。但街头气氛迅速恶化，当地市民向勃艮第军队投掷石块，大大小小的冲突死伤不断。马车和骡子满载金盘和挂毯，源源不断地从佛罗伦萨运往勃艮第，在雪地上留下一道道痕迹。
过去三天，艾丽莎派人前往市政厅，通知他们，法兰克公主、教皇的媳妇仍在佛罗伦萨。他们应当派人保护。她甚至提出，她可以直接跟查理八世见面。
艾丽莎小时候，曾经跟随父王到勃艮第王宫，那时候就见过尚是王储的查理八世。
她感觉自己能够坐到谈判桌前，与查理八世面对面。
但佛罗伦萨市政厅的人并不相信。公主派去的人回来复命：“他们说，弗雷泽大人已经回到罗马了，他的未婚妻怎可能还在这里。他们认为，这是弗雷泽大人留在佛罗伦萨的侍女冒充法兰克公主，试图寻求保护。”
艾丽莎气极。
这些人可真懒惰，就连找个人回来，亲眼辨认一下也不愿意。难怪他们在与查理八世的谈判桌上，节节败退。
真公主在此出了事，这就是同时得罪罗马教廷与法兰克的事。
但艾丽莎也知道，现在已经再也没有其他办法，一切只能靠自己了。
为了让这一支庞大军队驻下，这城中所有富人的官邸都要腾出来接待这支军队。
入侵后的第三天，他们来到了艾丽莎的官邸前。
小辛's notes：文中【勃艮第的查理八世】原型为历史上的法国国王查理八世。关于他跟岳母结婚的八卦，是这样子的——他第二任妻子的前夫，是他第一任妻子的老爸。所以名义上而言，是他的岳母。他这位妻子是布列塔尼公国的继承人，求婚者众。
