“咚咚咚~”
常磐森林的边缘处，坂木敲响了一栋小木屋的大门。
“吱啊~”
没过一会，门就被打开了一道小缝，一个黄头发的小女孩怯生生地探出了脑袋。
“你找谁？”
“请问秀则在家吗？”
坂木面无表情的问道。
“秀则？”
小女孩显然对这个名字不是很熟悉，过了好一会儿，她才记起这个名字背后的人物。
“你是说叔叔啊。”小女孩歪着脑袋奶声奶气地说，“他去钓鱼了，可能过一会儿才会回来。”
“是这样吗？”
坂木点点头，正当他要继续开口的时候，一个愤怒的声音从他的背后传来。
“你是谁，想要干什么？”
一个手拿鱼竿和水桶的男人气势汹汹地朝着小木屋冲来，连忙把想要迎上来的小女孩推进屋内。
“不是说过不要让你随便和陌生人讲话的吗？”
男人扶着门，忍着怒气教育着小女孩。小女孩则是一脸认真地回应道：“没关系的，叔叔，我的伙伴们会保护我的。”
话音未落，一些隐藏在周围草丛中的小精灵们缓缓走了出来，他们警戒地盯着一边的坂木，随时准备发动进攻。
小女孩的叔叔，也就是秀则看到这样的情景不禁哑然失笑，他刚想教育一下自己的侄女一些有关精灵强弱的常识，突然想起了自己的身后还有一个人。
“秀则，你还好吗？”
“你是……”
听到身后不速之客的声音，秀则有些疑惑地转过头。
只听“砰——”的一声，秀则手中的水桶摔在了地上，几只鲤鱼王无力地扑腾着身子，幻想着自己进化后的力量。
常磐市的火箭队基地内，秋元贡正在接受来自火箭队高层的质询。他面前的墙上有许多块显示屏，来自各地的火箭队干部就通过屏幕进行会议。
“……目前确认有十二名正式成员下落不明，二十七名正式成员被捕，另有三十四名预备成员下落不明或是被捕……”
左下角的一块屏幕上，内务部的人员将这次的损失逐字逐句地报了出来。随着这些数据的揭露，一些对事情还不是特别了解的高级干部们也渐渐收敛起了会议开始时的随意，开始认真了起来。
“秋元贡，你有什么想说的吗？”
等内务部的人将损失说完，右上角屏幕上的一位高级干部就迫不及待地向秋元贡发难。
秋元贡认识这位干部，他的孩子就在自己手下训练，这次风波后，他的小孩不幸被联盟抓住，现在正到处找关系想把自家小孩保释出来呢。
“我没什么好说的，在我看来联盟这次的损失比我们大，我们才是胜利的一方。”
“胡闹。”听了秋元贡的辩解，屏幕中部位置的一位干部重重拍了下桌子，“据我所知，联盟的秘密情报局已经加大对我们的监管，你这次行动更是雪上加霜。我们已经有不少秘密产业受到了这次行动的冲击。”
这位干部显然比刚才那位地位高得多，秋元贡也更熟悉了。这位可是商务部里的大佬之一。这次行动对他们的影响最大，据说这个季度组织的收入至少会因此下降十二个百分点。伤筋动骨的商务部自然不会放过咬住秋元贡的机会。
“也不用这么讲嘛。”突然，一个位于屏幕正中央的女人突然为秋元贡说起了好话，而他的开口也让屏幕后的不少人都愣住了。“什么人做什么事嘛。秋元贡负责战斗，至于后续影响之类的，那是别人该负责的工作。”
“女老大……”
原本的那位商务部大佬听了新人的发言，脸色登时难看了起来，因为发言的不是别人，正是他们火箭队的现任领袖。
“要我说，这次事情的主要责任还是在内务部身上，管间谍的部门自己出了个间谍，真是滑天下之大稽。”
很快，女老大话锋一转，将矛头直指内务部，这一回可没有人再敢站出来说话了。内务部的负责人也连忙站出来承认错误。
至于屏幕外的秋元贡则对于这样的现状可以说是了然于心，在这次质询前，他就已经做好的万全的准备，其中甚至包括了让内务部揽下责任的交易。
很多事情早在一开始就注定好了，不是吗？
“这就是你接下来的工作。”常磐市火箭队基地的另一间办公室内，羽佐京医生将一份文件递给了雷蒙。
雷蒙草草地翻了翻文件，眉头就已经不由自主地皱了起来。
“要我重回归义镇？”
也就是当面的是好脾气的羽佐京医生，雷蒙才敢发点小牢骚。
“嗯，内务部制订了一个有关归义镇的计划，需要一个对归义镇知根知底的人。你放心，内务部不会亏待你的。”
“如果我不愿意执行这个任务的话，我会由哪个部门接收呢？”
雷蒙注意到文件上说自己有权拒绝。于是提出了一个文件上未曾提及的问题。他并不希望发生任务结束后自己就莫名其妙被内务部收编的情况。
“科研部的富士博士对你很感兴趣。”明人不说暗话，羽佐京医生大大方方地说出了其他的安排，“不过内务部确实提出了不错的条件。”
“什么条件？”
“联盟的御三家如何？”
听到羽佐京的发言，雷蒙感觉自己的心脏仿佛被一只巨手给攥住了。
既没有及时抓住内奸，又没能以最快速度完成考核的雷蒙只能遗憾地与集训奖励的六只御三家失之交臂。
可现在失而复得的机会摆在了雷蒙的面前，雷蒙有些难以控制住自己的呼吸了。他神色紧张地看着羽佐京将一只精灵球摆在了办公桌上。
“火系的火球鼠，是内务部和某位学员换来的，只要你答应这次任务，这只火球鼠就归你了。”
不是小火龙吗？
作为与增田顺一有些相同喜好的雷蒙自然更希望能得到同为火系的关东御三家小火龙。毫无疑问，如果现在办公桌上摆着的是一只小火龙，那雷蒙毫无疑问就已经答应下来了。
可现在是火球鼠的话，那就差一点分量了。
那到底答不答应呢？
恍惚间，雷蒙似乎看到了案山出现在了他的面前。尽管已经将他埋葬，可雷蒙的脑海还是会时不时地浮现出案山死时的情景。
案山究竟为什么会死呢？
是做出了错误的选择？相信了不该相信的人？准备的不够充分？思考的不够全面？
还是没有足够的力量呢？
想到这儿，雷蒙伸出了自己的手，抓住了办公桌上的精灵球，给出了自己的答案。
“这个任务，我答应了。”
