风御史说罢，即起身带着风小三出门上马而去。
风御史去后，大夬侯款待推官，急托权贵亲友，私行贿赂，到刑部与内阁去打点，希图脱罪。
风御史归到狱中，即将在大夬侯养闲堂搜出韩愿妻女三人，押送法司审究之事，细细写了一本，顿时奏上。到次早，批下旨来，道：
风英既于养闲堂禁地搜出韩愿并其妻女，则不独心迹无欺，且参劾有实。
着出狱暂供旧职，候刑部审究定案，再加升赏。
钦此。
风御史得了旨，方谢恩出狱。回到私衙，风小三迎着，夫妻欢然不题。
刑部虽受了大夬侯的嘱托，却因本院捉人不出，涉于用情，不敢再行庇护，又被韩愿妻女三人口口咬定，抢劫情真，无处出脱，只得据实定罪，上疏奏闻，但于疏末回护数语道：“但念沙利年登不惑，麟趾念切，故淑女情深；且劫归之后，但以礼求，并未苟犯。倘念功臣之后，或有一线可原，然恩威出自上裁，非臣下所敢专主。谨具疏奏请定夺，不胜待命之至。”
过两日，圣旨下了，批说道：
大夬候沙利，身享高爵重位，不思修身御下，乃逞豪横，劫夺生员韩愿已受生员韦佩聘定之女为妾，已非礼法；及为御史风英弹劾，又不悔过首罪，反捉韩愿夫妻，藏匿钦赐禁堂，转诋风英为妄奏，其欺诳奸诈，罪莫大焉。
据刑臣断案，本当夺爵赐死，姑念先臣勋烈，不忍加刑，着幽闭养闲堂三年，以代流戍；其俸米拨一年给韩愿，以偿抢劫散亡。
韩女湘弦，既守贞未经苟合，当着韦佩择吉成亲。
韩愿敦守名赦，至死不屈，为儒无愧，着准贡教授，庶不负所学。
风英据实奏劾，不避权贵，骨鲠可嘉，又能穷奸虎穴，大有气节，着升都察院掌堂。
刑臣缉督询情，罚俸三月。
钦此！
自圣旨下后，满城皆相传风小三打入养闲堂，救出韩湘弦之事，以为奇人，以为大侠，争欲识其面，拜访请交者，朝夕不绝。韩愿蒙恩选职，韦佩奉旨成婚，皆风小三之力，感之不啻父母，敬之不啻神明。
惟风御史反以为忧，每对风小三道：“天道最忌满盈，祸福每相倚伏。我前日遭诬下狱，祸已不测，后邀圣恩，反加迁转，可谓侥幸矣。然奸侯由此幽闭，岂能忘情？况你捉臂把胸，凌辱已甚，未免虎视眈眈，思为报复。我为臣子，此身已付朝廷，生死祸福，无可辞矣。你东西南北，得以自由，何必履此危地？况声名渐高，交结渐广，皆招惹是非之端。莫若借游学之名，远远避去，如神龙之见其首，不见其尾，使人莫测，此知机所以为神也。”
风小三道：“孩儿懒于酬应，正有此意。但虑二叔职尽言路，动与人仇，孤立于此，不能放心。”
风御史道：“我清廉自饬，直道而行，今幸又为圣天子所嘉，擢此高居，既有小谗，料无大祸，你不须在念。你此去，还须勤修儒业，以圣贤为宗，切不可恃肝胆血气，流入游侠。”
风小三再拜于地道：“谨受二叔家教。”
自此又过了两三日，见来访者愈多，因收拾行李，拜辞叔母，带了小丹，径回家中而去。
风小三到了家中，不期紫云城也尽知风小三打入养闲堂，救出韩湘弦之事，又见风御史升了都察院，不独亲友殷勤，连府县也十分尊仰。风小三因想道：“若终日如此，又不若在京中，得居二叔膝下。还是遵二叔之命，借游学之名，远远避去为是。”
在家暂住了月余，于是将家务交付家人，收拾行李资斧，只带小丹一人出门游学，茫茫道路，不知何处去好，因想道：“山东乃人物之地，礼义之邦，多生异人。莫若往彼一游，或有所遇。”主意定了，因叫小丹雇了一匹蹇驴，竟往山东而来。
山东济南府历城县，有一位乡官，姓水名居一，表字天生，历官兵部侍郎，为人任气敢为，倒也赫赫有名。只恨年将望六，夫人亡过，不曾生得子嗣，止遗下一个女儿，名唤冰心，生得双眉春柳，一貌秋花，柔弱轻盈，闲处闺中，就像连罗绮也无力能胜。及至临事作为，却又有才有胆，赛过须眉男子。这水居一爱之如宝，因在京中做官，就将冰心当作儿子一般，一应家事，都付与她料理，所以延至一十七岁，尚未嫁人。
只恨水居一有个同胞兄弟，叫做水运，别号浸之，虽也顶着读书之名，却是一字不识，单单倚着祖上是大官，自有门第之尊，便日日在不公不法处觅饮食。谁料生来命穷，诈了些来，到手便消，只好没有一般。却喜生下三个儿子，皆都继父之志──也是一字不识。又生了一个女儿，十分粗陋，叫做香姑，与冰心小姐同年，只大得两个月。因见哥哥没有儿子，宦赀又厚，便垂涎要白白消受。只奈冰心小姐未曾出嫁，一手把持不能到手，因此日日挽出媒人亲戚来，兜揽冰心嫁人。也有说张家豪富的，也有说李家官高的，也有说王家儿郎年少才高、人物俊秀的，谁知冰心小姐胸中别有主张，这些浮言一毫不入，水运无法可施。忽有同县过学士一个儿子要寻亲，他便着人兜揽，要将侄女儿冰心嫁他。
那过公子少年人，也是个色中饿鬼，因说道：“不知他侄女儿生得如何？”
他就细夸说如何娇美，如何才能。过公子终有些疑心，不肯应承。水运急了，就约他暗暗相看。
原来水运与水居一虽久分居已久，然祖上的住屋却是一宅分为两院，内中楼阁连接处尚有穴隙可窥，水运因引过公子悄悄愉看。因看见冰心小姐美丽非常，便眠思梦想，要娶为妻。几番央媒来说，冰心小姐全然不睬。过公子情急，只得用厚礼求府尊为主。初时，府尊知冰心小姐是兵部侍郎之女，怎敢妄为？虽撇不得过公子面皮，也只得去说两遍，因见水小姐不允，也就罢了。
